TUNG

TUNG er et amerikansk merke innen munnpleie som er bygget rundt én idé: å rengjøre tungen. Kjerneproduktene er TUNG Brush, en børste med kort bust formet etter tungens overflate, og TUNG Gel, en rensende gel med mintsmak som er ment å brukes sammen med børsten. Merket ble skapt av tannlegen Dr. Wieder og gründeren Tom Oechslin og tilhører selskapet Peak Enterprises, Inc., som driver under navnet Peak Essentials og har base i Sarasota i Florida [2][5].

I motsetning til de fleste munnpleiemerker lager TUNG verken tannkrem, tannbørste eller munnskyll. Hele sortimentet bygger på tanken om at bakterier på tungen, snarere enn på tennene, er den viktigste årsaken til dårlig ånde, og at tungerengjøring fortjener en plass ved siden av tannpuss og tanntråd i den daglige rutinen. Merket er fortsatt aktivt, med et nettsted som holdes oppdatert og et sortiment som har vokst til å omfatte en gel med naturlig innhold og en versjon for barn.

Selskapets fortelling om starten dreier seg om Dr. Wieders tid som praktiserende tannlege. Ifølge TUNG var han svært opptatt av pasientenes munnhelse og klar over hvor mye dårlig ånde kunne påvirke dem sosialt. Sammen med Oechslin kom han fram til at ingenting på markedet kunne rengjøre den bakre delen av tungen ordentlig uten at man fikk brekninger. De to bestemte seg for å løse dette problemet, og ut av samarbeidet kom de første TUNG Brush og TUNG Gel [2].

Selskapets eget nettsted oppgir ikke noe grunnleggelsesår. Startsiden ser tilbake på ”to tiår med eventyr” siden idéen om en ny type tungerenser, og beskriver starten som en risikofylt og usikker klatretur. Dr. Wieders fornavn framgår ikke av selskapets materiale.

Selskapsnavnet bygger på det samme bildet. Ifølge merkets Om oss-side valgte grunnleggerne navnet ”Peak Enterprises” fordi de visste at det ville kreve besluttsomhet og utholdenhet å komme inn på det amerikanske og internasjonale munnpleiemarkedet mot mye større konkurrenter, og at det ville bli en klatretur.

TUNG eies av Peak Enterprises, Inc., selskapet de to grunnleggerne startet for å drive virksomheten. Selskapet bruker også handelsnavnet Peak Essentials, og merkets to hovedprodukter er registrerte varemerker som tilhører Peak Enterprises under navnene ”Peak Essentials The Original TUNG Brush” og ”Peak Essentials The Original TUNG Gel” [1]. Ifølge selskapets pressemateriale ligger Peak Enterprises i Sarasota i Florida.

Merket inngår ikke i noe større konsern, og ingen oppkjøp eller eierskifter er dokumentert. Peak Enterprises beskriver seg selv i beskjedne ordelag, som ”ikke det største forbruksvareselskapet, bare et svært engasjert”.

TUNGs posisjonering hviler på en påstand som går igjen på hele nettstedet: at 90 prosent av all dårlig ånde kommer fra tungen. Selskapet forklarer dette med biofilmer, tette og klebrige kolonier av bakterier som setter seg i furene og sprekkene på tungens ujevne overflate. På siden om vitenskapen oppgir TUNG at disse koloniene tåler antibakterielle midler 1 500 ganger bedre enn bakterier som ikke lever i kolonier, og mener at munnskyll derfor stort sett skjuler lukten i stedet for å fjerne årsaken [4]. Ifølge selskapet er den effektive måten å skrubbe bort bakteriene mekanisk.

Ut fra dette bygger merket en enkel rutine, som det oppsummerer som ”brush, floss, brush… your tongue”. På startsiden henvender selskapet seg direkte til tannleger og tannpleiere. Der beskrives tungerengjøring som et nytt tredje steg i den daglige munnpleien, og børsten og gelen presenteres som verktøy som pasientene faktisk kommer til å bruke. Slagordet ”Healthy Tongue – Healthy Breath – Healthy Life” knytter produktet til helsen generelt. På selskapets sider knyttes de samme bakteriene også til tannkjøttsykdommer, som ifølge TUNG har blitt satt i sammenheng med hjertesykdom og andre alvorlige sykdommer i forskningen.

En stor del av merkets budskap handler også om å argumentere mot alternativene. TUNG mener at vanlige tannbørster passer dårlig for tungen, fordi den lange, myke busten bøyer seg flat og bare flytter belegget rundt, og fordi de høye, smale børstehodene gir brekninger langt bak i munnen. Tungeskraper beskriver selskapet som verktøy som glir over overflaten uten å nå ned i sprekkene, og tannkrem sies å være for klissete og kunne irritere tungen.

