Systane

Systane er en serie reseptfrie, smørende øyedråper og beslektede øyepleieprodukter fra Alcon, det sveitsisk-amerikanske øyepleieselskapet. Serien er rettet mot tørre øyne, et vanlig problem der øyets overflate ikke holdes fuktig nok, og omfatter også sterile servietter for rengjøring av øyelokkene. Systane er et produktvaremerke innen Alcon og ikke et eget selskap.

Det første produktet, Systane Lubricant Eye Drops, ble presentert tidlig i 2003, da Alcon kunngjorde at en ny type kunstige tårer skulle leveres til forhandlerne samme måned [7]. I løpet av de to påfølgende tiårene vokste navnet til en familie av dråper med ulik sammensetning for ulike typer tørrhet. Alcon beskriver i dag Systane som verdens nummer én blant forbrukervaremerker for kunstige tårer, en plassering som bygger på selskapets egne beregninger ut fra markedsdata [1]. Varemerket er fortsatt aktivt, med nettsteder for ulike land på flere kontinenter.

Systane begynte som én enkelt formel. I februar 2003 meldte Healio, en nyhetstjeneste om øyehelse, at selskapet samme måned skulle begynne å levere Systane Lubricant Eye Drops til forhandlere. Opplysningen bygde på en pressemelding fra Alcon. Ifølge Alcon inneholdt dråpene et "unikt geldannende og smørende polymersystem", ment å tilpasse seg pH-verdien i brukerens egen tårefilm.

En talsperson for selskapet forklarte at polymersystemet kombinerte hydroksypropylguar med borat. Det virket sammen med to fuktgivende ingredienser, propylenglykol og polyetylenglykol, og en balanse av salter som skulle etterligne naturlige tårer. I lanseringsmaterialet oppga Alcon at en klinisk studie hadde vist at Systane forbedret synlige tegn på tørrhet i løpet av noen dager. Selskapet sa også at dråpene hadde gitt bedre resultater enn datidens ledende kunstige tårer når det gjaldt tørrhet om morgenen, tørrhet om kvelden og følelsen av å ha noe i øyet. Dette var selskapets egne påstander, fremsatt ved lanseringen.

Hvor varemerket kommer fra, avhenger av om man ser på produktet eller på eieren. En fagfellevurdert oversiktsartikkel fra 2011 oppgir Systane-familien som et produkt fra Alcon Laboratories Inc. i Fort Worth i Texas, og lanseringsrapporten fra 2003 var også datert i Fort Worth [8]. Morselskapet Alcon Inc. er registrert i kantonen Fribourg i Sveits og har sitt globale hovedkontor i Genève, mens den viktigste driftsbasen fortsatt ligger i Fort Worth [6]. Systane kan derfor beskrives som utviklet i USA av et selskap som i dag har sete i Sveits.

Etter de opprinnelige dråpene la Alcon til nye varianter i stedet for å erstatte den første. I 2011 listet Umberto Benelli ved universitetet i Pisa opp fem medlemmer av familien i en oversiktsartikkel i tidsskriftet Clinical Ophthalmology [8]. Det var de opprinnelige Systane-dråpene, en versjon uten konserveringsmidler, Systane Ultra, en Systane Ultra uten konserveringsmidler og det da nyeste tilskuddet, Systane Balance.

Systane Balance markerte en ny retning. De tidligere variantene bygde på polymerer og fuktgivende stoffer. Balance tilførte en lipidkomponent, altså en oljebasert del, som skulle fylle på tårefilmens ytre oljelag. Den var rettet mot personer der tørrheten skyldes problemer med meibomkjertlene, de små kjertlene i øyelokkene som produserer oljen.

Senere produkter førte ideen videre. På varemerkets nåværende nettsteder ledes serien av Systane Complete, Systane Ultra og Systane Hydration, som selges i varianter uten konserveringsmidler, sammen med Systane Lid Wipes. Det amerikanske nettstedet fremhever enda et produkt, Systane Pro PF. Alcon har også brukt Systane-navnet til mer enn dråper mot tørrhet. Det amerikanske nettstedet lister opp Systane iLUX², en behandling som utføres på klinikken, og Systane Zaditor, et produkt mot øyeallergi.

I august 2024 presenterte det tyskspråklige nettstedet et nytt utseende for serien under linjen "NEUER LOOK, bewährte Qualität" ("nytt utseende, velprøvd kvalitet") og oppga at de nye emballasjene var tilgjengelige umiddelbart.

Systane har alltid tilhørt Alcon. Varemerket ble skapt internt i selskapet og ble ikke kjøpt inn utenfra. Eierhistorien er derfor morselskapets.

Alcon ble grunnlagt i 1945 i Fort Worth i Texas. I juli 2008 kjøpte Novartis rundt 25 prosent av Nestlés aksjebeholdning i Alcon, med opsjon på å kjøpe Nestlés gjenværende aksjer fra 2010 [6]. Alcon var deretter et datterselskap av Novartis. Den 9. april 2019 fullførte Alcon en fullstendig utskillelse fra Novartis og ble et frittstående børsnotert selskap, med aksjer som handles på SIX Swiss Exchange og New York Stock Exchange under symbolet ALC [6].

Innen Alcon inngår Systane i virksomheten for reseptfri øyepleie. Selskapets amerikanske nettsted grupperer det sammen med GenTeal Tears som Alcons varemerker mot tørre øyne. I den samme øyepleieporteføljen selger Alcon kontaktlinser som Dailies, Precision1, Total30 og Air Optix, og linsevæsker som Opti-Free og Clear Care. Alcon hadde i 2024 tilsvarende 25 599 heltidsansatte, hvorav rundt 4 500 i Fort Worth [6].

