Le Dieu Cerf

Le Dieu Cerf er et fransk veldedighetsprosjekt innen duft som ble lansert i Paris i 2022, bygget rundt én enkelt eau de cologne skapt for å støtte kirken Saint-Eustache [2]. Snarere enn et vanlig parfymehus er det et engangsinitiativ som knytter en kommersiell duft til et gudshus: duften selges i kirkens resepsjon og på nett, og en del av hvert salg finansierer menighetens veldedighets- og kulturarbeid.

Prosjektet tok form da Louis Robiche, kirkens forstander, førte sammen Etienne de Swardt, grunnleggeren av nisjeparfymeriet Etat Libre d'Orange, og pater Yves Trocheris, menighetens prest [2][3]. De Swardts kreative byrå, La seconde affaire du pommier, utviklet og finansierte satsingen [3].

Duften vokste fram av kirken Saint-Eustache midt i Paris, det historiske kvarteret som en gang ble kalt «Paris' mage». Le Dieu Cerf henter navnet og temaet sitt fra legenden om den hellige Eustachius, en romersk general som ifølge sagnet møtte en kronhjort med et kors mellom hornene under en jakt og konverterte til kristendommen. Selskapet kobler denne fortellingen til en roman med samme tittel fra 2019 av forfatteren Philippe Le Guillou, et verk selskapet sier bidro til å forme parfymens univers [3].

Tre personer står bak lanseringen: Louis Robiche som kirkens forstander, pater Yves Trocheris som kapellan, og Etienne de Swardt, hvis byrå La seconde affaire du pommier produserte prosjektet [2][3]. Selve eau de colognen ble komponert av Ralf Schwieger, en parfymør i duftselskapet Mane.

Le Dieu Cerf beskriver sin eneste duft som en hyllest til «et mytisk sted mellom natur og transcendens» — en henvisning til Saint-Eustache som både kulturelt og religiøst sted. Ifølge selskapet ble parfymen skapt som en moderne cologne, en estetikk presten etter det opplyste ba om: «en treaktig parfyme, uten utsmykning og luftig», i ånden av en tradisjonell eau de cologne [2].

Veldedighetsmodellen står sentralt i måten prosjektet presenterer seg på. Selskapet oppgir at 50 % av hvert kjøp, før skatt, doneres til Saint-Eustache for å hjelpe «de aller fattigste» og for å finansiere kirkens kulturelle virksomhet, mens den resterende halvparten dekker kostnadene for et program som i stor grad drives av frivillige. Pressedekningen ved lanseringen beskrev donasjonen i bredere ordelag og meldte at inntektene går til menighetens veldedighetsarbeid og renovering [2][3]. Parfymen bærer devisen «duften inspirert av legenden om Saint-Eustache».

Selskapet markedsfører ett eneste produkt: colognen Le Dieu Cerf. Den åpner med en sitrusakkord av bergamott, neroli og galbanum, går videre gjennom aromatiske toner av lavandin og rosmarin, og lander i en treaktig base av sandeltre og patchouli med eikemose. Duften selges i 50 ml-format.

Den distribueres direkte snarere enn gjennom bred handel: kjøpere kan få tak i den i resepsjonen i kirken Saint-Eustache i Paris eller bestille den på nett, blant annet gjennom butikken Le nez insurgé.

Lanseringen vakte oppmerksomhet i franske tidsskrifter og nisjeparfymemedier. Duftmagasinet CaFleureBon omtalte den i 2022 under tittelen «The Soul Fragrance» og kalte den «en cologne for alle, inspirert og inspirerende». Det franske parfymenettstedet Auparfum, som selskapets egen side lenker til, beskrev duften som preget av «raushet, enkelhet, eleganse, klassisisme», men bemerket at enkelte anmeldere syntes den minnet om den klassiske Eau Sauvage snarere enn å bryte ny mark [3].

Le Dieu Cerf er fortsatt aktivt ifølge den sist tilgjengelige informasjonen, om enn i begrenset omfang: det dreier seg om én enkelt parfyme fra 2022, som i praksis distribueres innenfor Frankrike via kirken og selskapets nettsted, med en tilstedeværelse på Instagram. Bunnteksten på selskapets nettsted oppgir 2023 som siste dato [1]. Satsingen fungerer mer som et pågående veldedighetsinitiativ knyttet til én enkelt Paris-kirke enn som et ekspanderende parfymehus med flere produkter.