O&M (Original & Mineral)

O&M (Original & Mineral) er et australsk selskap for profesjonell hårpleie og hårfarge med base i Sydney. Det ble grunnlagt av salongeieren Jose Bryce Smith og bygde identiteten sin rundt ammoniakkfri farge og «ren» sammensetning på en tid da slike alternativer var uvanlige i salongbransjen. Selskapet er virksomt i flere regioner og er fortsatt aktivt, med løpende produktlanseringer, regionale sosiale kontoer og en egen profesjonell gren.

Kildene er uenige om når selskapet startet. Frittstående intervjuer med grunnleggeren peker på 2007 som grunnleggelsesår [8], mens selskapets egen nettside daterer arbeidet med ren farge til 2000 [1]; det tidligere årstallet markerer trolig da Bryce Smith åpnet salongen sin i Sydney, snarere enn da O&M selv ble lansert.

O&M vokste fram av et personlig problem. Bryce Smith drev en hårsalong i Sydney sammen med partneren sin, en frisør som utviklet kraftig kontakteksem og ikke lenger kunne arbeide med ammoniakkbasert farge [6]. Siden de ikke fant noe egnet produkt, skaffet paret et ammoniakkfritt alternativ og åpnet, ifølge Bryce Smith, «Sydneys første økologiske salong». Kundene i salongen ville ha produkter som matchet, og selskapet utvidet sortimentet til en komplett hårpleieserie med sjampo, balsam og behandlinger.

Helt fra start ville Bryce Smith at resultatet skulle føles mindre som et helseprodukt og mer som et motemerke. Hun har beskrevet den styrende tanken som å bygge bro over «gapet mellom 'naturlig' og 'luksus'» — å selge hårpleie med få kjemikalier til kunder som likevel forventet glamour og resultater [6]. Hun er oppført som grunnlegger og daglig leder og blir omtalt i australsk presse som en pioner for ammoniakkfri farge i landet [8]. En medgrunnleggende partner nevnes i intervjuer, men navngis ikke i de tilgjengelige kildene.

Selskapet bygger profilen sin rundt tre pilarer: Original, Clean og Kind [1]. «Original» viser til påstanden om å ha banet vei for ren farge og til at produktene er laget av frisører for salonger; «Clean» til å redusere det selskapet kaller kjemikalieoverbelastning, allergiske reaksjoner og hudfølsomhet; og «Kind» til mildere sammensetning og etisk produksjon. Den uttalte misjonen, gjengitt av en profesjonell distributør, er «å lage verdens best presterende rene hårfarge og snille hårpleie» [4].

Et gjennomgående tema i selskapets budskap er arbeidsmiljøet til frisører, som daglig utsettes for salongkjemikalier. Ifølge O&M er produktene fri for det selskapet beskriver som de fem verste kjemikaliene frisører møter — sulfater, parabener, propylenglykol, MIT og triklosan [4]. Selskapet posisjonerer seg i det profesjonelle segmentet, distribuert via salonger snarere enn som en serie for massemarkedet.

O&Ms sentrale produkt er den permanente hårfargen, som selges under navnet CØR.color. Selskapet beskriver den som fri for ammoniakk, PPD og resorsinol og bygget på en egen «Molecular Blend Technology», der pigmentene forhåndsblandes i laboratoriet; serien markedsføres med mer enn 105 nyanser [4]. Mer generelt tilskriver selskapet farge- og pleieformlene sine det de kaller Clean Colour Technology. Andre navngitte produkter er CLEAN.tones, hårspreyen Original Queenie og den glattende serien Frizzy Logic, der sistnevnte er bygget opp rundt mandel- og macadamiaolje [6].

Gjennom hele sortimentet framhever selskapet australske stedegne planter og nevner ingredienser som Lilly Pilly, Banksia Flower, Quandong, Tasmanian Sea Kelp, Davidson Plum, macadamiaolje og Wattle Seed i stedet for hardere kjemikalier [4].

O&M oppgir at hårpleien produseres i en soldrevet fabrikk i Sydney, og at selskapet bruker resirkulert aluminium og emballasje av resirkulert plast fra forbrukerleddet (PCR) [1]. Selskapet har framhevet en overgang til PCR-flasker som det sier reduserer plastbruken med rundt 35 % [9]. Formlene beskrives som PETA-godkjente [1].

Dekningen av O&M har kretset rundt grunnleggeren. Bryce Smith har vært portrettert i intervjuer av blant andre Marie France Asia, og har beskrevet en tidlig skjønnhetsredaktør i Vogue Australia som en «godt bevart hemmelighet» hun oppsøkte for merkets første pressedekning [8]. De tilgjengelige kildene viser pressinteresse snarere enn formelle bransjepriser.

Selskapet er aktivt. Nettbutikken har løpende kampanjer, bloggen viser til nye lanseringer som behandlingen CØR.restore og et duftsamarbeid med Recreation Beauty, og selskapet driver regionale sosiale kontoer for markeder som Storbritannia, USA og Spania ved siden av et profesjonelt B2B-nettsted. O&Ms produkter selges også i de nordiske markedene.