YEPODA

Yepoda er et Berlin-basert hudpleieselskap grunnlagt i 2020 som utvikler og produserer skjønnhetsprodukter i koreansk stil for det europeiske markedet [4]. Bransjebladet Women's Wear Daily har omtalt det som et "europeisk K-beauty-merke", en formulering som fanger strukturen: den operative enheten er det tyske selskapet Yepoda GmbH, registrert i Berlin, mens selve produktene utvikles og produseres i Sør-Korea [2]. Navnet kommer fra det koreanske ordet 예쁘다 (yepoda), som betyr "vakker".

Selskapet posisjonerer seg rundt rene, veganske formler og et bærekraftsløfte, og vokste raskt i sine første år: det nådde mer enn én million kunder og over 65 millioner euro i omsetning fram til 2024, hentet inn en Series B-runde ledet av Verlinvest i 2025 og gikk fra direktesalg til forbruker inn i mer enn 100 Sephora-butikker i Europa [4]. Selskapet er fortsatt aktivt, med sin siste produktnyhet datert mars 2026 [5].

Yepoda ble grunnlagt i 2020 av Sander Joonyoung van Bladel og Veronika Strotmann, et ektepar bosatt i Berlin [4]. Selskapets egen om-side nevner grunnleggerne bare med fornavn — "Sander Joonyoung og Veronika" — mens redaksjonell dekning i Women's Wear Daily og Beauty Independent fyller inn de fullstendige etternavnene deres; det juridiske impressumet oppgir den administrerende direktøren som "Sander Dyun-Jang Byun van Bladel", en juridisk dokumentform av samme person [3].

Ifølge selskapets egen fortelling vokste idéen fram av gjentatte reiser til Sør-Korea for å besøke Sanders familie. Europeiske venner ba paret om å ta med koreansk hudpleie hjem, og de så både en sterk etterspørsel og en begrenset tilgang til disse produktene i Europa. "Vi grunnla Yepoda i 2020 for å gjøre koreansk hudpleie mer tilgjengelig og bringe kraften i K-beauty til Europa", har grunnleggerne uttalt, "uten noen gang å gå på akkord med verdiene våre". Merket ble lansert som direktesalg til forbruker i Tyskland i april 2020 [4].

Merket skalerte opp raskt etter lanseringen i 2020. Det lukket en Series A-runde i desember 2022, støttet av investorer som Slingshot Ventures og V3 Ventures, og ekspanderte til Italia, Spania, Frankrike og Storbritannia, der Italia ble det største markedet og Frankrike det nest største. I desember 2024 åpnet det nettsalg i USA.

Ved utgangen av 2024 rapporterte selskapet at det oversteg 65 millioner euro i omsetning og mer enn én million kunder, sammen med en vekst sammenlignet med året før som Beauty Independent anga til 120 prosent og WWD til 130 prosent [4][2]. I mars 2025 hentet Yepoda inn en Series B-runde ledet av investeringsselskapet Verlinvest og gjorde entré i handelen i mer enn 100 Sephora-butikker i Europa, inkludert flaggskiplokaler på Champs-Élysées i Paris og i Milano [4]. Selskapet åpnet pop up-butikker i byer som Milano, Paris og Roma samme år.

Yepoda GmbH har forblitt majoritetseid av grunnleggerne [2]. Ekstern kapital har kommet gjennom påfølgende finansieringsrunder snarere enn oppkjøp: en Series A i 2022 med finansiører som Slingshot Ventures og V3 Ventures, og en Series B i 2025 ledet av Verlinvest, der også de tidligere investorene V3 Ventures og JamJar Investments deltok. Ifølge Beauty Independent investerer Verlinvest vanligvis mellom 25 millioner og 100 millioner euro i denne vekstfasen, selv om rundens størrelse ikke ble offentliggjort.

Selskapet beskriver tilnærmingen sin som "koreansk effektivitet møter bærekraftige løsninger", og det uttalte målet er å gjøre koreansk hudpleie mer tilgjengelig i Europa. Produktene er bygget rundt den koreanske hudpleierutinen i flere trinn, som Yepoda presenterer som noe som vektlegger forebygging framfor reparasjon og som lagvis bruk av produkter i en bestemt rekkefølge — fra olje- og vannrens via toning og målrettede behandlinger til et avsluttende fuktighetsgivende trinn.

Ved siden av dette beskriver selskapet seg som et clean beauty-selskap. Det oppgir at alle produktene er veganske og ikke testet på dyr, og lister opp et sett med utelukkede ingredienser, deriblant silikoner, parabener, formaldehyd, PEG-er, mineraloljer, mikroplast og sulfater. Kjernekundene, ifølge Beauty Independent, er 25- til 34-åringer i by- og forstadsområder.

Yepodas sortiment er hudpleierettet og bruker en gjennomgående navnekonvensjon med "The ___". Bestselgerne, ifølge WWD, omfatter oljerensen The Calm Balm, renseskummet The Bubble Double og den fargede hudpleieputen The Dewy Day [2]. Andre navngitte produkter spenner over toningsmister, serum, målrettede behandlinger og fuktighetskremer som The Make My Day Cream. Formlene bygger på ingredienser som er vanlige i kategorien, inkludert hyaluronsyre, niacinamid, C-vitamin, salisylsyre, panthenol, centella og bakuchiol. Selskapet har priset produktene sine til omtrent mellom 18 og 35 euro. I 2024 introduserte det også hårpleie i begrenset opplag og en håndkrem, og i 2026 lanserte det et refill-sortiment.

Bærekraft står sentralt i måten Yepoda presenterer seg på. Selskapet er en sertifisert B Corporation og partner til 1% for the Planet, og gir én prosent av hver bestilling til miljøprosjekter [1]. Selskapets side for samfunnsansvar beskriver donasjoner til miljøpartnere som One Tree Planted, Plastic Soup Foundation og WWF, samt årlige bidrag til LHBTIQA+-organisasjoner i Tyskland, Italia, Spania og Frankrike. Selskapet markedsfører emballasjen sin under en merking kalt "Zero Plastic Inside" og la i 2026 til et refill-sortiment som det beskriver som et ytterligere steg for å redusere emballasjeavfall [5].

Yepoda er aktivt. Det er et hurtigvoksende, risikokapitalfinansiert hudpleieselskap som er virksomt i flere europeiske markeder og på nett i USA, med sin siste offentlig daterte aktivitet — lanseringen av refill-sortimentet — notert i mars 2026 [5]. Ved de rapporterte tallene hadde selskapet rundt 85 ansatte.