MJK Germany

MJK Germany er merkevaren til Richard Jäger, en familieeid tysk produsent av manikyrartikler og vesker med sete i Steinbach-Hallenberg i Thüringer Wald. Under dette navnet produserer selskapet toalettvesker, sminkevesker og håndvesker samt manikyretuier, og det beskriver serien som en "Made in Germany"-kolleksjon som lages for hånd ved det tyske anlegget [2]. Ifølge Richard Jäger produseres hvert produkt fra MJK Germany utelukkende i selskapets eget verksted i nabobyen Schmalkalden [3].

Selve merket har ikke noe oppgitt startår, og selskapet forklarer ikke hva bokstavene "MJK" står for. Merkets historie er knyttet til eierens historie; selskapet har røtter tilbake til 1830 og har gått fra produksjon av krølltenger til verktøy for neglepleie og, etter Tysklands gjenforening, til vesker og manikyretuier. MJK Germany er et aktivt merke.

Richard Jäger daterer grunnleggelsen til 2. oktober 1830, da Michael Jäger åpnet verkstedet sitt i Wilhelmstrasse, nedenfor Hallenburg i Steinbach-Hallenberg [2]. Stedet var et lite fjellsamfunn der mange familier livnærte seg ved å lage hverdagslige verktøy. Michael Jäger begynte med krølltenger og bølgetenger, som da var en lokal spesialitet: et handelsregister fra 1857 lister opp 48 bedrifter på stedet som produserte slike tenger.

En uavhengig utstillerprofil fra messen TRENDSET i München oppgir også 1830 som grunnleggelsesår og beskriver Richard Jäger som en av de eldste bedriftene i Tysklands manikyr- og lærvareindustri [7]. Selskapets egne nettsider regner alderen på to ulike måter. Siden om selskapets historie viser til 194 år i bransjen [2], mens startsiden nevner "de siste 192 årene" [1]. Begge tallene regnes fra den samme grunnleggelsen i 1830, som selskapet oppgir konsekvent.

Selskapet oppgir at det har vært i familiens eie siden starten. Det er ikke oppkalt etter grunnleggeren, men etter en senere eier, Richard Jäger, som tok over i 1921.

Gjennom store deler av 1800-tallet gikk virksomheten i arv fra far til sønn. Friedrich Jäger, som i likhet med faren var låsesmed, tok over i 1861 og drev verkstedet frem til sin død i 1891. Allerede i 1879 trykket selskapet katalogen sin på både tysk og fransk, ettersom det da handlet med andre europeiske land og med USA. Låsesmedmesteren Michael Carl Jäger ledet selskapet fra 1891.

Da Michael Carl Jäger døde av lungebetennelse i 1912, 42 år gammel, holdt hans kone Katherine Wilhelmine Jäger (født Reckenbeil) virksomheten i gang, slik at den kunne gå videre til parets to tenåringssønner. I 1921 ble den overdratt til sønnen Richard Jäger, hvis navn selskapet fortsatt bærer. Ifølge selskapet var det han som førte det gjennom inflasjonsårene og andre verdenskrig.

Den neste endringen kom som følge av motebildet. I 1945 kom kjøpmannen Walter Gratz inn i selskapet. Han var gift med Auguste Gratz (født Jäger). Da var, som selskapet uttrykker det, de ondulerte krøllenes tid forbi, og kvinner ønsket i stedet permanent. Selskapet gikk over til neglepleieartikler som negletenger, sakser og neglerensere. Et reiseetui fra 1978, som vises i selskapets egen historikk, rommet manikyrverktøy sammen med et målebånd, et sysett og til og med en flaskeåpner.

I 1985 tok Doris Becker (født Gratz), Walter Gratz' datter, over farens selskap [2]. Selskapet påpeker at dette ikke var en selvfølge i Øst-Tyskland, der mange småbedrifter i regionen ble nasjonalisert på 1970-tallet.

Tysklands gjenforening tvang frem det selskapet kaller en total omstart. Etter mer enn 160 år sluttet det i 1989 å produsere skjæreverktøy og investerte i stedet i lokalene sine og i produksjon av vesker og manikyretuier. Den omstillingen la grunnlaget for de håndsydde veskene og de ferdig utstyrte manikyretuiene som i dag selges under MJK Germany.

Den siste milepælen kom i juli 2022, da selskapet lanserte en ny nettbutikk for forhandlere. I forbindelse med dette fornyet selskapet bedriftspresentasjonen sin og innførte en ny logo.

