Manuka Health

Manuka Health er et newzealandsk selskap innen bikubeprodukter og hudpleie, grunnlagt i 2006 [8]. Selskapet bygger et samlet velværesystem rundt tre ingredienser fra bikuben — manukahonning, propolis og dronninggelé — og bruker dem i honning, kosttilskudd for immunforsvaret og en hudpleieserie i prestisjeprissjiktet. Selskapet er fortsatt aktivt og selger gjennom internasjonale nettbutikker samtidig som det driver et pågående forskningsprogram.

Selskapet beskriver seg selv som "vokterne av naturens gaver" og formulerer formålet sitt som å dele det som det kaller naturens mest strålende gaver, til beste for mennesker og planeten. Bak denne posisjoneringen ligger en omfattende birøktervirksomhet: Ifølge selskapets egne opplysninger arbeider rundt 200 ansatte sammen med omtrent 1,5 milliarder bier i rundt 21 000 bikuber.

Manuka Health ble etablert i New Zealand i 2006 — samme år som britiske sykehus, ifølge selskapet, begynte å bruke manukahonning mot antibiotikaresistente bakterier, og som metylglyoksal (MGO) ble identifisert som den bioaktive forbindelsen bak honningens antibakterielle og betennelsesdempende egenskaper [8]. Oppdagelsen formet retningen selskapet tok. Fra 2008 og fremover ble Manuka Healths MGO-graderingsskala utviklet til det selskapet beskriver som en internasjonal standard for å gradere manukahonning [8]. Grunnleggerne er ikke offentlig oppgitt i selskapets eget materiale; Ben Boase er nevnt som administrerende direktør i tredjepartsrapportering.

Sortimentet til Manuka Health omfatter produkter med honning, propolis og dronninggelé, halssprayer, sugetabletter, immunshots og kapsler, ved siden av hudpleien. Skjønnhetsproduktene som brukes på huden, er delt i to serier. Serien Eternal Renewal er rettet mot anti-aging og kombinerer dronninggelé, MGO 800+ manukahonning og bigift — som selskapet sammenligner med et naturlig alternativ til Botox — for å motvirke fine linjer, forbedre elastisiteten og tilføre fuktighet [4]. Serien Pro Vitality er rettet mot glød og støtte for hudbarrieren og kombinerer propolis, en patentert form for C-vitamin og MGO 400+ manukahonning.

C-vitaminet i Pro Vitality er askorbylglukosid, et vannløselig derivat som ifølge selskapet er stabilere enn ren askorbinsyre og gradvis omdannes til C-vitamin på huden for en mer kontrollert frigjøring [9]. Blant de mest markante hudpleieproduktene finnes Eternal Renewal Regenerating Face Cream og Pro Vitality Daily Restorative Face Serum, og serien ligger i et prestisjeprissjikt.

Forskning står sentralt i måten Manuka Health presenterer seg på. Selskapet oppgir at det har 12 propolispatenter i New Zealand og utenlands, som omfatter bioaktivitet mot kreft i mage-tarmkanalen og i huden [10]. Propolisarbeidet ble utviklet i et langvarig samarbeid med Callaghan Innovation, New Zealands statlige innovasjonsmyndighet, der forskeren Owen Catchpole var utlånt til virksomheten fra 2012 [10]. Selskapet viser også til et samarbeid med Thomas Henle ved Det tekniske universitetet i Dresden, hvis arbeid bidro til å identifisere MGO, og refererer til avdøde Peter Molan, som grunnla Honey Research Unit ved University of Waikato [8].

For hudpleien bestilte selskapet forbrukerstudier gjennom testselskapet Citrus Labs. Ifølge resultatene som publiseres, sa 90 prosent av deltakerne seg enige i at huden føltes fuktet og næret innen to uker etter at de hadde brukt Eternal Renewal Face Cream, og 94,4 prosent sa seg enige i at Pro Vitality-serumet gjorde huden mer strålende etter to uker [7].

Manuka Health framstiller bærekraftig birøkt som en prioritering og beskriver et Apiculture Excellence Programme med overvåking av bikubene året rundt, kartteknologi for å unngå overbelegg i kubene og en policy om ikke å bruke antibiotika eller hormoner. Selskapet samarbeider med grunneiere om å føre mindre produktiv landbruksjord tilbake til stedegen skog samtidig som det produseres manukahonning [6]. Når det gjelder emballasje, oppgir selskapet at det er det første manukahonningmerket som bruker samme resirkulerbare materiale i både glass og lokk, for å gjøre resirkuleringen enklere.

Manuka Healths manukahonningprodukter beskrives som produsert, testet og forseglet i New Zealand og sertifisert av uavhengige organer, der hvert parti bærer lasergraverte, sporbare numre. Honningsortimentet oppgir sertifiseringer som Non-GMO Project Verified, BRCGS mattrygghet og et halalsertifikat, mens hudpleieserien Pro Vitality bærer EcoCert COSMOS Natural-sertifisering for naturlige og økologiske ingredienser [5].

Omtalen av selskapet har i hovedsak kommet gjennom de vitenskapelige samarbeidene og produktanmeldelser. I 2020 trakk Callaghan Innovation fram det ti år lange propolissamarbeidet som et eksempel på vitenskapelig forankret produktutvikling [10]. I 2024 anmeldte redaksjonen i The Quality Edit Eternal Renewal Regenerating Face Cream og beskrev Manuka Health som en newzealandsk, biebasert clean anti-aging-serie, og bemerket at kremen "skapte en god del blest" [11].

Manuka Health er aktivt. Selskapet driver internasjonale netthandelsbutikker, har oppdaterte sortimenter av honning, kosttilskudd og hudpleie og fortsetter forskningsvirksomheten; hudpleieserien fikk redaksjonell omtale så sent som i 2024.