Kitsch

Kitsch er et amerikansk skjønnhetsmerke som er spesialisert på håraccessoarer og hårpleie, grunnlagt i Los Angeles av Cassandra Morales Thurswell. De fleste kilder, inkludert selskapet selv, oppgir 2010 som oppstartsår [2]; et grunnleggerintervju oppgir året som 2015 [3]. Selskapet startet med håndlagde hårstrikker og vokste til en virksomhet med flere salgskanaler som selger accessoarer, sjampo- og balsamkaker samt produkter for søvn og dusj i dusinvis av land.

Merket er fortsatt selvfinansiert snarere enn støttet av et eksternt morselskap, og det posisjonerer seg rundt tilgjengelig hverdagsskjønnhet. I 2026 ble det rapportert som et merke verdsatt til mer enn 360 millioner dollar, distribuert via rundt 27 000 butikker i omkring 95 land [2].

Thurswell startet Kitsch da hun var 25 år, med omkring 30 000 dollar som hun hadde spart fra tidligere virksomheter, som hadde omfattet smykkeproduksjon, et spray tan-selskap og rengjøring [5]. Hun vokste opp i Wisconsin, studerte ved University of Minnesota og flyttet senere til Los Angeles, der hun hadde flere jobber samtidig som hun gikk på Fashion Institute of Design and Merchandising.

Ifølge selskapets egen fortelling og senere reportasjer begynte merket i leiligheten hennes: hun laget hårstrikker for hånd og solgte dem dør til dør til butikker og salonger langs Ventura Boulevard. Thurswell har uttalt at hun så hårstrikker som et lite gjentakende kjøp som hun kunne forbedre. Mannen hennes kom inn som forretningspartner omtrent et år etter oppstarten. Virksomheten ble bygget opp uten ekstern kapital de første årene — en vei Thurswell har beskrevet som en måte å se hver del av selskapet på og vokse på egne premisser.

Kundenes respons på de opprinnelige hårstrikkene fikk Kitsch til å utvide utover accessoarer. Tilbakemeldinger om at strikkene var skånsommere mot håret fikk Thurswell til å tenke nytt om hårpleie i bredere forstand og å legge til putetrekk, hårhåndklær, dusjhetter og lignende produkter.

Deretter fulgte salg til forhandlere. Merket kom inn hos Ulta Beauty i 2016 og ble lansert hos Target i juli 2024 [2]. Med tiden ble tilstedeværelsen i butikk utvidet til å omfatte CVS, Whole Foods, Walgreens, Amazon, Sephora og Boots, ved siden av regionale kjeder i flere land. Amazon og direktesalg til forbruker står til sammen for omkring 60 prosent av inntektene, og selskapet oppga rundt 200 ansatte og oppdragstakere. I 2021 ble selskapet omtalt i en reportasje i Inc. som beskrev det som et merke verdt 87 millioner dollar [9]; i 2026 anga rapporteringen den årlige salgsveksten til 84 prosent og merkets verdi til over 360 millioner dollar [2].

Kitsch beskriver formålet sitt som å fylle et hull i skjønnhetsmarkedet. I et grunnleggerintervju fortalte Thurswell at hun så eksklusive skjønnhetsaccessoarer som hun opplevde som utilgjengelige, og sa at merket vil ligge mellom et luksusprodukt og et røverkjøp slik at begge typer kunde kommer tilbake. Selskapet presenterer seg som grunnlagt og eid av en kvinne, og bruker taglinen "Intentional Basics — Easy Beauty" i sosiale medier. De uttalte verdiene kretser rundt tilgjengelighet, bærekraft og positivitet.

Merkets første produkt var de elastiske hårstrikkene, som det bygget videre på med putetrekk, dusjhetter og håndklær. Sortimentet spenner nå over håraccessoarer som spenner, strikker og børster; putetrekk i sateng og søvnprodukter; dusjartikler som hetter og håndklær; samt hårpleie med faste sjampo- og balsamkaker i spissen. Kakene ble en signaturlinje; i bransjerapportering oppga selskapet at det selger "en kake hvert femte sekund" [2]. Kitsch har også rapportert at det har solgt mer enn 200 000 gjenbrukbare dusjhetter via TikTok Shop [4].

Kitsch beskriver produktene sine som veganske og ikke testet på dyr, og merket er sertifisert av Leaping Bunny, et program som kontrollerer mot dyretesting; sjampokakene bærer Leaping Bunnys vegan- og dyrefri-sertifisering [6].

Grunnleggeren Cassandra Morales Thurswell har stått i sentrum for mye av merkets oppmerksomhet i pressen. Hun ble tatt med på Inc.s liste Female Founders 500 for 2026 [4] og utnevnt til CNBC Changemaker i 2025 [11]. Merket og veksten er portrettert av Inc., WWD og CNBC, der sistnevnte dekket satsingen på å få forbrukere til å gå over til sjampo i kakeform.

Kitsch er aktivt. Blant hendelsene den siste tiden er Target-lanseringen i juli 2024, en reportasje i CNBC i februar 2026, anerkjennelsen fra Inc. i 2026 og pågående salg via TikTok Shop [10]. Selskapet oppgir global distribusjon og drives som en uavhengig, selvfinansiert virksomhet.