RazorPit

RazorPit er et dansk varemerke innen herregrooming som er bygget rundt ett eneste produkt: et apparat som rengjør et barberblad slik at det holder seg brukbart mye lenger enn normalt. Det ble oppfunnet av den danske ingeniøren Morten Kjeldsen og lansert i 2008 [11]. Varemerket er i dag en del av Matas-konsernet: morselskapet Firtal Group ApS ble kjøpt opp av den danske detaljhandelskjeden Matas A/S i august 2018 [5].

Til tross for eierskiftet er selve produktet fortsatt i aktiv distribusjon. Det selges internasjonalt gjennom søsterselskapet Firtal Distribution, som fører opp RazorPit blant sine nåværende varemerker og oppgir at det finnes i handelen i dusinvis av land [3].

Utgangspunktet for RazorPit var en diagnose snarere enn et nytt blad. Ifølge forhandleres beskrivelser av varemerkets historie førte Kjeldsens undersøkelser til den konklusjonen at barberblad kjennes sløve, ikke først og fremst fordi metallet slites ned, men fordi hår, hud og såpe bygger seg opp på eggen og ikke skylles bort etter barberingen [7]. RazorPit ble konstruert for å fjerne disse restene: brukeren trykker barberhøvelen mot en silikonflate og drar den bakover noen ganger, mot barberretningen, for å rengjøre bladet.

Produktet ble lagt ut for salg i 2008 via Made4Men.dk, en dansk nettbutikk for herregrooming som ble startet i 2007 av Mikkel Harken Salling og Jesper Ernst Hvejsel. Den virksomheten ble senere Firtal Group, med hovedkontor i Lystrup nær Aarhus.

RazorPit nådde markedet i 2008 og vant en Men's Health Grooming Award i 2011 [9]. Ifølge tall publisert i en selskapsprofil var det solgt rundt 500 000 eksemplarer, med salget regnet fra 2012 [11].

Morselskapets bane preget varemerkets senere historie. I 2015 deltok Firtals grunnleggere i det danske TV-programmet Løvens Hule (den lokale versjonen av Dragons' Den) og sikret seg en investering på tre millioner kroner [4]. I 2018 inngikk Matas A/S en avtale om å kjøpe Firtal Group ApS til en selskapsverdi på 130 millioner danske kroner, pluss et tilleggsvederlag på opptil 20 millioner kroner; avtalen ble offentliggjort 29. august 2018 [5]. Dansk regionalpresse omtalte det samme salget på 130 millioner kroner av det Lystrup-baserte selskapet fra grunnleggerne i Aarhus.

Eierskapet til RazorPit finnes i mer enn ett lag, og kildene beskriver det på ulike nivåer. Varemerket og patentet innehas av Firtal Brands ApS [11]; det selskapet inngår i sin tur i Firtal Group ApS, som Matas A/S har eid siden august 2018. Kort sagt er Firtal Brands den direkte rettighetshaveren, mens Matas er det øverste morselskapet.

En separat eieropplysning forekommer på den sveitsiske nettsiden razorpit.ch, som drives av en sveitsisk forhandler, einfachgenial.ch gmbh, og ikke av varemerkeeieren. Den siden bærer en opphavsrettsnotis som oppgir Made4 ApS datert 2008–2009 — en eldre dansk juridisk enhet — men de nåværende varemerke- og patentrettighetene tilskrives Firtal Brands ApS.

RazorPits sortiment dreier seg om RazorPit-barberbladsliperen, et rengjøringsapparat som er kompatibelt med de fleste vanlige barberhøvler. Tredjepartsforhandlere beskriver at den bruker en "unik og patentert friksjonsteknikk" for å rengjøre og vedlikeholde bladet [8]. Selskapets uttalte ytelsespåstander er at produktet lar et gjennomsnittlig blad holde i rundt 60 barberinger, og opptil 150, og at en typisk bruker får omtrent seks ganger så mange barberinger ut av ett blad [11].

Patentsituasjonen beskrives i brede ordelag snarere enn med numre: en selskapsprofil oppgir at Firtal Brands innehar et patent innvilget i Europa og ytterligere ett patentsøkt i USA.

Varemerket rammer inn formålet sitt rundt to sammenhengende fordeler: å spare penger ved å redusere hvor ofte blad byttes ut, og å kutte ned på avfallet som oppstår når blad kastes mens de fortsatt fungerer. På miljøsiden sin påpeker selskapet at hundrevis av millioner mennesker bruker barberblad og kaster milliarder hvert år, og sier at RazorPit reduserer det avfallet på en meningsfull måte. Selskapet oppgir også at produktet er laget av resirkulerbart materiale som er godkjent for bruk i næringsmiddelindustrien [2].

RazorPit fikk en Men's Health Grooming Award i 2011. Det ble også lagt merke til i 2013 av produktanmeldelsesnettstedet The Green Head, som beskrev flaten som en resirkulert termoplastisk elastomer med egenskaper som ligner silikon og gummi [10]. Dansk presse dekket varemerket først og fremst gjennom morselskapet, inkludert omtale av Matas-oppkjøpet i 2018.

RazorPit er et oppkjøpt varemerke: det har, gjennom Firtal Group ApS, vært eid av Matas A/S siden 2018. Eierskiftet har ikke tatt produktet av markedet. Firtal Distribution fører opp RazorPit i sin aktive varemerkeportefølje og beskriver et forhandlernett som strekker seg over titusenvis av forhandlere i mange land, med fortsatt tilgjengelighet gjennom vanlig handel og nettkanaler [3].