Melem

Melem er et kroatisk hudpleiemerke som ble grunnlagt i 1977, og som er best kjent for en allsidig beskyttende balm som har blitt en selvfølge i hjemmene på hjemmemarkedet. Den ble skapt i Zagreb av kjemikeren Ninko Nikšić, og sortimentet har siden vokst til mer enn femti produkter som spenner over lip balms, kremer og kroppspleieserier.

Merket eies i dag av Mativa Group gjennom produsenten Neva d.o.o. Melem beskriver ideen sin som å gi "frisk, vacker og velpleid hud i én enkel bevegelse" (oversatt fra "healthy, beautiful and nurtured skin in just one simple gesture"), en posisjonering som selskapet sporer tilbake til starten. Melem er fortsatt aktivt, med løpende utvidelse av sortimentet og ferske tall på markedslederskap innen kroatisk leppepleie.

Melem ble skapt i 1977 av Ninko Nikšić, en kjemiker født i Zagreb [7]. Ifølge en beskrivelse hadde han studert ved fakultetet for kjemi og teknologi og arbeidet ved Imperial Chemical Industries i Australia og ved RMIT før han vendte tilbake til Kroatia for å drive egne prosjekter; balmen kom etter tidligere eksperimenter som blant annet omfattet en skomyknende væske ved navn Softy og et produkt som het 5 plus gel.

Fortellingene om hva som inspirerte kremen, skiller seg fra hverandre i detaljene. En redaksjonell versjon sier at Nikšić utviklet den etter et besøk på et avistrykkeri der han hørte arbeiderne klage over tørre hender og ønske seg en hudbeskyttende krem [6]. En annen sier at en arbeider fortalte ham om et trykkeri i Sverige der en leder delte ut beskyttende håndkrem til hver arbeider som kom inn i produksjonen [7]. Begge beskriver samme opphav på et trykkeri. Den opprinnelige formelen kombinerte lanolin, bivoks, ricinolje og vaselin, og ble til å begynne med bare solgt på apotek.

Selve navnet er et vanlig substantiv av tyrkisk opprinnelse som betyr en helende salve eller balm. Etter at kremen ble populær, ble den døpt om til Zagrebački Melem — "Zagrebs Melem" — for å understreke opprinnelsen, selv om den geografiske bestemmelsen senere ble fjernet [6].

I de første tiårene ble Melem hovedsakelig spredt via apotek. Det endret seg tidlig på 2000-tallet, da kremen begynte å dukke opp i et bredere utvalg av butikker. I 2004 kjøpte den kroatiske produsenten Neva, den gang en del av Atlantic Group, merket, noe som førte med seg et bredere distribusjonsnett og en ny visuell identitet [7]. I 2018 ble Neva i sin tur kjøpt opp av Magdis fra Atlantic Grupa, hvoretter Melem-sortimentet vokste forbi femti produkter og fikk tilskudd av lip balms, dusjsåper, tørroljer, deodoranter og solpleieserier [7].

Eierskapet til Melem har gått gjennom flere hender. Den nærmeste produsenten er Neva d.o.o., og merket presenteres under Mativa Group som nåværende morselskap [8]. Redaksjonelle beskrivelser sporer kjeden fra grunnleggeren Nikšić til Neva under Atlantic Grupa i 2004 og deretter til Magdis i 2018.

Selskapet presenterer Melem som enkel, allsidig pleie for sensitiv hud, oppsummert i linjen "frisk, vacker og velpleid hud i én enkel bevegelse", som Melem daterer til 1977 [2]. Morkonsernet oppgir merkets kjerneløfter som enkelhet, effektivitet og bærekraft [8]. Melem posisjoneres som et produkt for et bredt marked og flere generasjoner; en redaksjonell kilde beskrev det som "et universelt svar på nesten hvert hudproblem i Kroatia".

Signaturproduktet er fortsatt den opprinnelige beskyttende balmen, bygd på lanolin, bivoks, ricinolje og vaselin. Det bredere sortimentet omfatter nå Melem Lip Balm, de allsidige balmene Lips & Cheeks & Eyes, en Cica Cream for skadet eller irritert hud og en Cold Cream for intensiv fuktighet. Selskapet oppgir at produktene er fri for konserveringsmidler og egnet for alle aldre, inkludert spedbarn [8]; redaksjonell dekning legger til at den opprinnelige formelen mangler konserveringsmidler, silikon, antibiotika og kortikosteroider, noe som gjør den egnet for spedbarn og gravide [7]. Selskapet oppgir at produktene produseres i Kroatia.

Med henvisning til Nielsen-data oppgir selskapet at Melem var det ledende merket i både volum og verdi innen Kroatias leppepleiesegment mellom januar og desember 2023, og den mest kjøpte lip balmen i den perioden [2].

Melem er fortsatt aktivt. Selskapet rapporterer et sortiment på mer enn femti produkter, løpende tilskudd som nye farger, deodoranter og tørroljer, samt en fortsatt tilstedeværelse i butikk og på nett, med Kroatia som kjernemarked og distribusjon som strekker seg regionalt og via eksport.