Mark Birch

Mark Birch er et britisk profesjonelt hårpleiemerke bygget rundt trikologi, læren om hår og hodebunn. Det ble grunnlagt i 1993 av trikologen Mark Birch, som lanserte sin første serie under navnet MB Trichologist [1]. Selskapet har base i London og selger hodebunnsfokuserte sjampoer, lotioner, kosttilskudd og, i nyere tid, en bærbar enhet. Selskapet beskriver produktene sine som behandlinger mot årsakene til hårtap og hodebunnsproblemer snarere enn symptomene.

Merket er fortsatt aktivt. Det nåværende flaggskipet, et bærbart TR3 + Hair Regeneration System som drives av en egen teknologi selskapet kaller Frequencell, markedsføres på en nettside som driver både en britisk butikk i pund og en svensk butikk i kroner.

Mark Birch ble, ifølge selskapets egen fortelling, født inn i en familie med frisører i Vest-London. Han studerte Combined Science med fordypning i trikologi, tok eksamen i 1985, og har også en City and Guilds-utdanning innen frisørfaget. Selskapet beskriver ham som en av verdens ledende eksperter på hår- og hodebunnspleie, med mer enn 40 års internasjonal erfaring; en teambiografi på samme side oppgir tallet til over 35 år [1].

I 1993 lanserte han den første hårpleieserien MB Trichologist, som ifølge selskapet i starten ble distribuert gjennom apotek og private klinikker før den ble mer allment tilgjengelig. Merket presenteres som arbeidet til en liten gruppe snarere enn én enkelt grunnlegger: Birch står oppført som senior trikolog og medgrunnlegger, ved siden av medgrunnlegger Tuija Lindstrom, en trikolog som er operativ leder, og Jan Lindstrom, en biomedisinsk laboratorievitenskapsmann. Ifølge selskapet ble Mark Birch utnevnt til den eneste trikologen som fikk behandle både menn og kvinner i De forente arabiske emirater, og han er medlem av Asian Society of Trichologists [1].

Et eget britisk selskap, Birch & Hayer, distribuerer Mark Birch-produkter og knyttes iblant til historien til merket. Birch & Hayer ble grunnlagt i 2018 av Manjit Kaur etter at hun ble rammet av hårtap og oppdaget sortimentet [5]. At denne distributøren ble grunnlagt i 2018, skiller seg fra selve Mark Birch-merket, som daterer opprinnelsen sin til 1993 [1].

Merket har det som det selv beskriver som en hodebunn-først-tankegang, ut fra premisset om at håret er dødt materiale mens hodebunnen er levende vev. «Alt handler om hodebunnen», sa Birch til en finsk anmelder, og tok til orde for forebyggende pleie gjennom kosthold, livsstil og daglig hodebunnsvask [6]. Selskapet posisjonerer seg mindre som en forhandler enn som en klinisk virksomhet, og oppgir at det er «et stolt team av medisinske fagfolk» som arbeider med mennesker som har ulike typer hårtap eller hodebunnsproblemer, og at formlene er utformet for å behandle årsaken til nedbrytende hårtilstander snarere enn symptomene.

Produktene rettes mot et profesjonelt nivå av medisinsk kvalitet og når kundene gjennom salonger, klinikker, apotek og direkte nettsalg. Det uttalte oppdraget er å fremme vitenskapelig beviste produkter som, med selskapets egne ord, er «snille mot deg og snille mot verden». Markedsføringen bærer slagordet «Hair Growth. Reimagined.»

Sortimentet til merket omfatter hodebunnsbehandlende lotioner, antioksidantsjampoer og balsam, proteinmasker og kosttilskudd. Signaturproduktet er TR3 Scalp Therapy Lotion, utviklet, ifølge selskapet, for tynnende hår og for å forebygge hårtap samtidig som den oppmuntrer til ny vekst. Ingredienslisten omfatter nesleblad, sagpalme, panthenol, biotin og PABA. Mark Birch oppgir at lotionen fungerer som en naturlig hemmer av 5-alfa-reduktase, et enzym som er involvert i arvelig hårtap, og fører den opp som CE-registrert medisinsk utstyr [4]. Selskapet beskriver også formelen som fri for tilsatte konserveringsmidler og parabener, biologisk nedbrytbar, vegansk og ikke testet på dyr.

Den nyere satsingen til selskapet er maskinvare. Det markedsfører TR3 and Hair Regeneration System, som drives av en biofrekvensteknologi det gir varemerkenavnet Frequencell, og beskriver den tilhørende bærbare enheten som verdens første bærbare biofrekvens-hårsystem. Gjennom hele produktlinjen fremhever selskapet fraværet av sterke kjemikalier og palmeolje, og oppgir at formlene er veganske og ikke testet på dyr.

Den uavhengige dekningen av merket er begrenset. I 2018 anmeldte den finske skjønnhetsbloggeren Laura Loukola serien og beskrev Mark Birch som London-basert og som en av verdens eksperter på hodebunns- og hårpleie; hun fikk produktprøver og en kort hodebunnskonsultasjon [6]. En bransjeprofil fra 2024 av Product Guru tok opp sortimentet og distribusjonen av det, selv om den teksten kretset rundt distributøren Birch & Hayer. Samme bransjeprofil oppgir at Mark Birch har arbeidet med velstående privatpersoner og kjendiser i tiår, uten å navngi dem [5].

Merket er aktivt. Startsiden markedsfører et aktuelt bærbart flaggskipsystem og driver butikker i mer enn ett marked, deriblant en britisk side i pund og en svensk side i kroner [2]. Produktene distribueres også gjennom britiske forhandlere som Superdrug og Sephora, gjennom finske salonger, og gjennom klinikker og apotek, noe som tyder på en pågående kommersiell virksomhet.