Alcon presenterer Systane som en serie snarere enn som én enkelt løsning på tørre øyne. Ifølge det tyske nettstedet er serien utviklet for å møte ulike behov hos personer med tørre øyne. Brukerne oppfordres til å velge mellom rask lindring, langvarig lindring og det selskapet kaller alt-i-ett-lindring. Det amerikanske nettstedet bruker lignende språk og lover produkter for "alle typer tørre øyne".

Markedsføringen forklarer plagen i enkle ordelag. På det tyske nettstedet beskrives tørre øyne som en kronisk tilstand som oppstår når tårene er for få, når de er av dårlig kvalitet, eller når selve øyeoverflaten er påvirket. Nettstedet nevner livsstil, miljø, medisinske inngrep, legemidler og alder som medvirkende faktorer. Det tar opp symptomer som rennende eller slitne øyne, tåkesyn, en følelse av grus i øyet og svie. Det peker også på en type tørrhet som henger sammen med øyelokkenes oljekjertler, der for lite olje gjør at tårene fordamper for raskt.

Den tyskspråklige kampanjen bruker overskriften "Trockene Augen? Nicht mein Problem!" ("Tørre øyne? Ikke mitt problem!") og en lett tone. Besøkende oppfordres til å ta en enkel test: klarer de 12 sekunder uten å blunke? Nettstedet legger til at testen ikke erstatter en diagnose fra en øyelege.

Påstanden om markedsposisjonen hviler på Alcons egne tall. Det tyske nettstedet oppgir at Systane er verdens nummer én blant forbrukervaremerker for kunstige tårer. Som kilde oppgis interne beregninger fra Alcon, basert på IQVIAs salgsdata for reseptfrie helseprodukter i de 12 månedene frem til juni 2021 [1]. Det amerikanske nettstedet beskriver Systane som en del av det "globalt ledende varemerket nummer én mot tørre øyne" og av Alcons "varemerkefamilie som leger anbefaler mest" for kunstige tårer. Alcon oppgir også at selskapets reseptfrie produkter i USA har en tilfredshetsgaranti på 60 dager.

Ingrediensen Alcon setter i sentrum for varemerket, er HP-Guar, en forkortelse for hydroksypropylguar. Selskapet kaller den en "unik, patentert" ingrediens som alle Systane-dråper har felles [1]. Noe patentnummer oppgis ikke. Oversiktsartikkelen fra 2011 bemerker at produktene kombinerer hydroksypropylguar med propylenglykol og, i alle versjoner unntatt Systane Balance, polyetylenglykol 400 [8]. Artikkelen beskriver dråpene som en ny generasjon kunstige tårer. Ifølge den samme artikkelen inneholder variantene med konserveringsmidler polyquaternium-1.

Dagens serie bygger videre på dette grunnlaget med ulike egenskaper:

- Systane Complete (uten konserveringsmidler) inneholder en nanoemulsjon av parafin og fosfolipider, og det er ifølge selskapet den som gir dråpene deres melkehvite farge. Alcon oppgir at produktet gir langvarig lindring, klinisk vist i opptil åtte timer, og passer for alle typer tørre øyne [4]. Som støtte for påstanden om symptomlindring viser Alcon til en studie fra 2020 som ble gjennomført ved flere klinikker og publisert i Clinical Ophthalmology [2]. - Systane Ultra (uten konserveringsmidler) presenteres som rask lindring mot tørrhet, irritasjon og ubehag. Alcon viser til en studie fra 2009 som sammenlignet den med en konkurrerende dråpe, Optive. - Systane Hydration (uten konserveringsmidler) kombinerer HP-Guar med hyaluronat for å redusere friksjonen og, med Alcons ord, gjenopprette øyets naturlige fuktbalanse. Ifølge Alcon er den utviklet for både umiddelbar og langvarig lindring. - Systane Pro PF, som fremheves på det amerikanske nettstedet, markedsføres som lindring av tørre øyne i opptil 12 timer [5]. - Systane Lid Wipes er sterile, enkeltpakkede servietter som Alcon kaller hypoallergene. De er ment for å fjerne øyesminke og inntørkede rester som kan irritere øyelokkene på en skånsom måte. Det er det eneste produktet i serien som har direkte tilknytning til øyesminke.

Utenfor selskapets egne sider konstaterer oversiktsartikkelen fra 2011 at Systanes smørende dråper er trygge og beregnet på midlertidig lindring av svie og irritasjon forårsaket av tørre øyne [8]. Ifølge artikkelen bruker Systane Ultra og Systane Balance et såkalt intelligent tilførselssystem. Begge gir, skriver den, symptomlindring hos pasienter med tørre øyne.

Ingen utmerkelser er dokumentert for Systane. Varemerket har derimot fått oppmerksomhet i fagpressen for øyehelse og i medisinske tidsskrifter. Healios nyhetsavdeling for øyehelse dekket den opprinnelige lanseringen i februar 2003. I 2011 publiserte Clinical Ophthalmology Benellis oversiktsartikkel om Systane-familien. Den gjennomgikk sammensetningen, hvordan dråpene virker og hvordan de brukes klinisk, med særlig vekt på Systane Ultra og Systane Balance.

Systane er fortsatt aktivt. Alcon driver nettsteder for Systane i ulike land i Nord- og Sør-Amerika, Europa, Midtøsten og Afrika samt Asia og stillehavsregionen. Det amerikanske nettstedet har en opphavsrettsmerknad fra 2026 og fremhever Systane Pro PF. Den tyskspråklige serien ble relansert med ny emballasje i august 2024. Varemerket har også kontoer i sosiale medier, på Instagram og Facebook.