Sabon

Sabon er et israelsk bad- og kroppspleiemerke grunnlagt i Tel Aviv i 1997, kjent for håndlagde såper og produkter bygd rundt mineraler fra Dødehavet og botaniske råvarer fra Middelhavet. Det startet som en liten butikk som solgte fast såpe i løsvekt, og vokste til en internasjonal forhandler med rundt 180 butikker i 14 land [6]. Merket eies i dag av det franske konsernet Groupe Rocher, morselskapet til Yves Rocher, som tok full kontroll rundt 2018 [6].

Selskapet plasserer seg i prestisjesegmentet for bad og kropp og rammer inn badet som et langsomt, gjenoppbyggende ritual snarere enn en rask vask. Navnet kommer fra det semittiske ordet for "såpe" [3].

Sabon ble startet i 1997 av to barndomsvenner, Sigal Kotler-Levy og Avi Piatok, som åpnet en liten såpebutikk i Sheinkin-gaten (Shenkin) i sentrale Tel Aviv [6]. Ifølge selskapet arbeidet de to etter en 70 år gammel australsk oppskrift som de hadde fått med seg på reisene sine, og solgte fast håndlaget såpe i løsvekt [3]. Samme år skapte en av grunnleggerne, som Sabon beskriver som husets "nese", merkets første duft, Patchouli-Lavender-Vanilla, som selskapet oppgir ble signaturduften i hele kroppspleiesortimentet.

Fra starten bygde produktene på råvarer fra Dødehavet – salt, leire og alger – sammen med botaniske råvarer fra Middelhavet som olivenolje og sheasmør, en ingrediensfortelling merket fortsatt løfter fram i dag.

Sabon vokste fra den ene butikken i Tel Aviv til en internasjonal kjede. Etter selskapets egen beskrivelse ble virksomheten drevet på rundt 180 steder verden over omtrent to tiår etter åpningen, en tilstedeværelse som senere ble oppgitt til 180 butikker i 14 land med rundt 1 000 ansatte.

I 2016 kjøpte Yves Rocher, en del av franske Groupe Rocher, en andel på 70 prosent i Sabon som ledd i konsernets satsing på å igjen fokusere på skjønnhet og velvære; de kjøpte de resterende 30 prosentene omtrent to år senere [6].

I 2025 kjøpte den israelske forhandleren Golf & Co Group eksklusive franchiserettigheter til Sabons israelske butikker gjennom en femårsavtale og overtok 22 butikker i landet [6]. Fra avtalen ble Sabons fabrikk i Kiryat Gat, det israelske hovedkontoret og distribusjonssentralen unntatt, som selskapet oppga skulle stenge i 2026 [6].

Sabons morselskap er Groupe Rocher, det franske familieeide konsernet bak Yves Rocher, noe som gjør Yves Rocher til et søstermerke. Merkets eget materiale beskriver eierskapet ulikt på ulike steder: en FAQ fra selskapet oppgir at Sabon "eies og drives av Yves Rocher Company" [4], mens Om-sidene sier at merket "opererer som en del av Golf Group, et av Israels ledende detaljhandelskonsern" [5]. Bransjerapportering forener de to bildene: Groupe Rocher (via Yves Rocher) er den globale eieren, mens Golf & Co Group innehar den israelske franchisen fra 2025 [6].

Selskapet beskriver "naturens helbredende og avslappende krefter" som kjernen i filosofien sin og sier det vil forvandle badestunden til en helhetsopplevelse. De uttalte verdiene kretser rundt naturlige ingredienser, håndlaget håndverk og tanken om å ta tilbake tid til seg selv. Sabon bruker slagordet "The home that enlivens heart and senses" (hjemmet som liver opp hjerte og sanser) og vektlegger varme og gjestfrihet i butikkene sine, der personalet inviterer kundene til å prøve produktritualet ved en vannkilde inne i butikken.

Merket foretrekker beholdere i klart glass som viser innholdet, og sier at formlene lages internt etter tradisjonelle oppskrifter. Det presenterer seg i luksusdelen av bad- og kroppspleiemarkedet og beskriver sortimentet sitt som premiumsåpe og kroppsprodukter.

Sabons sortiment strekker seg over rengjøring for kroppen, skrubb, fuktighet, hånd- og hårpleie, ansiktspleie, duft og hjemmeprodukter som duftlys og duftpinner. Det mest kjente produktet er Sea Salt (Dead Sea) Body Scrub, som selskapet markedsfører som sin "verdensberømte ikon", laget av salt fra Dødehavet og botaniske oljer. Sabons salgspåstand om skrubben skiller seg mellom markeder: på den globale siden står det at en krukke selges "hvert 90. sekund" verden over [5], mens den amerikanske nettbutikken oppgir tallet til "hvert 30. sekund" [1]. Merket løfter også fram et kroppsritual i tre trinn med Shower Oil, kroppsskrubb og fuktighet, og duften Patchouli-Lavender-Vanilla er fortsatt en sentral duft.

Når det gjelder etikk, oppgir selskapet at det ikke tester produkter på dyr og ikke bruker ingredienser, leverandører eller anlegg som er involvert i dyretesting [4].

Sabon er fortsatt aktivt og selger internasjonalt, med en aktiv amerikansk netthandelsside og butikker i flere land, men merket er ikke lenger selvstendig: det eies av Groupe Rocher. Den viktigste nyere utviklingen er en tilbakegang på hjemmemarkedet – overføringen i 2025 av de israelske butikkene til en Golf & Co-franchise og den planlagte stengingen i 2026 av det israelske hovedkontoret, fabrikken i Kiryat Gat og distribusjonssentralen [6].