Less is More

Less is More er et østerriksk merke for naturlig hår- og hudpleie med base i Wien, bygget rundt sertifiserte økologiske ingredienser og en profesjonell distribusjonsmodell med salongene i sentrum. Merket ble grunnlagt av Dr. Doris Brandhuber, kjemiker og parfymør, og Hannes Trummer, frisør i Wien, og vokste ut av Trummers salongvirksomhet til et komplett plantebasert sortiment som selges til salonger og bevisste forbrukere i Europa og utover.

Selskapet daterer utviklingen sin til 2007 [2], selv om en uavhengig redaksjonell kilde oppgir året som 2006 [12]; forskjellen ser ut til å bunne i at Trummer åpnet salongen sin i 2005, noe som kom før selve merket. Navnet gjenspeiler selskapets uttalte ledetanke — en «reduksjon til det vesentlige» — brukt på både oppskrifter, emballasje og produktsortiment. Selskapet er fortsatt aktivt, med et aktuelt produktsortiment, flerspråklig netthandel og en løpende journal.

Less is More ble skapt av to grunnleggere med utfyllende bakgrunner. Dr. Doris Brandhuber vokste opp nær Salzkammergut-området i Østerrike og studerte kjemi med vekt på biomimetikk — læren om hvordan naturens strukturer og funksjoner kan etterlignes i design. Ifølge selskapet takket hun nei til en forskerstilling ved Yale for i stedet å utvikle merket, etter å ha kommet fram til at bare en egen linje kunne leve opp til ambisjonen hennes om «sunn og ærlig» hårkosmetikk.

Hannes Trummer åpnet en frisørsalong i Wien i 2005 og ble påvirket av Feldenkraismetoden, en bevegelsesbevisst praksis. Selskapet oppgir at tanken hans om å redusere ting til det vesentlige ble født ut av den bakgrunnen og formet merkets navn og retning. Sammen forente de to laboratoriekjemi, aromaterapi og salongerfaring i produktutviklingen.

Selskapets posisjonering kretser rundt ideen om at oppskrifter som skaleres ned til det vesentlige kan forene effektiv hårpleie med lavere miljøpåvirkning. Selskapet rammer inn arbeidet sitt rundt fire uttalte verdier: økologisk, funksjonelt, sosialt og vakkert — som dekker sertifisering, effekt, åpenhet og sanseopplevelse. Slagordet er «The essential matters.»

Less is More framstiller seg først og fremst som et profesjonelt merke for salonger. På partnersiden sin beskriver selskapet seg som «det eneste profesjonelle hårpleiemerket i verden som utelukkende inneholder sertifisert økologiske produkter» [6] — en egen påstand snarere enn noe uavhengig verifisert. Produktene distribueres gjennom salonger, studioer og butikker via et partnernettverk og en egen B2B-portal, ved siden av direkte nettsalg.

Sortimentet spenner over hårpleie, ansiktspleie, kroppspleie og parfyme, og selskapet holder også workshops i parfymeskaping. Oppskriftene bygger på økologiske kaldpressede planteoljer, eteriske oljer, aloe vera-juice, honning og bivoks, sheasmør og mineraler som Altaussee-fjellsalt, med hudpleieaktive stoffer som hyaluronsyre og astaksantin. Selskapet oppgir at produktene er silikonfrie, mikroplastfrie og raskt nedbrytbare.

En egen linje, PURE, er rettet mot sensitiv hodebunn: parfymefri, prebiotisk og beskrevet av selskapet som helt vegansk, med ingredienser som inulin og kolloidal havre for å støtte hodebunnens mikrobiom. Linjen omfatter en plastfri shampoo bar.

Blant merkets navngitte nyheter finnes Pure Bond Complex, en nattbehandling som markedsføres som en «Bio Bond Builder» for kjemisk og varmeskadet hår, og som selskapet oppgir virker gjennom en firedelt virkning ved å styrke keratin, knytte hårets bindninger sammen igjen, forsegle ytskiktet og gjenopprette hårets lipidlag [4]. De tilhørende effektpåstandene — mindre synlige skader, sterkere og glattere hår, færre kløyvde tupper — er påstander fra selskapet. Redaksjonell dekning har trukket fram produkter som det volumgivende sjampoet Aloe Mint, leave-in-balsamet Tangerine Curl og balsamet Mallowsmooth.

Bærekraft er sentralt for hvordan Less is More beskriver seg selv, og flere av påstandene bærer tredjepartssertifisering. Selskapets produkter er sertifisert økologiske etter COSMOS, og selskapet viser også til standardene fra Austria Bio Garantie. I 2017 ble det et sertifisert B Corporation, noe selskapet noterer var blant de første i Østerrike [2]; den britiske forhandleren Content Beauty & Wellbeing oppgir uavhengig den samme B Corp-statusen [11]. Selskapet bruker emballasje laget av resirkulert PET og har publisert tekster som kritiserer «greenwashing» innen økologisk kosmetikk, med argumentet om at ekte økologiske produkter bør bære en anerkjent sertifisering snarere enn bare markedsføringspåstander.

I 2009 fikk merkets Aloe Mint Volume Shampoo en Die Presse Beauty Innovation Award i naturkategorien [13]. Bredere søk kobler merket til en utfordrerpris fra Beyond Beauty Paris og en pris fra ELLE Sverige for balsamet Mallowsmooth, selv om disse ikke direkte kunne bekreftes i de tilgjengelige kildene. Merket har også figurert i regional presse, blant annet i reportasjer i INSTYLE Australia og Weight Watchers Magazine Australia i 2017, der sistnevnte trakk fram Honeywax laget på østerriksk skoghonning og bivoks.

Less is More er fortsatt et aktivt selskap med hovedkontor i Wien. Nettstedet holder et aktuelt produktsortiment, flerspråklig støtte på engelsk, tysk og fransk, og en jevnlig oppdatert journal som tar opp sesongbetonte emner innen hår- og hudpleie. Produktene har en dokumentert tilstedeværelse i flere regioner, med langvarig distribusjon i Storbritannia gjennom Content Beauty & Wellbeing siden 2010 [11], i Australia via en egen distributør, og i resten av Europa gjennom partnernettverket sitt av salonger.