Maria Treben

Maria Treben er et østerriksk merke med urteprodukter som dreier seg om Schwedenbitter, altså svensk bitter: en alkoholbasert urteblanding som drikkes utvannet og også brukes på huden. Navnet og oppskriften kommer fra Maria Treben (1907–1991), en østerriksk urtekjenner og forfatter [6]. Det var ikke hun som grunnla selskapet som i dag selger produkter under hennes navn. Varemerket "Original nach Maria Treben" ("original, etter Maria Treben") tilhører et lite familieselskap i Kössen i Tirol, registrert som Maria Treben Naturprodukte GmbH og siden 2022 omdøpt til MT Naturprodukte GmbH [8].

I tillegg til bitteren omfatter sortimentet urtebalsam, en ansiktskrem, en dusjsåpe og sjampoer med ekstrakt av de samme "svenske urtene". Produktene produseres i Østerrike og når andre markeder via partnere: en eksklusiv lisenstaker i Tyskland siden 2010 og en generalagent i Sveits siden 2017. Merket er aktivt.

Historien begynner med navnet. Maria Treben var en selvlært urtekjenner som virket i Østerrike og Tyskland i Sebastian Kneipps tradisjon, ved siden av andre alternative behandlingsmetoder. Hun ble mest kjent for arbeidet sitt med svensk bitter. Ifølge merkets sveitsiske distributør, som bygger denne beskrivelsen på Wikipedia, hvilte arbeidet hennes på at hun gjenoppdaget en oppskrift som tilskrives den svenske legen Claus Samst, som i sin tur førte den tilbake til Urban Hjärne (1641–1724). Treben skrev om bitteren i boken sin Gesundheit aus der Apotheke Gottes ("Helse fra Guds apotek"), der hun ifølge distributøren beskriver 42 måter å bruke den på.

Selskapet bak merket kom til mye senere. I 2016 skrev det regionale nyhetsnettstedet MeinBezirk om en virksomhet som startet i 2003 som enkeltpersonforetak på Achenweg i Kössen, og som siden hadde vokst til et familieselskap med fire ansatte [7]. Ifølge det østerrikske foretaksregisteret ble selve aksjeselskapet stiftet 24. desember 2014 [8]. De to årstallene beskriver ulike ting og motsier ikke hverandre: 2003 er da handelen kom i gang, ifølge den regionale artikkelen, og 2014 er da den nåværende juridiske personen ble registrert. Ingen grunnlegger nevnes i offentlige kilder. Artikkelen fra 2016 viser at Rosi og Kathrin Nothegger i familien Nothegger drev virksomheten, og siterer dem som stolte eiere av varemerket "Original nach Maria Treben".

Det har også eksistert et tidligere selskap med nesten samme navn. Et "Maria Treben Naturprodukte Gesellschaft m.b.H." med sete i Bad Schallerbach ble ført inn i det østerrikske foretaksregisteret 20. juli 1994 og avregistrert av domstolen 29. mai 2013 [9]. Om det har noen forbindelse til selskapet i Kössen, er ikke fastslått.

Det viktigste årstallet i merkets egen fortelling er 1989. Ifølge den sveitsiske distributørens produktside brukes det i bitteren "Original nach Maria Treben" bare den siste versjonen av Trebens oppskrift, som hun justerte i 1989. Selskapet oppgir at denne versjonen bare finnes bevart i håndskrift og aldri er publisert [1]. Merket sier også at bitteren har blitt produsert i Østerrike i mer enn 30 år [2].

I 2010 fikk merket sin første egne partner i Tyskland. Elke Braeunig, som hadde oppdaget produktene som kunde, fikk den eksklusive lisensen for det tyske markedet, og nettbutikken hennes Naturprodukte Europa åpnet i september 2010 [11]. Ifølge hennes egen fortelling hadde hun først kontakt med Rosi Nothegger og arbeidet senere med Notheggers datter og etterfølger, Kathrin Tremmel. 1. juni 2022 overtok Carsten Ziegenbein hele det tyske lisensselskapet.

I november 2016 flyttet det østerrikske selskapet til nye lokaler i Hüttfeldstraße 37 i Kössen og feiret det med to åpne dager 10. og 11. november. Den regionale artikkelen beskrev en bygning med butikk, kontorer for administrasjon og salg samt lager og utsendelse. Kathrin Nothegger fortalte avisen at de fleste bestillingene på nett ble sendt daglig rundt om i Europa [7].

Sveits fulgte i 2017, da LOFT EIGHT GmbH, et handelsselskap i Salez i kantonen St. Gallen, begynte å importere bitteren som merkets eksklusive generalagent [3]. Selskapet driver det sveitsiske nettstedet under navnet Maria Treben og sier at det samarbeider tett med den østerrikske produsenten om produktkvaliteten.

De siste endringene gjelder selskapet. I april 2022 byttet eierselskapet registrert navn fra Maria Treben Naturprodukte GmbH til MT Naturprodukte GmbH, og i juli 2023 ble ord- og figurmerket "MT NATURPRODUKTE ORIGINAL SCHWEDENBITTER" publisert for selskapet, sammen med merket "Original nach" [8]. Den tyske lisenstakerens butikk lister nå bitteren og balsamen med svenske urter under navnet MT Naturprodukte, men beskriver fortsatt bitteren som produsert etter Maria Trebens originaloppskrift.

