M. Gebhardt

M. Gebhardt er et tysk merke for naturlig hudpleie som selges under det fulle navnet Martina Gebhardt Naturkosmetik. Martina Gebhardt grunnla selskapet i 1986. I dag produseres kremene, rengjøringsproduktene og kroppsproduktene i selskapets eget verksted i Kloster Wessobrunn, et historisk klosteranlegg i Bayern som grunnleggeren kjøpte i 2014.

Merket er tett knyttet til biodynamisk dyrking. I 2010 ble hele sortimentet sertifisert av Demeter, og ifølge Wikipedia var det første gang i verden at et kosmetikkselskap nådde dit [9]. Produsent er MG Naturkosmetik GmbH, som også lager en søsterlinje, SENSISANA Naturkosmetik. Siden 2023 har selskapet vært ledet av grunnleggerens sønn, Michael Spring, og merket er fortsatt aktivt.

Martina Gebhardt ble født i München i 1959 og utdannet seg til arkitekt. Ifølge henne selv begynte interessen for hudpleie med en ulykke i tidlig barndom. I et portrett som Demeter, foreningen bak den biodynamiske sertifiseringen, publiserte i 2018, fortalte hun at hun som treåring klemte naboens hund. Hunden bet henne og etterlot et arr på kinnet. Som tenåring fant hun en salve som hjalp, så hvordan den ble laget og begynte deretter å kjøpe råvarer fra apotekeren for å blande egne kremer [10]. En reportasje i det tyske magasinet mint beskriver salven som basert på naturlig ullvoks, en ingrediens som fortsatt inngår i basen i mange av merkets kremer.

Kremene var en privat virksomhet lenge før de ble et selskap. Gebhardt fortalte bærekraftmagasinet LifeVERDE i 2018 at hun i flere år hadde laget naturkosmetikk og solgt den blant bekjente, og at hun offisielt grunnla selskapet sitt i 1986, etter fullførte arkitektstudier [11]. Ifølge den tyske Wikipedia-artikkelen om henne registrerte hun Martina-Gebhardt-Naturkosmetik som aksjeselskap (GmbH) i Issing i oktober 1986 [9].

Demeter-portrettet legger til enda et kapittel i livshistorien hennes. Gebhardt bodde seks år i Taos i New Mexico, der hun bygde om "Old Martina's Hall", et rundt 230 år gammelt hus av soltørket leire (adobe). Arkitektutdannelsen og kosmetikkvirksomheten møttes igjen flere tiår senere, da hun kjøpte et historisk kloster for å huse selskapet.

Fra starten bygde oppskriftene på planteoljer, voks og urteekstrakter. Steget som skilte selskapet ut kom i 2010, da Gebhardt lot hele sortimentet sertifisere etter Demeter. Demeter er merkingen for biodynamisk dyrking, en økologisk dyrkingsmetode som bygger på en forelesningsserie Rudolf Steiner holdt i 1924. Metoden tar også hensyn til solens og månens bevegelser ved såing og innhøsting.

Wikipedia oppgir merket som det første kosmetikkselskapet i verden med hele sortimentet Demeter-sertifisert [9], og Gebhardt sa det samme i intervjuet med LifeVERDE. Selskapets egen side om sertifikater går et steg lenger. Der står det at selskapet er den eneste produsenten av naturkosmetikk i verden som tilbyr 100 prosent av produktene sine i Demeter-kvalitet [4]. Ingen uavhengig kilde bekrefter påstanden om å være "den eneste". Det er påstanden om å være "den første" som støttes av utenforstående.

I 2014 kjøpte Gebhardt Kloster Wessobrunn [10]. Selskapet flyttet hovedkontoret sitt dit, og produksjonen fulgte etter. I dag beskriver selskapet hudpleien sin som produsert i det egne verkstedet på klosterområdet. Demeters medlemsregister nevner en biodynamisk klosterhage som leverer medisinplanter. Ifølge selskapet finnes det også tre artesiske kilder på området, altså brønner der vannet stiger opp til overflaten av eget naturlig trykk, og en av dem gir vannet til selskapets planteessenser.

Virksomhetens størrelse er blitt rapportert ved noen anledninger. Demeter-portrettet fra 2018 talte mer enn 140 produkter og rundt 60 ansatte [10]. Wikipedia oppgir tall for 2021: rundt 140 produkter, 35 ansatte og en årlig omsetning på fem millioner euro [9]. De to tallene for ansatte gjelder ulike år og omfatter kanskje ikke de samme delene av virksomheten.

