Ongredients

Ongredients (koreansk: 온그리디언츠) er et sørkoreansk clean beauty-hudpleiemerke som drives av Powerplayer Co., Ltd. Merket Ongredients ble lansert i 2021 [6], to år etter at Powerplayer ble grunnlagt i mai 2019 [7] av Kim Yu-jae, en bransjeveteran innen kosmetikk med rundt et tiår bak seg. Navnet kombinerer "On" — som selskapet tolker som ekte, opprinnelig eller én — med "Ingredients", og peker mot et fokus på ingrediensenes effekt og en nedstrippet, transparent formulering for sensitiv hud med skadet hudbarriere.

Merket hører til den bølgen av koreansk hudpleie midt på 2020-tallet som kombinerte clean beauty-verdier med rask global distribusjon. Etter at Skin Barrier Calming Lotion ble en viral suksess i Korea, vokste Ongredients fra en håndfull eksportmarkeder til rundt førti land mellom 2024 og 2025, og morselskapet åpnet en Series A-finansieringsrunde tidlig i 2026. Selskapet er fortsatt aktivt og i en rask vekstfase.

Powerplayer ble grunnlagt i mai 2019 av Kim Yu-jae, som hadde arbeidet i kosmetikkbransjen i rundt ti år siden 2010. Ifølge grunnleggerhistorien som er publisert av flex.team, kom han i de sterke årene for koreansk skjønnhetseksport fram til at mange merker hadde vansker med å overleve fordi de jaget kortsiktig salg og distributørenes ønsker i stedet for det forbrukerne faktisk ville ha. Han startet selskapet med det uttalte målet å bygge merker som varer lenger. Kim rekrutterte tidligere kolleger til satsingen, og selskapet beskriver resultatet som et "rent laboratorium for fuktgivende forskning".

Kildene er ikke enige om hvor selskapet startet. Næringslivspressens profil i viva100 oppgir at grunnleggelsen skjedde i Daegu i 2019 [7], og selskapets registrering for kommunikasjon og salg er levert inn i Dong-gu-distriktet i Daegu. Den nåværende nettsiden oppgir derimot hovedkontoret i Guro-gu i Seoul, i komplekset Daeryung Posttower [1]. De to opplysningene er konsistente over tid snarere enn motstridende: selskapet ble registrert i Daegu og flyttet senere hovedkontoret til Seoul.

Selve merket Ongredients ble lansert i 2021 og debuterte med det bransjepressen beskrev som Koreas første etikettfrie emballasje og en cleansing ball som tidlig flaggskipsprodukt.

Den kommersielle farten ble bygd opp raskt. Ved utgangen av 2022 hadde Powerplayer fullført en seed-runde på 800 millioner won og sikret hylleplass hos store koreanske forhandlere som Olive Young og Shinsegae Department Store, samtidig som selskapet begynte å ta seg inn i Japan og Sørøst-Asia og innledet et samarbeid med YG Entertainment-gruppen TREASURE [10].

Et vendepunkt kom rundt 2023 med Skin Barrier Calming Lotion, utviklet i samarbeid med en skjønnhetsyoutuber. Selskapet sier at det merket at lotions hadde falt ut av hverdagsrutinene, men fortsatt ble brukt av makeupartister og hudterapeuter for en dewy finish, og bygde produktet rundt det gapet. Lotionen fikk fotfeste etter å ha blitt trukket fram blant utvalgte "Cheongdam Shop"-tips i skjønnhetsdistriktet Gangnam i Seoul, og tok deretter førsteplassen på 2024 Musinsa Beauty Awards, i hudpleiekategorien til Olive Young og på plattformen Zigzag. I en reportasje i 2025 oppsummerte flex.team merkets reise som historien om å "eksportere en lotion til 40 land".

Den japanske distribusjonen vokste fra noen hundre fysiske butikker i 2023 mot over tusen steder, og merket kom senere inn i de amerikanske varehusene Nordstrom. Det rapporterte eksportomfanget vokste i takt med dette, fra 17 land tidlig i 2024 [7] til rundt 40 i 2025 — en utvikling snarere enn en motsigelse. I januar 2026 åpnet Powerplayer en Series A-runde med mål om opptil 10 milliarder won, med Deloitte Anjin som hovedgarantist [8].

Ongredients drives i sin helhet av Powerplayer Co., Ltd. (주식회사파워플레이어), et unotert sørkoreansk selskap som ledes av grunnlegger og administrerende direktør Kim Yu-jae. Powerplayer driver også abonnementsplattformen OngreC og et merke som heter Tennizle, og oppga i april 2026 at selskapet hadde 28 ansatte [14]. Selskapet har hentet inn kapital i flere omganger, blant annet seed-runden i 2022, en investering fra CNT Tech i januar 2024 [11] og Series A-runden i 2026.

