Tatara Razors

Tatara Razors er en portugisisk produsent av dobbeltbladede barberhøvler og tilbehør for våtbarbering, med base i Porto. Selskapet ble grunnlagt i september 2016 av tre ingeniører – André Guimarães, Luis Oliveira og João Gomes – som ønsket å bringe presisjonsbearbeiding inn i en kategori de så som dominert av enkle, masseproduserte barberhøvler [2]. Navnet kommer fra tatara, den tradisjonelle ovnen som brukes i japansk sverdsmiing, en referanse selskapet bruker for å markere sitt fokus på håndverk [2].

Selskapet designer og produserer barberhøvlene sine i sin helhet i Portugal og er fortsatt i drift, med en produktlinje som har vokst utover de opprinnelige modellene.

De tre grunnleggerne beskriver seg selv som "venner og ingeniører", og hver av dem tok med seg en teknisk bakgrunn inn i satsingen: Guimarães innen CNC-bearbeiding, Oliveira innen produktdesign og modellering av bildeler, og Gomes innen prosessteknikk og presisjonsstøping [1]. Ifølge selskapet hadde trioen identifisert en metning i markedet for enkle dobbeltbladede barberhøvler og ville bygge et renere, mer forfinet verktøy basert på minimalistisk design [2].

Tatara setter arbeidet sitt inn i en sammenheng av metallbearbeidingens arv. Navnet spiller på japansk sverdsmiing, og selskapet posisjonerer barberhøvlene sine som produkter konstruert med snevre bearbeidingstoleranser – oppgitt til så lite som 0,02 mm – med nøyaktighet rundt bladets innretting og vibrasjoner.

Tataras sortiment dreier seg om tredelte barberhøvler, ved siden av barberkoster, blader samt såper og aftershaves [3]. Det første produktet var Masamune, som ble lansert som en barberhøvel med lukket eller åpen kam i rustfritt stål og titan. Nodachi kom deretter med et større skaft og deler komponenter med Masamune, slik at topplokk og bunnplater er utbyttbare mellom de to. Muramasa er en justerbar modell som selskapet markedsfører som "5 barberhøvler i 1", bygget rundt et patentert system som varierer bladavstanden fra 0,60 mm til 0,90 mm [1]. En senere modell, Amakuni, har siden blitt lagt til i sortimentet [6].

Materialene varierer mellom modellene, og de dokumenterte spesifikasjonene skiller seg i detaljnivå. Selskapet beskriver barberhøvlene sine generelt som CNC-bearbeidet i rustfritt stål av høy kvalitet etter AISI og i titan, håndpolert og blåst [2]. En mer spesifikk opplysning kommer fra våtbarberingspublikasjonen Sharpologist, hvis anmeldelse identifiserte Masamune som bearbeidet i rustfritt stål av typen AISI 303 [4], mens den justerbare Muramasa beskrives som laget i rustfritt stål 316L [1]. Dette er ikke motstridende opplysninger, men snarere ulike ståltyper som brukes i ulike modeller.

Tataras uttalte mål er, med selskapets egne ord, "på en bærekraftig måte å skape eksepsjonelle og langlivede produkter, og gi en nytelsesfull og behagelig barberopplevelse" [2]. Posisjoneringen hviler på presisjonsteknikk, minimalistisk design og bærekraft, og selskapet fremhever levetiden til metallbarberhøvlene sine som sitt bærekraftsargument – utstyr bygget for å vare i stedet for engangsartikler til å kaste [1]. Barberhøvlene ligger i den øvre delen av markedet.

Masamune ble anmeldt i november 2022 av Sharpologist, hvis anmelder roste passform og finish og beskrev den som en barberhøvel som ga "enestående barberinger" og et tett resultat "uten irritasjon", egnet for både nybegynnere og erfarne barberere [4]. Nodachi har vært gjenstand for en anmeldelsestråd på våtbarberingsforumet Badger & Blade [5]. Tatara lister også Men's Journal og Essential blant "as seen in"-omtaler på sitt eget nettsted, selv om dette er selskapets egne opplysninger.

Tatara Razors er fortsatt i drift. Selskapet produserer i Porto og sender internasjonalt direkte til kunder, og produktene selges også gjennom spesialiserte våtbarberingsforhandlere i USA og Europa. At nyere modeller som Amakuni har kommet til i sortimentet, tyder på en pågående produktutvikling [6].