Maria Treben inngår ikke i noe større beautykonsern. Selskapet som eier merket, er MT Naturprodukte GmbH (tidligere Maria Treben Naturprodukte GmbH), et lite familieselskap med sete i Kössen i Tirol, Østerrike [8]. Den sveitsiske distributøren oppgir Maria Treben Naturprodukte GmbH i Østerrike som eier av varemerket "Original nach Maria Treben". Foretaksregisteret bekrefter at begge navnene hører til samme selskap, og at byttet trådte i kraft 22. april 2022.

De to utenlandske partnerne er frittstående selskaper. Naturprodukte Europa har den eksklusive lisensen for Tyskland og eies av Carsten Ziegenbein. LOFT EIGHT GmbH er eksklusiv generalimportør for Sveits. Ingen oppkjøp eller søstermerker er dokumentert.

Merket framstiller seg som forvalter av en tradisjon snarere enn som et moderne beautymerke. Det sveitsiske nettstedet kaller Maria Treben en pioner innen svensk bitter og urtekunnskap, som snakket om bitteren og de såkalte svenske urtene for et stadig større publikum. Produktserien bygger videre på den ideen: balsam, kremer og rengjøringsprodukter har alle ekstrakt av de samme urtene som finnes i bitteren.

Bitteren beskrives som en tradisjonell urteeliksir med mye bitterstoffer, som kan brukes både innvortes og utvortes. Ifølge selskapet "kan den hjelpe fordøyelsen", og det foreslår to spiseskjeer om dagen, ufortynnet eller blandet med juice, te eller vann. Selskapet sier også rett ut at svensk bitter ikke erstatter et legebesøk, og det råder personer med sykdommer eller som tar legemidler, til først å snakke med legen sin, siden det kan være risiko for interaksjoner.

I Sveits skjer salget hovedsakelig via apotek og drogerier. Ifølge den sveitsiske distributøren finnes produktene der på apotek og i drogerier samt hos partnere på nett. Andre steder selges produktene på nett via den tyske lisenstakeren og, ifølge artikkelen fra 2016, direkte av den østerrikske eieren.

Kjerneproduktet er Original Schwedenbitter, en urteblanding med 32 volumprosent alkohol som selges i flasker på 500, 200 og 20 ml. Merket regner opp safran, ingefær, søterot, manna, zedoaria, galanga og kamfer blant ingrediensene, og i produktbeskrivelsen nevnes også malurt. Selskapet beskriver bitteren som vegansk.

Det finnes også en alkoholfri versjon, som ifølge selskapet lages med en spesiell prosess. Den inneholder ikke kamfer og anbefales av merket for personer som ikke kan eller bør drikke alkohol, og for barn. Til utvortes bruk viser merket til versjonen med alkohol.

Hud- og kroppspleieproduktene overfører temaet med svenske urter til huden:

- Schwedenkräuter-Balsam (balsam med svenske urter) er uten tilsatt parfyme. Merket foreslår den som dag- og nattkrem, sier at ingrediensene bidrar til å roe urolig hud, og at den, akkurat som bitteren, også kan brukes utvortes ved spenninger. Selskapet legger til at kunder også bruker den på kjæledyr. - Schwedenkräuter-Gesichtscreme (ansiktskrem med svenske urter) beskrives som egnet til daglig pleie og alle hudtyper, med urteekstrakter, oljer og en lett duft. - Ringelblumen-Balsam (ringblomstbalsam) er ifølge merket ment for svært tørr og sprukken hud, også på føtter og i ansiktet, og for bleieområdet hos babyer. Selskapet sier at den ikke tørker ut huden. - Aloe Vera Pflege-Balsam er en pleiende balsam med aloe vera. - Schwedenkräuter-Duschbad er en mild dusjsåpe med urtene fra bitteren, med en lett duft som matcher merkets lotion med svenske urter.

Hårpleien består av to pH-nøytrale sjampoer: en brenneslesjampo for fint hår og en sjampo med borrerot og bjørk som ifølge merket styrker håret og gir volum.

Ett produkt skiller seg fra urteserien. Synergetic Cream, med undertittelen "The essence of Beauty", presenteres som et produkt med høyteknologiske ingredienser. I beskrivelsen nevnes varemerkebeskyttede virkestoffer som SYN-AKE, som ifølge merket motvirker mimikkrynker, og SYN-TACKS.

Ingen sertifiseringer fra tredjepart, for eksempel for økologisk eller dyreforsøksfritt, er dokumentert for sortimentet. Opplysningen om vegansk gjelder bare den svenske bitteren, ikke hele sortimentet.

Maria Treben er et aktivt merke. Eierselskapet MT Naturprodukte GmbH leverte årsregnskapet for regnskapsåret 2025 den 14. juli 2026 [8]. I september 2026 var både den sveitsiske distributørens nettsted og den tyske lisenstakerens butikk i drift og solgte produktene. Ingen produktlanseringer eller nyheter fra de siste 12 månedene er dokumentert. Den tydeligste endringen i senere tid er at eierselskapets navn og varemerker har gått over til "MT Naturprodukte".