I 2023 overtok grunnleggerens sønn, Michael Spring, født 1995, ledelsen av selskapet [9]. Selskapet beskriver overleveringen som en milepæl som holder verdiene innenfor familien. Spring har sagt at han i praksis vokste opp med virksomheten og tidlig kunne se seg selv drive den. Gebhardt sa på sin side at hun var glad for at sønnen skulle føre livsverket hennes videre, og påpekte at ikke alle grunnleggere lykkes med å løse generasjonsskiftet innenfor familien.

I 2026, året da det er 40 år siden selskapet ble grunnlagt, ble nettbutikken flyttet til et nytt system med oppdatert design.

Merket produseres av MG Naturkosmetik GmbH, som selskapets nettsted oppgir som driftsselskap og beskriver som produsent av naturkosmetikk i mer enn 30 år [2]. Det samme selskapet lager en andre linje, SENSISANA Naturkosmetik. Ifølge mint er SENSISANA en premiumlinje som bruker kildevann fra klosteret. Den er delt inn i egne pleieserier med navnene KAMELIE, MARITIM og KALMUS, og i tillegg kommer en serie ansiktsoljer.

Selskapsnavnene varierer mellom kildene. Demeters medlemsregister oppfører fortsatt virksomheten som Martina Gebhardt Naturkosmetik GmbH, under en eldre nettadresse [13], mens merkets nåværende nettsted bruker MG Naturkosmetik GmbH. Wikipedia kaller det opprinnelige selskapet Martina-Gebhardt-Naturkosmetik og virksomheten som Spring nå driver MG Kosmetik. Ingen tilgjengelig kilde oppgir om eller når et formelt navnebytte fant sted.

Wikipedia noterer også at Gebhardt selv har eid Kloster Wessobrunn siden 2014. Det er ikke dokumentert noe salg av selskapet til et utenforstående konsern, og ledelsen gikk videre innenfor grunnleggerfamilien i 2023.

Selskapets motto er "Lieber schöner Sein, statt schöner Schein", et tysk ordspill som omtrent betyr at det er bedre å være vakker enn bare å se ut som det. Selskapet beskriver målet sitt som å skape en harmonisk og opprinnelig balanse mellom hud og natur, gjennom naturlige ingredienser og langsiktige forretningsforbindelser. På nettstedet omtales Martina Gebhardt som en pioner innen den økologiske bransjen.

M. Gebhardt presenterer arbeidsmåten sin som en tilbakevending til eldre kunnskap. Nettstedet avleder ordet "kosmetikk" fra gresk kosmos, som betyr orden og harmoni. Det viser til oppskrifter fra det gamle Egypt som bevis på at kremer og salver kunne lages lenge før syntetiske konserveringsmidler, emulgatorer og parfymer fantes. Selskapet gir også benediktinermunker og -nonner æren for å ha bevart flere hundre års kunnskap om medisinplanter, og sier at den tradisjonen preger egen produksjon.

I praksis hviler oppskriftene på en base av planteoljer, ullvoks og bivoks. I tillegg bruker selskapet urteekstrakter, eteriske oljer og egne spagyriske essenser, som beskrives nedenfor. Selskapet kaller oppskriftene sine autentiske og minimalistiske. Gebhardt sa til LifeVERDE at et bevisst begrenset antall ingredienser holder kremene rene og skånsomme mot huden. I samme intervju sa hun at produktene er uten konserveringsmidler, men likevel holder seg i minst atten måneder, fordi de fylles i krukker og flasker av opalglass som beskytter mot lys og bakterier [11].

Kildene skiller seg noe fra hverandre når det gjelder emulgatorer, ingrediensene som binder olje og vann sammen til en krem. Wikipedia oppgir at Gebhardt verken bruker tensider (vaskende stoffer) eller emulgatorer. Selskapet forklarer derimot at bivoks, honning og ullfett fungerer som naturlige emulgatorer i mange av kremene. De to opplysningene er enige om at syntetiske emulgatorer ikke brukes.

Råvarer og produksjon står sentralt i hvordan selskapet beskriver seg selv. Ifølge selskapet kommer ingrediensene hovedsakelig fra Demeter-dyrking eller sertifisert økologisk dyrking, og Demeter-portrettet oppgir andelen fra disse kildene til mer enn 95 prosent, med alle råvarer av naturlig opprinnelse. Etter Demeters regler for kosmetikk må minst 66 prosent av ingrediensene komme fra biodynamisk dyrking og resten være økologiske. Blant kvalitetsprinsippene sine regner selskapet opp biodynamisk produksjon, lokal produksjon i eget verksted og miljøvennlig emballasje. Selskapet oppgir også at ingredienser som polyetylenglykol (PEG), silikoner, parabener, syntetiske duftstoffer, parafiner og andre petroleumsprodukter er utelatt.