Produksjonen er den andre hjørnesteinen i selskapets identitet. Peak Enterprises sier at selskapet holder fast ved å produsere TUNG-produktene i USA ”fordi vi tror på Amerika”, og at det heller konkurrerer med kvalitet og service enn med pris mot produsenter i utlandet. På Om oss-siden listes produsentene som selskapet samarbeider med i Tennessee, Wisconsin, Ohio, New York, Chicago og Florida, og også i Toronto i Canada [2].

TUNG Brush er midtpunktet i sortimentet. Selskapet beskriver den som utformet av en tannlege etter tungens anatomi, med kort, fast bust som arbeider seg gjennom den klebrige hinnen på tungens overflate, og et lavt, bredt hode som skal nå den bakre delen av tungen uten at man får brekninger. Brukeren oppfordres til å børste lett bakfra og framover i omtrent ti sekunder og bytte børste hver tredje måned. Selskapet gir også nye brukere en utfordring: å bruke børsten og gelen hver dag i ti dager. Ifølge selskapet beskriver de fleste kundene rutinen som vanskelig å slutte med når de først har begynt.

TUNG Gel Original – Fresh Mint er gelen som hører til børsten. Ifølge TUNG hjelper den til med å løsne bakterier fra sprekkene i tungen, mens en sinkforbindelse nøytraliserer svovelgassene som bakteriene skiller ut, og det er disse som merkes som dårlig ånde [3]. Selskapet understreker at gelen skylles helt bort og ikke etterlater rester på børsten. En uavhengig anmelder oppgir at gelens ingredienser blant annet er sorbitol, glyserin, xylitol, sinklaktat og steviaekstrakt, og peker ut sinklaktat som den aktive ingrediensen som nøytraliserer svovelforbindelsene [10].

TUNG Gel Natural – Mint Blast er en senere variant. Selskapet presenterer den som laget av naturlige ingredienser fra Natural Products Associations liste, og oppgir at den ikke inneholder natriumlaurylsulfat (et vanlig skummemiddel), fluor, parabener eller kunstige farge- og smaksstoffer. Gelen beskrives også som glutenfri og ikke testet på dyr [7]. Ingen sertifiseringer fra tredjepart er dokumentert for sortimentet.

TUNG for Kids er systemet tilpasset barn. Selskapet kaller det den første tungebørsten og gelen som er utviklet spesielt for barn, og gir samtidig foreldre råd om hvordan vanen kan bygges opp, for eksempel ved å la barna se på tungen sin før og etter rengjøringen.

Merket viser også til en egen type forskning. Ifølge TUNGs startside foretrakk 90 prosent av forbrukerne TUNG Brush og Gel i en studie som ble gjennomført av Nova Southeastern University. Selskapet redegjør ikke for detaljene i studien på nettstedet sitt [1].

Ifølge en pressemelding fra selskapet datert 17. april 2014 fikk TUNG utmerkelsen Ted Klein ”Tube of the Year” av North American Tube Council, en bransjepris for emballasje i tube [5]. Prisen er dokumentert i selskapets eget pressemateriale.

Merket har også brukt humor for å spre budskapet sitt. En tegnefigur ved navn Brushy Bear, som i sang oppfordrer seerne til å rengjøre tungen, var hovedperson i en video som ifølge selskapet hadde passert to millioner visninger på Facebook. Pressemeldingen om milepælen er datert 8. september 2016 i merkets pressrom og 7. september 2016 på siden for pressekategorien [5][6].

Den uavhengige dekningen av merket er begrenset. En anmeldelse på IZReview fra en mangeårig bruker, skrevet etter mer enn fire års bruk, konkluderte med at TUNG merkbart reduserte den dårlige ånden ved regelmessig bruk, men ikke fjernet den helt i alle situasjoner og sluttet å virke når bruken opphørte. Anmelderen nevnte også brekningene i begynnelsen når man børster langt bak på tungen, og at gelen må kjøpes separat [10].

TUNG er aktivt. Nettstedet holdes fortsatt oppdatert, med et blogginnlegg fra november 2025 om forskning som knytter bakterier i munnen til kreft i bukspyttkjertelen, og startsiden løfter fram den nyere serien TUNG for Kids. Salget på nett går hovedsakelig via en merkebutikk på Amazon som nettstedet lenker til. Ifølge selskapets FAQ distribueres produktene ikke i Canada, til tross for at en leverandør i Toronto nevnes på Om oss-siden [9]. Merket drives videre som en liten virksomhet med én enkelt produktkategori under Peak Enterprises.