MERIT

MERIT er et amerikansk clean beauty- og minimalistisk makeup-selskap som ble grunnlagt i 2021 av Katherine Power [4]. Selskapet er bygget rundt et lite utvalg av allsidige basisprodukter og posisjonerer seg som en motvekt til et skjønnhetsmarked preget av trender og produkter som, ifølge selskapet, krevde ekspertkunnskap for å brukes. Power lanserte merket som sin andre satsing innen skjønnhet, etter hudpleielinjen Versed, og siden den gang har det vokst til en virksomhet med flere kanaler som selger direkte på nett og via Sephora.

Selskapets hovedkontor oppgis vanligvis å ligge i Los Angeles, der bransjekataloger fører opp en adresse i West Hollywood [4]. MERITs egen om-side avstår fra å navngi ett enkelt hovedkontor og beskriver seg i stedet som "et globalt merke med team i New York, Los Angeles, Toronto, London og Paris" [2]. Begge beskrivelsene speiler den samme tilstedeværelsen i flere regioner.

MERIT ble grunnlagt av Katherine Power, medgrunnlegger og administrerende direktør i medieselskapet Who What Wear, med Nancy Wu som kreditert medgrunnlegger. Det ble lansert i januar 2021 med sju produkter som Power mente var nødvendige for en makeup-rutine på fem minutter [3]. I et intervju før lanseringen beskrev hun rett fram hullet hun så i markedet: "Det fantes en enorm mulighet [for] minimalistisk skjønnhet for kvinner akkurat som meg selv, som er profesjonelle og drevne og har svært lite tid."

Lanseringen var Powers andre skritt inn i skjønnhetsbransjen. Hun hadde tidligere tatt Versed, et vegansk clean beauty-hudpleiemerke, inn i butikk, og i 2020 var hun medgrunnlegger av vinmerket Avaline sammen med skuespilleren Cameron Diaz. Ifølge selskapet ble MERIT skapt som "motgiften" til en bransje "full av flyktige trender og produkter som krevde ekspertkunnskap" [2].

I september 2021 fullførte MERIT en finansieringsrunde i serie A på 20 millioner dollar, ledet av L Cattertons Growth Fund, med deltakelse fra Marcy Venture Partners og Sonoma Brands [5]. Selskapet rapporterte senere mer enn 100 millioner dollar i salg i 2023 [4].

I februar 2024 utnevnte MERIT Philippe Pinatel til administrerende direktør, samtidig som Power gikk over i rollen som styreleder [4]. Pinatel hadde tidligere hatt lederstillinger i MAC Cosmetics, Sephora og Guerlain. Året etter utvidet merket sin tilstedeværelse i butikk, og redaksjonell dekning plasserte det hos Sephora i USA og Storbritannia fra og med mars 2025.

MERIT drives som et uavhengig selskap. L Catterton, et private equity-selskap med søkelys på forbruksvarer, ledet serie A-runden i 2021 som hovedinvestor snarere enn som en kontrollerende eier, og ingen oppkjøpende eier er registrert [5]. Grunnlegger Katherine Power er styreleder etter ledelsesskiftet i 2024.

Selskapet beskriver tilnærmingen sin som "Beauty With Intention" og presenterer sortimentet som "en gjennomtenkt samling av skjønnhets- og livsstilsprodukter laget for å gjøre hverdagen enklere". Den uttalte misjonen er å tilby "omsorgsfullt designede basisprodukter som hjelper deg å gjøre mer med mindre", med vekt på tidløs kvalitet framfor forbigående trender. MERITs produkter beskrives av redaksjonelle kilder som clean, veganske, cruelty-free og formulert for å følge EUs kosmetikkregelverk [4]. WWD beskrev den tidlige linjen som minimalistisk luksus og "motgiften til øyenskyggepaletten med 50 brønner".

Den tiltenkte målgruppen var, ifølge Powers egen beskrivelse, profesjonelle kvinner med dårlig tid som søker en rask og nedstrippet rutine. Den posisjoneringen plasserte MERIT midt i de bredere strømningene rundt clean beauty og no-makeup makeup på begynnelsen av 2020-tallet.

MERITs sortiment omfatter makeup, skincare og en duftlinje. Blant signaturproduktene finnes The Minimalist Perfecting Complexion Stick, Flush Balm Cheek Color, Clean Lash Lengthening Mascara og The Great Skin Instant Glow Serum. Det opprinnelige sortimentet fra 2021 var bevisst lite, med sju produkter som dekket grunnleggende deler av en rask rutine. Selskapet oppgir at formlene er klinisk bevist, og de fleste produktene lages i USA, mens enkelte formuleres i Sør-Korea [3].

Når det gjelder emballasje, tilbyr MERIT en gjenbrukbar og vaskbar Signature Bag som er ment å redusere engangsavfall, og presenterer produktene sine som gjenstander som skal beholdes og brukes "i mange år framover" snarere enn å kastes.

MERIT er aktivt. Merket driver en fullt fungerende internasjonal netthandelsside, inkludert en svensk butikk, og redaksjonell dekning noterer fortsatt utvidelse i butikk til Sephora i USA og Storbritannia fra og med mars 2025 [4]. Sammen med salgstallet for 2023 og utnevnelsen av en bransjeerfaren toppsjef i 2024 peker dette mot en etablert og pågående virksomhet.