Mountaineer Brand

Mountaineer Brand er et amerikansk selskap innen herrepleie basert i Martinsburg i West Virginia, som lager helnaturlige produkter for skjegg, skallet hode og kropp. Det ble grunnlagt av Eric Young, som begynte å blande sin egen skjeggolje hjemme før han gjorde oppskriften om til et familiedrevet selskap. Selskapet selger direkte til forbrukere og, siden 2018, via Walmart, og det er fortsatt aktivt — bloggen og de sosiale kanalene publiserte fortsatt innlegg i 2024 og inn i begynnelsen av 2025 [6].

Varemerkets identitet har røttene sine i Appalachene. Selskapet beskriver produktene sine som håndlagde i små satser og inspirert av det man kaller eldgamle metoder og ingredienser knyttet til arven fra West Virginia, og markedsfører dette regionale håndverket som sentralt for karakteren sin.

Selskapet sporer begynnelsen sin til Eric Young, som lot skjegget vokse og lette etter en måte å håndtere tørrheten og irritasjonen som fulgte med. Etter å ha funnet skjeggolje på nettet til rundt 20 dollar per unse syntes han prisen var uforsvarlig og laget sin egen i stedet. Han brukte omkring 50 dollar på flasker og ingredienser og eksperimenterte over kjøkkenkomfyren [8]. Venner ba om oppskriften, og Young begynte å lage små satser for en ekstra inntekt og la ut resultatene under navnet Mountaineer Brand på eBay og Amazon.

Beslutningen om bare å bruke naturlige ingredienser var personlig. Young, som er enkemann, mistet sin første kone og moren sin i kreft, noe han sier fikk ham til å stille spørsmål ved hva man har på kroppen like mye som hva man får i seg. «Etter å ha mistet min første kone i kreft begynte jeg å stille spørsmål ved alt vi har på og i kroppen», skriver han, og legger til at selskapet gjør alt selv. Virksomheten drives som et familieselskap: Young er grunnlegger og daglig leder, og søsteren Meredith Young er driftsdirektør.

Den nøyaktige grunnleggelsesdatoen oppgis noe ulikt i ulike kilder. Selskapet daterer seg konsekvent til 2013, og Instagram-navnet lyder «est. 2013» [1]. En regional reportasje i WV Living bemerker at Young begynte å selge kort tid etter at han tok en jobb med vedlikehold av et nasjonalgardelager i oktober 2012, noe som plasserer starten nærmere 2012–2013 [8].

Det som begynte som en kjøkkenvirksomhet, vokste raskt. Ifølge WV Living oversteg Youngs fortjeneste barnas etterlattepensjon innen fire måneder etter det første salget, og i juli 2015 hadde selskapet vokst nok til at han kunne slutte i jobben ved lageret [8]. Selskapet utvidet fra kjøkkenet til et lokale på rundt 1 600 kvadratfot, og hadde i 2017 flyttet til et større industriverksted i andre etasje.

I 2018 ble Mountaineer Brands helnaturlige skjeggpleielinje lansert i Walmarts butikker, et skritt inn i nasjonal detaljhandelsdistribusjon [10]. Ved siden av den amerikanske virksomheten har selskapet samarbeidet med internasjonale distribusjonspartnere; WV Living rapporterte om avtaler som nådde Sverige — inkludert en første ordre på 6 300 artikler — samt Canada og Russland [8]. Produktutvalget, som først var rettet mot skjeggpleie, ble senere utvidet til barberprodukter og en familiepleielinje oppkalt etter Youngs oldemor, Granny Vicars.

Varemerkets hovedkontor oppgis som Martinsburg i West Virginia på den nåværende nettsiden, i 54 GM Access Rd [1]. Den tidligere reportasjen i WV Living, som er fra omkring 2015, plasserte selskapet i Moorefield i West Virginia, før en senere flytting [8]; begge adressene ligger innenfor delstaten.

Mountaineer Brand posisjonerer seg som et rimelig, helnaturlig alternativ innen herrepleie, med et uttalt oppdrag om å «tilby de fineste helnaturlige herrepleieproduktene på markedet til en rettferdig pris» [1]. Sentralt i måten selskapet presenterer seg på, står et åpenhetsløfte det oppsummerer som en «det du ser er det du får»-tilnærming: hver produktoppføring har en fullstendig ingrediensliste, slik at kundene kan lese innholdet før de kjøper.

Selskapets verdier, slik det selv formulerer dem, kretser rundt naturlige ingredienser, håndverk fra West Virginia, åpenhet, rimelighet og produksjon i små satser. Selskapet står bak produktene sine med en pengene-tilbake-garanti på 365 dager og en returordning uten krav om forklaring.

Sortimentet spenner over tre hovedområder: skjeggpleie (vask, balsam, olje, balm, bartevoks og barberolje), pleie for skallet hode (eksfoliering, rens, fuktighetskrem og pH-balanserer) og kroppspleie (deodorant, body wash, fast såpe og kroppsspray), sammen med kit og abonnementer. Skjeggolje og skjeggbalm er kjerneprodukter, og selskapet markedsfører også et Beard Growth System.

Oppskriftene bygger på ingredienser fra plante- og jordriket, som kokos-, jojoba-, ricinus- og avokadooljer, shea- og kakaosmør, bivoks og eteriske oljer, med andre bestanddeler som aktivt kull, aloe vera, tjæreolje fra furu og rå eplecidereddik. Selskapet er tydelig på at duftene utelukkende kommer fra eteriske oljer: duften, oppgir man, «oppnås med en unik blanding av 100 % naturlige eteriske oljer, helt uten syntetiske eller kunstige dufter». Når det gjelder skjeggolje spesielt, er selskapet nøye med å påpeke i FAQ-en at produktet gir næring og fuktighet snarere enn å stimulere vekst — «det er ikke et vekstserum». Produktene lages i små satser i West Virginia; selskapet bemerker at de framstilles i et miljø der også mandelprodukter brukes. Ingen vegan- eller dyretestingsfrie sertifiseringer oppgis på nettsiden.

Utover selskapets eget materiale har Mountaineer Brand vært gjenstand for en reportasje i WV Living, «Whisker Business», som portretterer Young og selskapets opprinnelse og vekst. Inntredenen i Walmart i 2018 ble kunngjort gjennom en pressemelding fra Business Wire [10].

Mountaineer Brand er aktivt. Bloggen har publisert i jevnt tempo, med det siste innlegget datert 4. februar 2025, og Instagram- og Facebook-kontoene forble aktive gjennom 2024 [6]. Selskapet drives som en USA-basert virksomhet med salg direkte til forbruker og i detaljhandel, med internasjonale distribusjonspartnere.