Kaja

Kaja er et koreansk merke for fargekosmetikk som ble skapt i fellesskap av skjønnhetsselskapet Memebox og butikkjeden Sephora. Det ble lansert 18. september 2018 og debuterte på nett via Sephora.com før det nådde 58 Sephora-butikker i USA senere samme måned [5]. Sephora omtalte linjen som det første merket kjeden hadde vært med på å skape, noe som gjorde lanseringen til et omtalt øyeblikk i Sephoras satsing på K-beauty [7].

Merkets nasjonale identitet er blandet. Kaja fremstiller seg som koreansk, med sloganet "Made with heart in Seoul" (laget med hjertet i Seoul) på forsiden [1], og markedsfører seg som en K-beauty-linje. Samtidig har morselskapet hovedkontor i San Francisco, og linjen ble utviklet spesielt for det amerikanske markedet i samarbeid med Sephora [5][7]. Navnet kommer fra det koreanske ordet som betyr "nå kjører vi".

Kaja ble skapt som et samarbeid snarere enn som verket til én enkelt grunnlegger, og selskapet peker ikke ut noen enkeltgrunnleggere. Linjen ble bygget for å bringe koreanske sminkeformater til amerikanske kunder, og ble beskrevet av skaperne som "neste generasjon innen fargekosmetikk" [5]. Det første sortimentet besto av 47 produkter for øyne, ansikt og lepper, priset mellom omtrent 14 og 24 dollar og utformet for enkel bruk på farten med fingrene eller pensler [5].

Navnet fungerer samtidig som linjens posisjonering. Kaja, uttalt "kah-jah", betyr "nå kjører vi" på koreansk, og selskapet beskriver linjen som en reiseklar følgesvenn som er ment å bygges opp i lag snarere enn legges på tykt.

Kaja eies av Memebox Corporation, som også går under navnet MBX. Memebox lister Kaja blant en portefølje av skjønnhetsmerker som omfatter I Dew Care, Nooni, Pony Effect og I'M MEME [4]. Morselskapet ble grunnlagt i 2012 av Hyungseok Dino Ha og har hovedkontor i San Francisco, med kontorer i Sør-Korea og andre steder i Asia. Selskapet utvikler delvis produktene sine ved å lytte til sosiale medier og analysere data [5]. Ved lanseringen sa Memebox-sjef Dino Ha at selskapet "ville skape luftig, lagbar kosmetikk utformet for å forsterke, ikke dekke over".

Ifølge selskapet bør skjønnhet "finne en balanse mellom lekent, effektivt, subtilt og seriøst", og Kajas produkter er utformet for å være allsidige og lette å bruke med hendene [1]. Merket posisjonerer seg som tilgjengelig og ukomplisert, oppsummert i sloganet "Buildable K-Beauty for Everyone" (lagbar K-beauty for alle). Redaksjonell dekning har beskrevet dragningskraften som rettet mot de "unge til sinns" og pekt på glossene, glitrende stemplene og den lekne emballasjen.

Kajas sortiment er bygget opp rundt fargekosmetikk for øyne, lepper og ansikt, uten linjer for hudpleie eller parfyme. Blant de mest karakteristiske produktene finnes øyenskyggetrioen Beauty Bento i stablet format, Juicy Glass Lip Oil, kinn- og leppebalmen Dewy Bar i stiftformat, det vingede eyeliner-stempelet Wink Stamp og leppemoussen Love Swipe. Merket legger vekt på kompakte formater med flere bruksområder og applikatorer som er ment å være raske og reisetilpassede.

Selskapet oppgir at produktene er 100 % veganske og cruelty-free, at det ikke tester på dyr, og at oppskriftene er laget uten ingredienser som parabener, sulfater, ftalater, mineralolje og formaldehyd [3]. Kaja sier også at linjen oppfyller Sephoras standard "Clean at Sephora" [3].

Øyenskyggetrioen Beauty Bento vant en Allure Best of Beauty-utmerkelse i 2019, og den nevnes gjentatte ganger i redaksjonelle og butikkbaserte oppføringer som merkets signaturprodukt [6]. Lanseringen i 2018 fikk bransjedekning, der Cosmetics Business rapporterte om samarbeidet mellom Sephora og Memebox og beskrivelsen av det som Sephoras første felles skapte merke [7].

Kaja er aktivt. Merket driver en egen nettbutikk på kajabeauty.com med et aktuelt sortiment og et lojalitetsprogram, og selskapet oppgir at det har et fellesskap på over to millioner kunder verden over [1]. Merket er fortsatt en del av den aktive porteføljen hos Memebox/MBX og selges i flere markeder, deriblant i nordisk handel.