Nesti Dante

Nesti Dante er et italiensk håndverksbasert såpehus i Firenze, grunnlagt av Dante Nesti og registrert som selskap i 1947 [2]. Det lager naturlige vegetabilske såper med den tradisjonelle italienske caldaia-metoden (kjelemetoden) for forsåping, ved siden av et sortiment med flytende såper, kremer, dufter, duftpinner og lys. Selskapet er fortsatt i drift og familieforankret, driver et stort produksjonsanlegg i Firenze og distribuerer internasjonalt.

Navnet er både varemerket og grunnleggeren: Dante Nesti. Opphavshistorien er hentet direkte fra de magre årene etter andre verdenskrig, og selskapet bygger fortsatt identiteten sin rundt småskala håndverk snarere enn industriell skala, selv om dagens produksjon beløper seg til titalls tonn såpe om dagen.

Ifølge selskapet begynte en ung Dante Nesti å lage såpe hjemme i Firenze i kjølvannet av krigen. Han hadde fått fettrester av en slakter og blandet dem med soda, og eksperimenterte deretter i garasjen sin til han fikk fram et fast, hvitt såpestykke, som han delte ut til familie og venner [2]. Da etterspørselen vokste, kjøpte han tomten ved siden av hjemmet sitt for å utvide arbeidet.

En frittstående side om varemerkets historie daterer den første såpeproduksjonen til 1945, da Dante Nesti var tjue år og arbeidet med en liten kjele på 50 liter [6]. Selskapet selv oppgir 1947 som grunnleggelsesår, året da virksomheten formelt ble registrert hos handelskammeret i Firenze [2]. De to årstallene beskriver ulike punkter i samme historie — de første satsene hjemme og det registrerte selskapet — snarere enn et omstridt grunnleggelsesår.

Husets ledende motto, som går igjen på selskapets egne sider, er "Vi vil alltid arbeide for ikke å være størst, men for å være best" (på italiensk "Noi lavoreremo sempre non per essere i più grandi ma per essere i migliori") [1]. Selskapet kombinerer dette med den varemerkebeskyttede linjen "Prepared with love and care®" [2] og posisjonerer seg som en produsent som setter håndverk foran volum.

Sentralt i den posisjoneringen står caldaia-metoden, eller kjelemetoden: en langsom forsåpingsprosess som selskapet sier krever fire dagers koking, og som overvåkes i hvert trinn av mestersåpemakere. Nesti Dante knytter teknikken til Firenzes lange tradisjon for såpelaging; en distributørs side om varemerkets historie bemerker at håndverket under medicislekten ble et etablert yrke i byen [6]. Såpene beskrives som laget av hele vegetabilske oljer, og selskapet markedsfører dem som helt naturlige, 100 % biologisk nedbrytbare og produsert i Italia. Gjennom hele det klassiske sortimentet oppgir det at oppskriftene er veganske, sulfatfrie og fri for parabener og mineraloljer.

Katalogen til Nesti Dante er bygd opp rundt såper i fast form, ordnet i navngitte kolleksjoner. Blant dem finnes Il Frutteto (linjen Frukthagen), de regionale sortimentene Dei Colli Fiorentini og Emozioni in Toscana, de bytematiske Dolce Vivere-såpene og en premiumlinje i Luxury Gold, Platinum og Black. Enkelte profilingredienser går igjen gjennom kolleksjonene — blant annet olivenolje, mandel, honning og hvetekim, lavendel og hamp. Ved siden av såpe lager selskapet flytende såper, 24-timers ansikts- og kroppskremer formulert med ceramider, konsentrerte dufter av typen "essence de parfum", duftpinner og håndstøpte lys av vegetabilsk voks.

Varemerket når kundene gjennom flere kanaler; selskapet lister opp forhandlere og partnere som Eataly i New York og Liberty London [1].

Miljøpåstander står sentralt i måten selskapet presenterer seg på. Det sier at produksjonen gir null CO₂-utslipp fordi bare damp brukes til å tilberede såpen, at emballasjen er plastfri og at såpene er fullt biologisk nedbrytbare [2]. Siden 2018 drives anlegget i Firenze med solcellepaneler og LED-belysning, og selskapet beskriver et vanngjenvinningssystem som gjenbruker vannet fra caldaiaen og en prosess uten avfall der såperester gjenvinnes gjennom kokerne [2]. I 2012 ble det lagt merke til for miljøarbeidet sitt under GREEN COSMOPROF, noe selskapet anfører som en anerkjennelse av at det er et selskap uten miljøpåvirkning [2].

Nesti Dante er i drift. Det driver et 12 000 kvadratmeter stort kompleks i Firenze med en oppgitt daglig kapasitet på rundt 35 tonn såpe og en emballeringsproduksjon på omkring 250 000 såper, og det holder en bred aktuell katalog med nye kolleksjoner. En amerikansk grossistdistributør beskrev i 2022 selskapet slik at det hadde laget såper i over 75 år med den tradisjonelle italienske forsåpingsmetoden, noe som stemmer med grunnleggelsen i 1947 og et 75-årsjubileum det året [7].