Sortimentet omfatter ansikts- og kroppspleie. Der finnes rengjøring, ansiktsvann, lette ansiktslotioner og fyldigere kremer, øyepleie, peelinger, masker, leppepleie, kroppslotioner, hånd- og fotpleie, produkter for babyer og barn samt en serie for menn. Produktene er delt inn i serier som har fått navn etter en nøkkelingrediens eller et formål, blant andre HAPPY AGING, ROSE, GINSENG, SHEABUTTER, YOUNG & ACTIVE, TASSILO LINDE, ALOE VERA, SUMMER TIME, HAND & NAIL, HAPPY FEET, BABY & KIDS og herreserien WILD UTAH. Reportasjen i mint nevner også serum, ansiktsoljer, plastfrie peelinger og en vegansk serie for tannpleie.

Blant produktene som selskapet trekker fram som kundefavoritter, er ROSE-kremen, som det beskriver som en beroligende, fyldig ansiktskrem for tørr og sensitiv hud, SHEABUTTER-kremen for svært sensitiv, tørr hud, GINSENG-kremen for moden hud og ansiktslotionen HAPPY AGING, et lettere produkt for moden hud. Selskapets ingrediensguide fokuserer på medisin- og hageplanter, blant dem kamille, ringblomst, damaskusrose, salvie, aloe vera, marianøkleblom, granateple, ginseng og baobab.

Merkets mest særpregede teknikk er spagyrikk, en tradisjonell urtemetode som selskapet fører tilbake til Orienten og Himalayas kulturer og knytter til Paracelsus, som det nevner som en av metodens grunnleggere. Navnet kombinerer greske ord for "å skille" og "å forene". Plantematerialet både destilleres og brennes til aske. Saltene fra asken løses opp og krystalliseres om og om igjen til de er rene, og forenes deretter med destillatet til en essens. M. Gebhardt lager sine egne spagyriske essenser med mineralrikt vann fra klosterets artesiske kilde.

Ikke alle produktene er veganske. Ifølge selskapet inneholder mange av kremene bivoks, honning eller ullfett, mens alle ansiktsvann, lotioner, rengjøringsprodukter, masker og oljer, i likhet med tannpleieserien, er uten ingredienser av animalsk opprinnelse [4].

To sertifiseringer finnes på produktene. Demeter-merkingen omfatter hele linjen Martina Gebhardt Naturkosmetik. Begge linjene bærer også IHTNs merke "Hase mit schützender Hand" (kanin med beskyttende hånd). IHTN er en tysk forening for produsenter av naturkosmetikk som ikke testes på dyr. Merket ble innført i 1979 som et internasjonalt registrert varemerke og krever at produktene lages uten dyreforsøk og ikke inneholder råvarer som et dyr er blitt drept eller skadet for. En separat COSMOS Natural-sertifisering gjelder bare SENSISANA-linjen.

Selskapet oppfører en rekke karakterer "sehr gut" (svært bra) fra ÖKO-TEST, i utgaver publisert mellom 2019 og 2025 [4]. Blant de vurderte produktene er HAPPY AGING-kremen og håndkremen HAND & NAIL i 2019, ROSE-rengjøringen og CALENDULA-kremen i 2020, ROSE-kremen i 2021, GINSENG-kremen og fotbadet BAOBAB i 2022 samt CALENDULA-kremen for babyhud i utgave 02/2025. Selskapet oppfører også tre produkter som vinnere av en Green Award i 2022: babypleien CALENDULA super protect, SHEABUTTER-rengjøringen og kremen EYE CARE.

Grunnleggeren og selskapet hennes er blitt portrettert i tysk presse. Demeters eget tidsskrift laget et portrett av Gebhardt i november 2018 under tittelen "Die Wurzelsucherin" (Rotsøkersken). Som sertifiserer av produktene hennes er Demeter ikke en helt uavhengig bedømmer. LifeVERDE publiserte et intervju med henne i juli 2018, og magasinet mint laget en reportasje om selskapets produksjon i klosteret.

M. Gebhardt er aktivt. Selskapet har siden 2023 vært ledet av Michael Spring, med produksjon og hovedkontor i Kloster Wessobrunn. Nettstedet, som finnes på tysk og engelsk, ble relansert med et nytt butikksystem i 2026, og den siste ÖKO-TEST-karakteren som er oppført, er fra begynnelsen av 2025. I oktober 2026 er det 40 år siden selskapet ble grunnlagt.