MJK Germany tilhører Richard Jäger, som presenterer det som sitt eget merke og ikke som et lisensiert eller oppkjøpt merke. Ifølge selskapets juridiske informasjon er Doris Becker eier av Richard Jäger [4]. Hun er dermed den siste i en rekke familieeiere som går tilbake til Michael Jäger. Ingen oppkjøp er kjent.

I eierens sortiment finnes MJK Germany ved siden av to andre veskeserier. JJDK, som også selges som JJDK Premium, presenteres som den trendorienterte serien med enkel og funksjonell design, og LA ROSE beskrives som selskapets inngangskolleksjon av toalettvesker i mange størrelser og farger. Alle tre merkene finnes i selskapets fabrikkutsalg i Schmalkalden [5].

Richard Jäger bygger MJK Germany rundt håndverk, tysk produksjon og europeiske materialer. Ifølge selskapet lager erfarne veskemakere hver modell for hånd med stor omhu og sans for detaljer, og bare materialer av høy kvalitet fra europeisk produksjon brukes [3]. Besøkende kan bestille en tid for å se hvordan en toalettveske lages.

På startsiden sier selskapet at MJK Germany-kolleksjonene spenner fra frisk, moderne design til klassisk, tidløs og elegant, og at det legger særlig vekt på å velge ut materialene til produkter som lages for hånd i Tyskland. I samme avsnitt står linjen "Made in Germany – Deutsche Handarbeit seit 1830" ("tysk håndverk siden 1830"). Årstallet hører til morselskapets historie snarere enn til merkets: ikke noe startår for selve MJK Germany er publisert.

Av de tre veskeseriene i eierens sortiment er MJK Germany den som er knyttet til den egne produksjonen. Selskapet oppgir ikke hvor serien ligger prismessig, men beskriver manikyretuiene fra MJK Germany som "edel", et tysk ord for fin eller fornem.

MJK Germany omfatter to produktgrupper i eierens katalog. Den første er toalettvesker, sminkevesker og håndvesker. Den andre er manikyrsett: etuier som ifølge selskapet lages for hånd i verkstedet i Schmalkalden. De finnes enten med bøylelukking eller med glidelås og er utstyrt med forniklede eller rustfrie instrumenter for manikyr, pedikyr og kosmetikk.

Merket produserer verken skincare, sminke eller duft, og ingen signaturprodukt, patentert teknologi eller sertifisering fra tredjepart er kjent. Nærmest skjønnhetsrutinene kommer det gjennom verktøyene og etuiene for neglepleie og for å ha med seg kosmetikk.

Richard Jägers bredere sortiment, der MJK Germany er en del, omfatter også løse manikyr- og pedikyrinstrumenter, barberartikler, badetilbehør, sminkespeil, kammer og børster, tannbørster og tannpleieartikler, såper produsert i Italia samt lisensierte badeprodukter og tilbehør for barn. TRENDSET-profilen oppsummerer selskapets sortiment som manikyrsett og sminkevesker sammen med lisensierte artikler for barn [7].

Richard Jäger selger først og fremst til handelen. Forhandlere registrerer seg for en forhandlerinnlogging for å bestille fra selskapets nettbutikk for bedriftskunder, som åpnet i juli 2022 [2]. Selskapet viser også kolleksjonene sine på messer og tilbyr møter, enten hos kunden eller i fabrikkutsalget. Messeprofilen spenner over både skjønnhet og gaveartikler. På sommermessen TRENDSET 2026 i München, der selskapet stilte ut i hall A2, ble det oppført under Bath & Wellness, Care & Beauty, Decorations & Accessories, Home & Giving og Living & Interiors, med produktgrupper fra manikyrinstrumenter og etuier, vesker og lærvarer til skjeggpleiesett, såper og speil [7]. Forbrukere kan handle i fabrikkutsalget i Schmalkalden, som har åpent på formiddager på hverdager og enkelte lørdager. Selskapets salgskanaler er rettet mot Tyskland, og ingen eksportdistributør for MJK Germany er navngitt.

MJK Germany er aktivt. Richard Jägers nåværende startside løfter frem MJK Germany-kolleksjonene, og fabrikkutsalget i Schmalkalden lister merket blant dem det selger. For 2026 meldte selskapet at det skulle stille ut på TRENDSET i München (11.–13. juli), NORDSTIL i Hamburg (25.–27. juli) og CADEAUX i Leipzig (5.–7. september) [6], og fabrikkutsalget satte lørdagsåpningstider frem til november 2026. Disse tegnene på aktivitet gjelder eierselskapet som helhet. Ingen separate lanseringer for MJK Germany er varslet.