St. James of London

St. James of London er et varemerke for herrepleie og parfyme med opprinnelse tilbake til 1953, da en britisk kjemiker laget en liten serie hudpleieprodukter med ingredienser dyrket i sin egen hage [2]. Det opprinnelige merket ble bare solgt i Storbritannia og ble lagt ned etter omtrent et tiår. Det ble gjenopplivet på 2010-tallet av den amerikanske eieren Todd Fisher, som kjøpte varemerket og de opprinnelige oppskriftene og lanserte det på nytt i 2014 [2].

Merket er britisk av opprinnelse og produserer fortsatt i Storbritannia, men den nåværende kommersielle basen ligger i USA: selskapets nettsted oppgir grunnleggelsen som britisk og begrenset til Storbritannia i de tidlige årene [2], mens den nåværende eieren og operatøren holder til i Chicago, Illinois og sender fra USA [5]. Begge opplysningene er dokumenterte snarere enn motstridende. Sortimentet spenner over parfymer, barberkremer, barberhøvler, koster og tilhørende bad- og pleieprodukter.

Ifølge selskapet startet merket i 1953 med en unavngitt britisk kjemiker som utviklet en håndfull hudpleieprodukter av hagedyrkede ingredienser [2]. Det ble bare distribuert i Storbritannia og, slik selskapet formulerer det, "falt i glemsel etter et tiår" og lå i dvale i mange år.

Det andre livet kom gjennom Todd Fisher, som ble født og vokste opp i Illinois og arbeidet med sportsmarkedsføring — blant annet for selskaper som Reebok og Wilson — før han gikk over til parfyme. Etter en periode hos et britisk parfymemerke kjøpte han varemerket og de opprinnelige oppskriftene høsten 2013 [2].

Fisher relanserte St. James of London i 2014, med utgangspunkt i kolleksjonen Cedarwood & Clarysage, som selskapet beskriver som originalduften fra 1953 [2]. Katalogen vokste jevnt og nådde ti duftkolleksjoner i 2018. Ved siden av colognes og eau de parfum la merket til utstyr for våtbarbering — barberhøvler, koster i grevlinghår og syntetisk hår, stativer og skåler — samt bad- og hårprodukter.

Merket eies og drives av Todd Fisher, som overtok det høsten 2013 [2]. Ingen morselskap eller senere oppkjøp er dokumentert i de tilgjengelige kildene.

St. James of London presenterer seg som en helt naturlig pleieserie og bruker slagordet "All Natural Skincare & Grooming". Oppskriftene kretser rundt glyserin: selskapet mener at en barberkrem bør være "natural and glycerin based" og forklarer at glyserin bidrar til å holde på fuktigheten i huden under barberingen. Selskapet stiller dette i kontrast til alkoholbaserte produkter og aerosolprodukter.

Det redaksjonelle våtbarberingsnettstedet Sharpologist beskrev merket som "an established brand that has resurfaced with a twist" og rammet det inn som gjenopplivingen av en britisk serie fra 1953 under ny ledelse. Fisher fortalte samme publikasjon at merket "probably among the few, if not the only" produserer i små partier [5].

Parfymesiden bygger på duftpar som Cedarwood & Clarysage, Sandalwood & Bergamot, Mandarin & Patchouli, Black Pepper & Lime og Tonka & Tobacco Flower, ved siden av en mer eksklusiv serie, Extrait Pure Cologne. På pleiesiden tilbyr merket glyserinbaserte barberkremer og en tredelt barberhøvel som det beskriver som europeiskprodusert og benchmade.

Barberkremene er laget med glyserin og en blanding av oljer — blant annet meadowfoam-frø, tranebærfrø, oliven og søtmandel — og bruker, ifølge en anmeldelse i Sharpologist, "no artificial coloring, parabens (preservatives), alcohol, or synthetics" [6]. Produksjonen skjer i Storbritannia: Fisher har sagt at merket samarbeider med "a well-established manufacturer in the United Kingdom" som "has been around for three centuries" [5], og anmeldelsen identifiserer den opprinnelige produsenten som det britiske selskapet Creightons [6].

Redaksjonell dekning har først og fremst kommet fra Sharpologist, som anmeldte barberkremene positivt og kalte ytelsen deres "excellent" og "among the best", og som separat intervjuet Fisher om merkets historie og produksjon [6][5].

Merket er aktivt. Nettbutikken har en komplett katalog med kasse i flere valutaer og levering samme dag, og redaksjonell dekning oppgir at det distribueres i rundt 20 land gjennom barberere, barberbutikker, klesbutikker og parfymeforhandlere [5].