Michel Germain

Michel Germain (juridisk Michel Germain Parfums Ltd.) er et kanadisk nisjeparfymehus grunnlagt i 1994 av parfymøren med samme navn [7]. Virksomheten er nesten utelukkende bygd rundt duft, og selskapet eies fortsatt uavhengig av grunnleggeren, som selv fortsetter å blande og følge opp duftene [6]. Det er fortsatt aktivt og selger i Nord-Amerika og Europa gjennom sin egen nettbutikk med flere regioner.

Merket vokste fram av én enkelt parfyme, Sexual, som ble det kommersielle ankeret og grunnlaget for en bredere kolleksjon. Ifølge Sharp Magazine kom lanseringen i 1994 etter en femårig utviklingsperiode, og duften etablerte Germain som det publikasjonen kalte "Canadas fremste parfymør".

Merket går tilbake til Michel Germain selv. Selskapet beskriver ham som en parfymør med franske røtter som tidlig ble trukket mot parisisk parfymeri, og som senere fordypet seg i dufttradisjonene i Grasse i Frankrike for å utvikle sin første duft.

Ifølge Germains egen fortelling begynte satsingen med kona Norma. Som han fortalte Sharp Magazine, sa hun at hun bare ville bruke en duft dersom den fikk henne til å føle seg "seksuell og attraktiv", og han bestemte seg for å lage en til henne [7]. Den parfymen, med navnet Sexual (stilisert Séxūal), beskrives av selskapet som den opprinnelige duften som ble gitt til Norma, og er fortsatt merkets referansepunkt i sloganet.

Det finnes en viss forskjell i hvordan merkets sted beskrives. Selskapets egen side om veldedighet plasserer dagens virksomhet i Waterdown, Ontario, Canada [5], mens Sharp Magazine omtaler Germain som "født i Quebec", en henvisning til hans personlige opphav snarere enn selskapets base [7]. Begge ligger i Canada; Ontario-adressen speiler dagens virksomhet, Quebec-henvisningen grunnleggerens røtter.

Merket startet med damedufter alene. Germain har sagt at teamet "startet med bare damer", brukte fem år på å bygge merket og lanserte hos det kanadiske varehuset Hudson's Bay i 1994 [7]. Den opprinnelige Sexual ble utviklet sammen med mesterparfymøren Sophia Grojsman, kjent for Calvin Kleins Eternity, mens den senere Sexual Pour Homme ble laget med Carlos Benaïm, som arbeidet med den opprinnelige Ralph Lauren Polo [7].

I 2016 mottok Germain en Lifetime Achievement Award under Canadian Fragrance Awards [7].

Michel Germain Parfums er fortsatt uavhengig og eies fremdeles av grunnleggeren. Selskapet oppgir at det beholder formgiveren internt, og at Germain personlig sørger for at duftene hans "blandes og tappes på flaske etter hans høye standard" [6]. Det er ikke dokumentert noe oppkjøp eller eierskifte.

Merket posisjonerer duft som et afrodisiakum. Det uttalte utgangspunktet er at duft kan invitere til nærhet og vekke ømhet, og selskapet beskriver hver parfyme som noe som blir "et privat, personlig budskap om kjærlighet, romantikk og glede" for den som bruker den. Internasjonalt markedsfører det seg på bruken av naturlige oljer, som det beskriver som sentrale for duftenes karakter.

Michel Germain framstiller seg i prestisjesegmentet og beskriver sortimentet sitt som mer enn 20 dufter som, med selskapets egne ord, "legemliggjør luksus, sofistikering og er fullstendig vanedannende" [6]. Selskapet publiserer også en uttalelse om inkludering og slår fast at "våre ulikheter gjør oss fantastiske", og at det rommer "mennesker av mange kulturer, religioner, evner, talenter og etnisiteter".

Duft er merkets eneste kategori. Ved siden av den opprinnelige dameduften Sexual er sortimentet utvidet med Sexual Pour Homme og Sexual Noir, der sistnevnte i en artikkel i Scentbird beskrives som en av merkets bestselgere [8]. Andre kolleksjoner selskapet nevner er Sugarful, Michel Collection, Tattoo, Deauville, Wonderful og et lisensiert Emily in Paris-sortiment, i tillegg til grooming for menn.

Selskapet er Leaping Bunny-sertifisert og oppgir at det ikke tester på dyr [3]. Det beskriver fraktkartongene, emballasjen, flaskene og beholderne sine som gjenvinnbare, veske- og reisesprayene som påfyllbare, og påpeker at det har sluttet med cellofaninnpakkede kartonger for å redusere avfall [3]. Det sier også at det tilstreber å kjøpe inn ingredienser ansvarlig, bruker solenergi der det er mulig og arbeider for å redusere energi-, vann- og avfallsbruk i produksjonen.

Bevaring av bier er et gjennomgående tema. Merket oppgir at alle inntekter fra Michel Parfum Collection gis til bieorganisasjoner, blant dem The Bee Conservancy og Honey Bee Research Centre ved University of Guelph, med henvisning til pollineringens rolle for duftingredienser og den bredere matforsyningen [5].

Merkets fremste dokumenterte anerkjennelse er Germains Lifetime Achievement Award fra Canadian Fragrance Awards i 2016. Mediedekningen omfatter et portrett i Sharp Magazine i 2016 og en artikkel om Sexual-duftene i Scentbird.

Michel Germain er fortsatt aktivt. Nettbutikken er i drift i USA, Canada, Storbritannia og EU, for nyere kolleksjoner som det lisensierte Emily in Paris-sortimentet, og støttes av aktive kanaler på Instagram og TikTok. Selskapet drives fremdeles av grunnleggeren som et uavhengig parfymehus.