Le Rub

Le Rub er et luksuriøst mineralbasert suncare-merke som ble skapt av de belgiske søsknene Kim og Raf Maes [9]. Det kombinerer ingredienser fra Middelhavsområdet med clean beauty-produkter i et lite sortiment av ansikts- og kroppssolkremer, after sun-produkter og serum. Navnet er skrevet på fransk og produktene produseres i Italia, men selskapet og grunnleggerne er belgiske — opprinnelse og produksjon ligger altså på ulike steder.

Kildene er uenige om når merket startet. WWD oppgir en lansering i 2024 og siterer Kim Maes: «Vi lanserte Le Rub i 2024 etter tre års hengivent arbeid med formulering og testing» [9]. Redaksjonsnettstedet Mintoiro daterer i stedet grunnleggelsen til 2023 [10], og andre sammendrag peker på 2022. De tidligere årstallene markerer trolig når selskapet ble registrert eller når den omtrent treårige utviklingsperioden startet, snarere enn lanseringen i markedet. Selskapets egen nettside oppgir ikke noe årstall.

Kim og Raf Maes er bror og søster, født i Belgia. Kim er tidligere make-up artist og grunnla i 2016 Blos, en belgisk beauty-konseptbutikk, og er Le Rubs leder for forskning og utvikling [9]. Raf er tidligere profesjonell snowboardkjører som ble merkevarebygger og fotograf, og var medgrunnlegger av klokke- og brilleselskapet Komono [9]. De to knytter merket til felles minner om solen og skriver at «alle våre beste minner er knyttet til solen. Fra soloppgang i bakken til solnedgang på stranden», og beskriver Le Rub som en måte «å beskytte det vi holder kjært» på.

Ifølge selskapet vokste ideen fram av misnøye med solproduktene som allerede fantes å kjøpe. De eksisterende alternativene, sier Kim Maes, «tvang ofte fram et valg mellom klissete teksturer som etterlater en hvit hinne på huden og luksuriøse alternativer fulle av ingredienser vi ikke ønsket å bruke». Resultatet beskrives som svaret på et spørsmål selskapet vender tilbake til gang på gang: hvorfor kan ikke solbeskyttelse føles deilig og samtidig være snilt mot planeten?

Le Rub nådde markedet i 2024 med et første sortiment på fem produkter og en lansering hos rundt 80 forhandlere i Europa [9]. To ytterligere produkter fulgte samme år, ifølge WWD: en SPF 50-serie i august og en mineralstift i oktober. Selskapet varslet også planer om sprayer og en tonet SPF-serie i løpet av 2025. Ingen opplysninger om morselskap, finansiering eller salgstall er offentliggjort.

Grunnleggerne oppsummerer synet sitt som «The Good Life» (det gode liv), et uttrykk selskapet knytter til Middelhavet og til solens «positive effekter på humøret, helsen og energien vår». I manifestet sitt beskriver de en ambisjon om å lage solbeskyttelse som ikke bare er bra «på planeten», men «for planeten». Selskapet beskriver formlene sine som dermatologisk godkjente og hypoallergene, og trekker fram inkludering som en uttalt verdi — «solskinn er for alle, uansett kjønn, alder eller bakgrunn» — samtidig som bærekraft presenteres som en selvfølgelig grunnmur snarere enn et salgsargument.

Det første sortimentet dreide seg om fem produkter: en Everyday Sunscreen SPF30 for ansiktet, en All-Day Sunscreen SPF30 for kroppen, Glow Drops SPF50, et Sunset Serum og en Repairing Lotion til after sun-bruk. Selskapet oppgir at sortimentet kombinerer solbeskyttelse med hudpleieteksturer og ingredienser fra Middelhavsområdet, blant annet hyaluronsyre, druefermentekstrakt, mandelolje, sheasmør, aloe vera, fikenkaktusekstrakt og siciliansk myrt.

Le Rubs tidlige produkter brukte non-nano sinkoksid som mineralfilter, en ingrediens WWD beskriver som «det mest korallvennlige aktive solfilteret som finnes» [9]. Selskapet har siden signalisert at det går videre fra rent mineralbaserte formler: en av journalpostene deres har tittelen «Why We Chose Mineral Filters — And Why We're Expanding Beyond Them» og peker på andre filtertyper i nyere serier. Selskapet beskriver linjen som reef-safe, vegansk og cruelty-free, fri for UV-filtre som oktinoksat, oksybenzon og benzofenon, og både parfymefri og non-comedogenic. Dette er selskapets egne påstander; ingen tredjepartssertifiseringer er oppgitt.

Miljøpåvirkning har en framtredende plass i hvordan merket posisjonerer seg. Tubene og boksene av aluminium er laget av resirkulert materiale — «95 % post-consumer og 5 % post-industrial», ifølge manifestet. Selskapet oppgir at det har «minimert avtrykket sitt ved å velge lokale leverandører og korte leveringskjeder». Ingrediensene kommer fra middelhavsgårder på Sicilia og Sardinia og fra et destilleri i Milano, der selskapets laboratorium ligger [9].

I 2024 portretterte WWD merket i en lanseringsartikkel, «Meet Le Rub, a New Sunscreen Brand to Know Celebrating the Mediterranean Lifestyle», skrevet av korrespondenten Sandra Salibian [9]. Samme år publiserte det uavhengige nettstedet Mintoiro en «Beauty Brand Breakdown» som ønsket konseptet velkommen, men stilte spørsmål ved flere av påstandene. Nettstedet bestred påstanden om reef-safe som ubevist og satte spørsmålstegn ved hvor nyskapende emballasjen av resirkulert aluminium egentlig var [10].

Le Rub er et aktivt merke. I begynnelsen av 2025 utvidet det både sortimentet og tilstedeværelsen i handelen, med merkevareinnhold som kan dateres så sent som et journalinnlegg fra mars 2025 [8]. Distribusjonen strekker seg over rundt 25 europeiske land gjennom selskapets egen nettbutikk og forhandlere som Space NK, Le Bon Marché og LuisaViaRoma, ved siden av enkelte utsalgssteder i Nord- og Sør-Amerika og De forente arabiske emirater.