O'Keeffe's

O'Keeffe's, som markedsføres som O'Keeffe's Hardworking Skincare, er en amerikansk produsent av hånd-, fot-, leppe- og kroppskremer basert på én glyserinbasert formel for svært tørr og sprukken hud. Selskapet ble grunnlagt i 1994 av farmasøyten Tara O'Keeffe i Bend, Oregon [9]. Hun utviklet den opprinnelige håndkremen på kjøkkenet sitt til faren, en storfeoppdretter med sprukne hender som ingen eksisterende produkter kunne lindre. Siden 2010 har merket vært eid av The Gorilla Glue Company i Cincinnati, Ohio [9], og drives nå som et undermerke av selskapet snarere enn som en selvstendig virksomhet.

Sortimentet selges gjennom en blanding av apotek, lavpriskjeder og jernvarehandler i USA og distribueres i Norden gjennom svenske apotekkjeder. De mest kjente produktene, Working Hands og Healthy Feet, posisjoneres som hverdagshjelp for mennesker med vedvarende tørr hud og eksem.

Selskapet sporer sin opprinnelse til Klamath Basin ved grensen mellom California og Oregon, der farmasøyten Tara O'Keeffe ville hjelpe faren med smertefullt tørre og sprukne hender. Ifølge selskapet var faren Bill O'Keeffe storfeoppdretter og diabetiker, og huden hans reagerte ikke på noe som fantes på markedet [2]. En portrettartikkel i Wallowa County Chieftain fra 2002, skrevet før merket fikk nasjonalt gjennomslag, beskriver ham som sauebonde i traktene rundt Klamath Falls, men navngir ham ikke og nevner ikke diabetes; disse opplysningene kommer fra O'Keeffes egen fortelling [10].

O'Keeffe, som også opptrer i tidlige dokumenter under sitt gifte navn Broadbent, testet hundrevis av oppskrifter før hun landet på det Chieftain kalte «en ukonvensjonell glyserinbasert formel som trekker fuktighet inn i huden i stedet for bare å fukte overflaten». De tidligste partiene ble laget på et gårdskjøkken med foodprosessor og mikrobølgeovn under en tillatelse for hjemmeproduksjon. Resultatet ble Working Hands, merkets flaggskip.

Virksomheten ble først registrert i Bend, Oregon, i 1994 og flyttet til Joseph, Oregon, i 1996, der den vokste fra en kjøkkenvirksomhet til en liten produsent som lagde flere tusen bokser om dagen [10]. I 2002 ble den kåret til årets kvinneeide familiebedrift i Oregon av Austin Family Business Program ved Oregon State University [10]. Mot slutten av 2000-tallet hadde selskapet flyttet til Sisters, Oregon, og solgte nasjonalt gjennom apotek- og landbrukskjeder.

I 2010 solgte O'Keeffe selskapet til The Gorilla Glue Company i Cincinnati, med sluttbetalingen registrert 28. april 2010 [9]. På det tidspunktet hadde virksomheten rundt 2 millioner dollar i årlig omsetning og omkring 20 ansatte; merkenavnet og den upatenterte formelen, som var en forretningshemmelighet, gikk over til den nye eieren [9]. Merket har siden markedsført en «25+ Year Heritage of Guaranteed Relief».

O'Keeffe's eies av The Gorilla Glue Company, en limprodusent med hovedkontor i Cincinnati-området. Kildene er uenige om oppkjøpsdatoen. Samtidig rapportering fra Oregon i Bend Bulletin plasserer salget i april 2010, med en spesifikk sluttdato og et direkte sitat fra Tara O'Keeffe [9]; Wikipedias artikkel om Gorilla Glue oppgir i stedet at selskapet «kjøpte O'Keeffe's Skincare» i 2018 [8]. Redegjørelsen fra 2010 er mer detaljert og nærmere hendelsen, og opplysningen om 2018 kan tilsvare en senere selskapstransaksjon snarere enn det opprinnelige salget. Etter oppkjøpet ble produksjonen flyttet fra Oregon til Ohio, mens navnet O'Keeffe's ble beholdt.

Selskapet presenterer seg under devisen «Hardworking Skincare» og oppgir å ha oppdraget «to provide relief so you can keep going». Det beskriver produktene sine som praktisk hjelp mot ekstrem tørrhet snarere enn kosmetisk hudpleie, og sier at det arbeider med årsakene til tørr hud i stedet for å skjule symptomene. O'Keeffe's trekker også fram en familieeid kultur og en filosofi som setter de ansatte først, og oppgir at selskapet er kåret til en av de beste arbeidsplassene i Cincinnati flere år på rad [2]. Hvert produkt har en fornøydgaranti som lover full refusjon av kjøpesummen til misfornøyde kunder [7].

Sortimentet er delt inn i fire områder: hender, føtter, lepper og kropp. Working Hands og Healthy Feet utgjør stammen i serien og tilbys hver for seg i boks-, tube- og pumpeformat ved siden av varianter som nattbehandlinger og smertelindrende versjoner. Leppesortimentet omfatter en Lip Repair-serie, der bare balmen med SPF 35 har solbeskyttelse, mens kroppssortimentet dekker Skin Repair-kremer for kraftig tørrhet og eksem, begge beskrevet som hypoallergene og uparfymerte.

I hele sortimentet er glyserin hovedingrediensen. Selskapet beskriver at den trekker fuktighet fra luften for å øke og bevare fuktigheten i huden og deretter danner en beskyttende barriere som låser den inne og hindrer hudens fukttap. Merket oppgir at Skin Repair-kroppskremen er «klinisk bevist å fremme hudens heling», selv om den underliggende formelen aldri er patentert og forblir en forretningshemmelighet [9]. O'Keeffe's markedsfører Working Hands som USAs mest solgte håndkrem og Healthy Feet som landets mest solgte fotkrem, med henvisning til salgsdata fra Nielsen for 52-ukersperioden som endte 5. oktober 2024.

Bortsett fra utmerkelsen som kvinneeid familiebedrift i Oregon i 2002 har O'Keeffe's fått lite oppmerksomhet i etablert beautypresse, i tråd med posisjoneringen som en apotek- og jernvarekrem snarere enn en prestisjeserie. En reportasje i Bend Bulletin fra 2010 og bransjedekning i HBS Dealer dokumenterte oppkjøpet fra Gorilla Glue, og den britiske beautybloggen Really Ree anmeldte Working Hands positivt og beskrev kjernepublikummet som kroppsarbeidere, håndverkere og mennesker med eksem og kronisk tørr hud [12].

O'Keeffe's er fortsatt et aktivt merke som drives under Gorilla Glues eierskap; statusen beskrives best som oppkjøpt snarere enn selvstendig. Den kommersielle aktiviteten er aktuell: produktsidene viser til salgsdata fra Nielsen fram til oktober 2024, og sortimentet finnes hos amerikanske forhandlere og flere nordiske apotek, deriblant Sveriges statseide apotekkjede Apoteket [11].