Ongredients posisjonerer seg i clean beauty-segmentet, bygd på tanken om at ekte ingredienser gir et bedre liv; slagordet er "True Ongredients, A Better Life". Selskapet beskriver en "one is enough"-tilnærming som foretrekker minimalistiske, fokuserte formler framfor lange ingredienslister, og sier at det strengt utelukker det selskapet kaller negative ingredienser og bare tar med verifiserte — redaksjonell dekning oppgir antallet utelukkede ingredienser til tjue. På den amerikanske nettsiden rammer selskapet inn den samme ideen som å prioritere grunnleggende hudproblemer framfor kompliserte formler.

Sortimentet retter seg mot forbrukere i tjue- og trettiårene — Koreas såkalte MZ-generasjon — og heller mot sensitiv og barriererettet hud. Produktene selges gjennom Olive Young, Shinsegae, Musinsa og taxfree-kanaler i Korea, og internasjonalt via selskapets egne netthandelssider og forhandlere som Nordstrom, Soko Glam, Skin Cupid og YesStyle.

Katalogen kretser rundt pleie av hudbarrieren, med serier som spenner over cleansere og tonere, serum og kremer, solbeskyttelse, masker og patcher, pluss en makeup-kategori på den amerikanske nettsiden. Flere nøkkelingredienser går igjen i sortimentet: centella asiatica (cica), sommerfuglerteblomst, grønn te og fiskeurt (houttuynia cordata), valgt for sine beroligende og antioksidative egenskaper.

Skin Barrier Calming Lotion er selskapets signaturprodukt og kommersielle anker, formulert med et kompleks av 9 peptider. Andre merkbare produkter er Skin Barrier Calming Softener, en cica-basert toner; Jeju Cica Cleansing Ball, flaggskipet det første året; en "Gguduk Cream" med smøraktig konsistens som ble introdusert som flaggskip i 2023; en Slow Ageing Cream; og Heartleaf AC Balancing Serum. I nyere tid lanserte selskapet Skin Barrier Glow Cover Cushion, et makeup-produkt som markedsføres rundt en langtidsholdbar "inner glow"-finish, som en global lansering.

Powerplayer har også drevet et teknologispor som er uvanlig for et hudpleiemerke. Plattformen OngreC — som også skrives Ongrisee — er en IoT-basert abonnementstjeneste som bygger sensorer inn i emballasjen for å måle hvor mye som er igjen og time påfylling etter den faktiske bruken i stedet for et fast skjema [7]. En tidlig versjon, utviklet gjennom et oppstartsstøtteprogram ved Daegu University, vant en innovasjonspris på Korea Electronics Show, og selskapet tok konseptet til CES 2024 med støtte fra Daegu Creative Economy Innovation Center. Powerplayer oppgir dessuten to statlig finansierte forskningsprosjekter om rynkeforbedring og funksjonelle biomaterialer. Selskapet framhever også dermatologisk og klinisk testing av formlene sine; det oppgis for eksempel at samtlige deltakere i tester rapporterte at Skin Barrier Calming Softener lindret irritasjon, forbedret ujevnhet, ga mer glow og midlertidig reduserte porenes synlighet.

Bærekraft står sentralt i hvordan Ongredients framstiller seg. Selskapet sier at det innførte bransjens første etikettfrie emballasje i 2021 og utvikler etiketter som er lette å dra av, samt gjenvinnbare eller oppsirkulerte produkter av resirkulert papir og biologisk nedbrytbare materialer [11], og rammer dette inn i det selskapet kaller en bærekraftig grønn livsstil og ESG-styrt ledelse.

Merket har PETA Cruelty-Free-sertifisering; PETAs oppføring oppgir at verken ingredienser eller ferdige produkter testes på dyr, og at leverandører og tredjeparter følger samme standard [13]. Koreansk næringslivspresse rapporterer også sertifiseringene PETA Vegan og COSMOS ORGANIC [7].

I 2024 tok Skin Barrier Calming Lotion førsteplassen på Musinsa Beauty Awards, i hudpleiekategorien til Olive Young og på Zigzag [9]. Abonnementsplattformen OngreC vant separat en innovasjonspris på Korea Electronics Show. Merket og grunnleggeren er portrettert i store koreanske nærings- og bransjemedier som Money Today, viva100, Cosin Korea og The Bell; det finnes ingen koreansk eller engelsk Wikipedia-artikkel om merket eller morselskapet.

Ongredients er aktivt og i vekst. THE VCs selskapsdatabase viser at omsetningen steg fra 4,08 milliarder won i 2023 til 26,08 milliarder won i 2025 [14]. Tallene for mellomåret rapporteres inkonsekvent: en artikkel i The Bell fra 2026 oppga en omsetning i 2024 på nær 200 milliarder won [8], noe som ligger langt utenfor utviklingen THE VC dokumenterer, og som virker å være en skrive- eller enhetsfeil på rundt en tierpotens. Series A-runden som åpnet i januar 2026, verdsatte selskapet til anslagsvis 500 milliarder won ifølge The Bell [8]. Merket har fortsatt aktiv netthandel i Korea og USA sammen med løpende kanaler i sosiale medier, og fortsetter å ekspandere i Asia, Nord-Amerika og Europa.