Round Lab

Round Lab er et sørkoreansk hudpleiemerke og det ledende varemerket hos Seorin Company, som ble grunnlagt i 2017 [10]. Produktene bygger på naturlige ingredienser fra bestemte, tynt befolkede deler av den koreanske halvøya, og selskapet posisjonerer sortimentet som skånsomt, rent og egnet for sensitiv hud. Internasjonalt er Round Lab mest kjent for sin 1025 Dokdo Toner og solkremen med bjørkesevje, som begge ble mye omtalt i K-beauty-miljøet på nettet.

Selskapet er fortsatt aktivt. Morselskapet Seorin Company oppgis å finnes i mer enn 50 land, og Round Labs produkter har siden spredt seg til amerikansk detaljhandel og blitt tilgjengelige hos Target [8]. Selskapet driver fortsatt en egen netthandel og legger løpende til nye kolleksjoner.

Round Lab henter identiteten sin fra landskapet på den koreanske halvøya, og mye av fortellingen kretser rundt hvor ingrediensene kommer fra snarere enn hvem som grunnla merket. Selskapet beskriver hvordan det lette "over hele Koreas land og vann" etter det man kaller hudpleieingredienser av høy kvalitet, og rammer merket inn rundt det man beskriver som en ånd av oppdagelse og utforskning. Enkelte produktserier knyttes til navngitte steder: dyphavsvann fra havområdene rundt øyene Ulleungdo og Dokdo, bjørkesevje fra en skog i Inje og burot fra den sørlige øya Geomundo.

Offentlige opplysninger om merkets tidligste historie er begrensede. Navnene på grunnleggerne og selskapets hovedkontorby er ikke dokumentert i tilgjengelige kilder, og grunnleggelsesåret 2017 finnes ikke på merkets egen nettside. Det bekreftes i stedet av tre uavhengige tredjepartskilder, blant dem forretningsmediet KED Global (Korea Economic Daily) og K-beauty-forhandleren Skin Cupid [10][9].

Round Lab er det ledende varemerket hos Seorin Company, et sørkoreansk selskap grunnlagt i 2017. Ifølge KED Global plasserer Seorin Company seg innenfor clean beauty-bevegelsen og oppgir at det er virksomt i mer enn 50 land [10]. Ingen oppkjøp eller søstermerker er dokumentert i tilgjengelige kilder.

Selskapet oppsummerer holdningen sin med frasen "Gentle, Clean, & Effective", og den uttalte sloganen er "Better Skin, Better Round." Round Lab sier at hver produkt er "utformet med sensitiv hud i tankene", fri for harde tilsetningsstoffer og, med selskapets egne ord, "underbygget av dermatologiske tester". Ved siden av dette fokuset på sensitiv hud trekker selskapet fram veganske produkter, miljøvennlig emballasje og koreansk produksjon som sentrale salgsargumenter.

Den kommersielle posisjoneringen handler om å være prisgunstig. Det redaksjonelle mediet Who What Wear beskrev Round Lab som et merke som bruker "rene ingredienser for å lage produkter som er like effektive som de er rimelige" [8], noe som plasserer det i det tilgjengelige apotek-prissegmentet snarere enn i et luksussegment.

Round Lab deler sortimentet sitt inn i ingrediensledede serier, der hver enkelt bygges rundt et signaturmateriale. Serien 1025 Dokdo bygger på dyphavsvann; "1025" viser til en dato av nasjonal betydning i Korea og markerer at Dokdo-territorialstriden ble avgjort 25. oktober 1900, ifølge Skin Cupid [9]. Selskapet sier at det var "først med å forske på og anerkjenne dyphavsvannets fordeler for menneskets hud", og beskriver vannet som hentet på rundt 1 500 meters dyp under havoverflaten.

Andre serier bygger på bjørkesevje fra Inje, som selskapet oppgir er "2–3 ganger mer effektiv enn vann" til å bevare fukten i huden; burot fra Geomundo; svart soyabønne; furu; kamelia-kollagen; niacinamid; og panthenol. De mest framtredende enkeltproduktene er 1025 Dokdo Toner, 1025 Dokdo Cleanser og Birch Juice Moisturizing Sunscreen (markedsført som UV Lock). Toneren beskrives av selskapet som "Koreas ubeseirede nummer 1", valgt ut, oppgir man, blant mer enn 10 000 K-beauty-merker [1], mens solkremen er produktet som oftest trekkes fram i redaksjonell dekning.

Round Labs presseside lister omtaler i en rekke beautytitler, deriblant Allure, Vogue, Glamour, Cosmopolitan UK, Marie Claire, ELLE og New York Times Wirecutter; de fleste av disse henvisningene gjelder bjørkesevje-solkremen eller 1025 Dokdo Cleanser [7]. De er satt sammen av selskapet selv og presenteres uten publiseringsdato. Uavhengig av dette anmeldte Who What Wear sortimentet og kalte bjørkesolkremen "en av de mest transparente, hudtilpassede solkremene jeg noen gang har prøvd" [8]. Selskapet oppgir også at 1025 Dokdo Toner ble stemt fram som den beste toneren i Sør-Korea tre år på rad.

Round Lab er aktivt. Den amerikanske virksomheten driver en egen nettbutikk og fortsetter å slippe sesongkolleksjoner, og produktene finnes hos Target i USA [8]. Rapportering fra KED Global plasserer Seorin Company i mer enn 50 land [10]; en tredjepartsanmeldelse daterer merkets bredere internasjonale tilgjengelighet til rundt 2019 [11], et tidspunkt etter grunnleggelsen i 2017 snarere enn i konflikt med den. Merkets siste synlige aktivitet, inkludert aktuelle netthandelskolleksjoner, er fra midten av 2020-tallet.