Luonkos

Luonkos er et finsk merke innen naturkosmetikk, grunnlagt i 2018 i Naantali på Finlands sørvestkyst [3][8]. Merket er kjent for vannfri, plastfri hudpleie som selges i fast «kake»-form, fremfor alt oljerensende kaker, og for å ha vært blant de første selskapene som introduserte stangformede, plastfrie produkter på det finske markedet. Merket ble startet av tre kvinner med erfaring fra naturkosmetikk og eies siden 2023 av eBrands Global Oy, en merkevareoperatør med base i Helsingfors, samtidig som det fortsetter å drive under eget navn [8].

Navnet vever sammen to ideer: luonnonkosmetiikka, det finske ordet for naturkosmetikk, og et lokalt uttrykk, luonkos jotain ihanaa, som selskapet forklarer som «å skape noe vidunderlig». Dette ordparet oppsummerer merkets idé — naturlige formler, laget i Finland, med så lite emballasje og vann som mulig.

Luonkos ble grunnlagt i 2018 i Naantali av en trio kvinner: Miia Leino, lærer i naturkosmetikk og produktutvikler; Jonna Vesterinen, utdanner innen naturkosmetikk og naturressursprodusent; og Piritta Fors, som er daglig leder [9]. Leino og Vesterinen tok seg av produktutviklingen, mens Fors konsentrerte seg om å drive virksomheten — salg, kommunikasjon og strategi. Selskapet beskriver grunnleggerne som en gruppe kvinner som står for ærlige, åpne valg gjennom hele leverandørkjeden.

Grunntanken var å erstatte vanntunge produkter i plastflasker med konsentrerte, faste alternativer. Helt fra starten, ifølge grunnleggerne, ble ansvarlig produsert og plastfri emballasje behandlet som noe grunnleggende snarere enn en ettertanke.

Luonkos posisjonerer seg rundt det selskapet kaller en «skinimalism»-tankegang: færre produkter, brukt på mer enn én måte, i stedet for lange rutiner i mange trinn og en hylle full av plastflasker. «Mindre holder når du velger et effektivt produkt med flere bruksområder», skriver selskapet. Formlene er vannfrie og uten konserveringsmidler, og selskapet beskriver dette som bedre for både huden og miljøet, fanget i slagordet «Best for my skin, best for my nature».

Oppdraget retter seg også direkte mot kundene. Ifølge Luonkos er målet å hjelpe kvinner med å tre bort fra unødvendig skjønnhetspress og pleie huden «på finsk vis», samtidig som man unngår produkter som forurenser planeten som gis videre til neste generasjon [2]. Merket markedsfører et sortiment for ansiktspleie (oljerens, serum og balmer), kroppspleie, intimpleie og en linje for menn.

Signaturformatet er den oljerensende kaken — en fast, oljebasert rensestang som selges i brettbar kartongemballasje i stedet for en plastboks. Blant de mest omtalte produktene er Infinity Facial Oil Cleansing Cake, som kunder har beskrevet som omveltende for sensitiv og atopisk hud. Andre navngitte produkter er den oljerensende kaken Vitality og Luminous Waterless Powder Toner.

Den mest særpregede innovasjonen er bruken av skogsmikrober. Vitality- og Infinity-kakene inneholder Re-Connecting Nature, et finsk patentert ekstrakt som skal romme i gjennomsnitt rundt 600 bakteriearter — og opptil 10 milliarder bakteriepartikler per gram — hentet fra finsk natur [5]. Ekstraktet ble utviklet av Uute Scientific Oy, en avknopping fra Universitetet i Helsingfors. Ifølge en pressemelding fra selskapet i 2020 var Luonkos først i verden med å bringe skogsmikrobiota ut til forbrukere som et kommersielt produkt, med det uttalte formålet å støtte hudens mikrobiom og barriere [9]. Andre nøkkelingredienser hentes fra finske råvarer som bjørkebark, havre og bygg.

Bærekraft står sentralt i hvordan Luonkos beskriver seg selv. Produktene lages i Finland, i Lohja, i stor grad av finske råvarer, og selskapet oppgir at ingrediensene hovedsakelig er viltsanket eller økologisk dyrket [5]. Formlene inneholder verken vann eller konserveringsmidler; selskapet oppgir at de er mer enn 95 % veganske, at det ikke brukes dyreforsøk, og at karbonavtrykket er minimalt og klimakompensert. Emballasjen er bygget av resirkulerbar kartong uten lim, med fiber fra sertifiserte nordlige skoger og biologisk nedbrytbare klistremerker av tallolje.

De fleste Luonkos-produkter bærer den finske FI-Natura-sertifiseringen, en standard for naturkosmetikk som drives av en forening grunnlagt i 2014, og som krever en høy andel ingredienser av naturlig opprinnelse. Selskapet rapporterer også at produktene med skogsmikrober utgjør den største produktfamilien av sitt slag som er tildelt det finske Allergimerket, som deles ut av Allergi-, hud- og astmaforbundet i Finland [4].

Luonkos har først og fremst blitt lagt merke til i nordiske priser og utmerkelser for naturlig skjønnhet. I 2020 vant selskapet gull i Nordic Natural Beauty Award for beste nordiske naturinnovasjon innen hudpleie, for de oljerensende kakene, og kom på tredjeplass i den internasjonale emballasjekonkurransen FSEA Gold Leaf i USA [9]. I 2022 ble merket omtalt ved Beauty Shortlist Awards i London og tok enda et gull ved Nordic Natural Beauty Awards for beste torrschampo, og var finalist til Mest bærekraftige produkt i Finland [4]. I 2025 ble Luminous Waterless Powder Toner finalist ved European Natural Beauty Awards [1].

Luonkos ble i 2023 kjøpt opp av eBrands Global Oy, en merkevareoperatør med base i Helsingfors, som nå driver den internasjonale nettbutikken [8]. Det opprinnelige finske selskapet er registrert som Luonkos Finland Oy, med base i Naantali; eBrands Global Oy har registrert adresse i Helsingfors, og produksjonen ligger fortsatt i Lohja [7]. Tilholdsstedet forbindes derfor vekselvis med Naantali som grunnleggerstedet, Lohja som produksjonsstedet og Helsingfors som morselskapets adresse.

Merket er aktivt under oppkjøpt eierskap. Etter eBrands-oppkjøpet i 2023 fortsatte Piritta Fors som medgrunnlegger og daglig leder, og Luonkos har beholdt sine egne internasjonale og finske nettbutikker. Den siste registrerte aktiviteten er finalistplassen ved European Natural Beauty Awards i 2025, ved siden av en ekspansjon mot det nordamerikanske markedet gjennom eBrands.