Robert Piguet

Robert Piguet er et fransk parfymehus som startet som et couturefirma i Paris og i dag kun eksisterer som parfymeri. Selskapet sporer opprinnelsen til atelieret som den sveitsiskfødte couturieren Robert Piguet åpnet i Rue du Cirque i 1933 [2]. Motehuset ble lagt ned i 1951, og siden 1993 eies navnet og parfymene av det amerikanske selskapet Fashion Fragrances & Cosmetics Ltd [7]. Varemerket lever videre i dag som et rendyrket parfymehus med butikker i USA og Europa, bygget rundt en liten gruppe klassikere fra midten av 1900-tallet.

Piguets egen nettside beskriver huset som «et luksusparfymehus som har laget parfymer i Frankrike siden 1944» [1]. Årstallet 1944 viser til debuten for den første parfymen snarere enn til grunnleggelsen av huset; både selskapets om-side og Wikipedia plasserer åpningen av atelieret i 1933 [2][7]. Denne artikkelen følger det tidligere årstallet for grunnleggelsen av huset og regner 1944 som lanseringen av den første duften.

Robert Piguet ble født i 1898 i Yverdon i Sveits, i en fremstående bankierfamilie. Han søkte seg til den parisiske couturen og åpnet sitt eget atelier i 1933, for så å åpne et flaggskip, House of Robert Piguet, ved Rond-Point des Champs-Élysées i 1938. I coutureårene ble huset kjent som en læringsarena for designere som skulle prege moten på midten av 1900-tallet. Christian Dior gikk i lære der i 1937 og formga tre kolleksjoner; også Hubert de Givenchy, Pierre Balmain, Marc Bohan og James Galanos var innom huset tidlig i karrieren [7]. Dior ga senere sin tidligere arbeidsgiver direkte anerkjennelse og sa at «Robert Piguet lærte meg dydene ved den enkelheten som sann eleganse må komme av».

Huset satte sitt varige avtrykk gjennom parfyme snarere enn klær, i samarbeid med parfymøren Germaine Cellier, en av få kvinner som arbeidet som «nese» i den formelle parfymekunsten på den tiden. Den første duften, Bandit, ble skapt sammen med Cellier og lansert i USA i 1944; Wikipedia noterer at den ble skapt i 1942 og lansert i 1944, og varemerket bruker det siste årstallet offentlig [7]. Presentasjonen i 1944 ble iscenesatt som teater, med modeller på catwalken i skurkemasker som svingte lekerevolvere og kniver. Visa fulgte i 1945, og Fracas — duften som skulle bli husets signatur — kom i 1948.

Motehuset ble lagt ned i 1951, og deretter levde navnet videre som en rendyrket parfymearv. Robert Piguet døde i Lausanne i Sveits 22. februar 1953. Ytterligere to dufter, Baghari (1950) og den postume Cravache (1963), hører til denne perioden. Redaksjonelle kilder beskriver hvordan huset i praksis tonet ut av produksjon på slutten av 1970-tallet og tidlig på 1980-tallet, før en rekke relanseringer førte parfymene tilbake.

Fashion Fragrances & Cosmetics Ltd, et amerikansk selskap, kjøpte Robert Piguet i 1993 og har eid varemerket siden [7]. Under dette eierskapet ble de klassiske parfymene omarbeidet med det uttalte målet å føre dem tilbake nær sin opprinnelige karakter. Bandit ble reformulert og relansert i 1999 av Delphine Lebeau hos Givaudan, og senere versjoner av Fracas har siden 2008 blitt håndtert av parfymøren Aurélien Guichard. Huset har ingen offentlig oppførte søstermerker.

Robert Piguet posisjonerer seg som et luksusparfymehus som lager duftene sine i Frankrike [1]. Selskapets om-side rammer inn grunnleggerens syn med hans egne ord og beskriver arbeidet hans som preget av «streng troskap mot god smak, ekte luksus, en gru for det dagligdagse og en medfødt sans for forførelse». Selskapet oppgir også at produktene er cruelty-free og ikke testes på dyr. Katalogen er delt inn i kategoriene floral, aromatic, woody, oriental og amber, og rommer dufter som Bandit, Fracas, Petit Fracas, Oud og en lettere Fracas Eau Fraîche.

Fracas er husets sentrale produkt og en av de mest omtalte tuberoseparfymene i moderne parfymekunst. Bygget rundt tuberose, sjasmin og gardenia over en base av moskus og sandeltre, ble den tenkt av Cellier som en mørk og fyldig hvit blomsterduft snarere enn en lett. Innflytelsen dens anerkjennes bredt i bransjen: parfymøren Frédéric Malle har uttalt at «hver eneste person som lager en tuberoseparfyme, prøver å etterligne klassikeren, som er Fracas» [8]. Både kritikeren Chandler Burr og parfymeskribenten Luca Turin ga den fem stjerner, og Turin kalte den et «mesterverk» [8]. Ifølge selskapet har duften vært i produksjon i mer enn 75 år regnet frem til 2024.

Bandit, den tidligere Cellier-komposisjonen, ligger i et annet register — en chypre av lær og eikemose som en redaksjonell anmeldelse kalte «vakker, men brutal» og uegnet for den forsagte [9]. Den dukker opp på entusiasters referanselister som «100 Fragrances Every Perfumista Should Try». Fracas har også hatt en lang rekke kjente bærere; Madonnas egen parfyme, Truth or Dare, var bygget på den Fracas-duften moren hennes brukte.

Fracas ble tatt inn i Fragrance Foundations FiFi Hall of Fame i 2006 [7]. Duften har figurert i redaksjonelle sammenstillinger, blant annet WWDs «100 Greatest Fragrances of All Time», og i omtale i Vanity Fair og Town & Country, mens den senere Bandit Supreme var med i W Magazines utvalg av de beste nye parfymene i 2021.

Robert Piguet er et oppkjøpt varemerke snarere enn et selvstendig, eid av Fashion Fragrances & Cosmetics Ltd siden 1993 [7]. Det er fortsatt kommersielt aktivt som et rendyrket parfymehus, driver nettbutikker i USA og Europa og fortsetter å reformulere og slippe dufter. Den siste dokumenterte aktiviteten er fra 2021, blant annet lanseringen av Bandit Supreme og løpende presseplasseringer for Fracas og Petit Fracas.