Kiepe Professional

Kiepe Professional er en italiensk produsent av profesjonelle verktøy for frisører og barberere, basert i Premana, en fjellandsby ovenfor Comosjøens østre bredd med lang tradisjon for metallbearbeiding og knivhåndverk. Selskapet, registrert som Kiepe S.r.l, lager sakser, barberkniver, klippemaskiner, trimmere, børster, kammer og stylingapparater rettet mot fagfolk på salonger og barbershoper. De fleste kilder, deriblant en utførlig merkevarefortelling, daterer grunnleggelsen til 1960 [6]; en distributørside plasserer den i stedet på 1970-tallet under en annen grunnlegger, en versjon som selskapets egen fortelling motsier [7].

Selskapet er fortsatt i drift. Dagens sortiment omfatter Hepike-serien og klippemaskiner og trimmere under navnet Booster, og en produktkatalog for 2025 er publisert på den offisielle nettsiden [1]. Kiepe distribuerer internasjonalt og presenterer seg som en produsent av presisjonsverktøy for yrkesutøvere snarere enn en forbrukermerkevare.

Ifølge selskapet går Kiepe tilbake til en grunnlegger ved navn Bruno, som begynte å arbeide med sakser da han var ti år gammel, ansatt på et verksted i Premana som var spesialisert på skjærende artikler. Han møtte senere sin kommende kone på det verkstedet, og sammen innledet de selskapets historie [2]. Fortellingen på merkevarens nettside oppgir bare fornavnet; etternavnet er ikke oppgitt.

Valget av Premana er sentralt for hvordan selskapet beskriver seg selv. Landsbyen, nær Lecco i Nord-Italia, er kjent for generasjoner av metallbearbeiding, og Kiepe fremstiller stedet som kilden til håndlaget bak bladene sine. Redaksjonelle fortellinger beskriver den tidlige virksomheten som et lite verksted som håndlaget sakser for frisører og barberere før sortimentet ble bredere [6].

To ting om selskapets begynnelse er omstridt. En merkevareside på barberalia.com oppgir at Kiepe ble grunnlagt på 1970-tallet av Luigi Brancato, noe som strider mot både den offisielle merkevarenettsiden og den mer utførlige redaksjonelle historien som angir 1960 og en grunnlegger ved navn Bruno [7]. Årstallet 1960 og fortellingen om Bruno forekommer i flere uavhengige kilder og på selskapets egne sider, mens den alternative versjonen er generisk distributørtekst; den nevnes her for fullstendighetens skyld.

Kiepe begynte som saksprodusent og utvidet til et mer komplett sortiment av profesjonelle verktøy i tiårene som fulgte. På begynnelsen av 1980-tallet, under Italias økonomiske ekspansjon etter krigen, åpnet selskapet en produksjonsavdeling i Marokko som svar på arbeidskraftmangel på hjemmebane [2]. På begynnelsen av 2000-tallet noterer redaksjonelle kilder distribusjon i mer enn femti land [6].

I 2010 anerkjente Regione Lombardia selskapet som "Pre-eminently Artisan" innen feltet typisk og innovativt håndverk [6].

Kiepe plasserer seg i møtepunktet mellom industriell produksjon og håndverk. Selskapet sier at det støtter seg på teknologi for presisjon, samtidig som det tilskriver dyktige hender den verdien maskiner alene ikke kan gi, oppsummert i utsagnet om at det trenger "technology to have extreme precision, whereas, skilled and knowledgeable hands can give our products that added value that we could never achieve using only soulless machines" [1]. Produksjonen kombinerer CNC-bearbeiding, robotikk og Industri 4.0-automasjon med Premanas tradisjon for metallbearbeiding.

Selskapet beskriver de veiledende prinsippene sine som kvalitet, funksjonalitet og design, og bygger identiteten sin rundt stål: "Born in steel, we breathe and touch it with our hands every day." Sloganet det oppgir er "Combining high-tech with the skill of our master craftsmen" [1]. Produktene retter seg mot yrkesutøvere innen frisør- og skjønnhetsbransjen snarere enn mot vanlige forbrukere.

Katalogen til selskapet spenner over sakser, barberkniver og blad, klippemaskiner, trimmere, børster, kammer, hårtørkere, rettetenger, krølltenger, manikyrverktøy og tilbehør. Sakser er fortsatt sentrale i produksjonen: selskapet oppgir at omtrent 3 500 frisørsakser forlater produksjonslinjene hver dag [2].

Blant dagens produkter finnes Hepike-linjen, som omfatter klippemaskiner, trimmere og en barbermaskin bygget rundt det selskapet kaller en vektormotor, samt klippemaskiner og trimmere under navnet Booster, som Pro Booster og Mini Booster.

Den fremste utmerkelsen selskapet oppgir er anerkjennelsen "Pre-eminently Artisan" fra Regione Lombardia i 2010, tildelt i kategorien typisk og innovativt håndverk [6].

Kiepe Professional er et selskap i drift. Det holder en produktkatalog for 2025 på den offisielle nettsiden sin, selger en aktuell generasjon klippemaskiner og trimmere og driver aktive kontoer på Instagram, Facebook og YouTube [1]. Med hovedkontor i Premana og ytterligere produksjon i Marokko beskriver det produktene sine som til stede i nesten alle land i verden, og distributørkilder plasserer det i mer enn femti markeder [6].