I.C.O.N.

I.C.O.N. er et profesjonelt hårpleieselskap som ble grunnlagt i 2002 [2]. Det startet som et samarbeid mellom to personer som arbeidet på hvert sitt kontinent: Jorge Rubín, en salongeier og forretningsmann fra Vigo i Galicia i Spania, og Chiara Scudieri, en tidligere internasjonal artist som gikk over til produktforskning og utvikling, og som er basert i Los Angeles. Denne arbeidsdelingen preger fortsatt måten selskapet drives på. Kreativt arbeid, ingrediensforskning og produkttesting ledes fra Los Angeles, mens salongvirksomheten, markedsføringen og opplæringen styres fra Spania. Selskapets egen grunnleggerside oppgir hovedkontoret rett og slett som «Headquarters: Los Angeles» [2], mens spansk næringslivspresse omtaler I.C.O.N. som et galisisk selskap med dobbel amerikansk-spansk virksomhet [6].

Selskapet lager sjampoer, balsam, behandlinger, stylingprodukter og hårfarge, primært rettet mot profesjonell salongbruk ved siden av et sortiment for forbrukerhandelen. Det er fortsatt aktivt, med nye produkter og utmerkelser registrert så sent som i 2024.

Rubín begynte i farens barbersalong i Vigo før han bygde opp et nettverk med mer enn 20 salonger i Spania og Mexico, og han har blitt værende i hjembyen sin. Han er administrerende direktør og konsentrerer seg om markedsføring, kommunikasjon og forretningssiden av salongbransjen; hans uttalte personlige motto er å begynne i dag med det som betyr mest i morgen. Scudieri, som på grunnleggersiden beskrives som den kreative sjefen hvis lidenskap «definerer selskapets budskap, ånd og sjel», konsentrerer seg om å lete fram nye ingredienser og teste formler i Los Angeles [2]. Ifølge selskapet ønsket de to grunnleggerne å bygge en virksomhet med lidenskap og skape unike produkter og eksepsjonelle konsepter [5].

I.C.O.N. framstiller seg som et selskap som forener innovasjon med bærekraft. Selskapet sier det vil lage «kvalitetsprodukter med naturlige og organiske ingredienser fra bærekraftige ressurser, som er bra for håret og miljøet» [2], og oppgir et bredere oppdrag om å berike skjønnhetsbransjen. Selskapet opplyser at produktene er veganske, uten dyretesting, parabenfrie og sulfatfrie, og sier at emballasjen bruker Post-Consumer Resin som er gjenvunnet fra eksisterende PET-flasker [1]. Dette er selskapets egne påstander; ingen uavhengig sertifiseringsinstans er nevnt. Spansk dekning har oppsummert posisjoneringen som håndverk, design og bærekraft [6]. Slagordet er «Love Live I.C.O.N.»

Hverdagssortimentet samles under Regimedies, selskapets betegnelse på det de beskriver som en sammensmelting av en rutine og en kur tilpasset hver hårtype, med varianter for fuktighet, anti-frizz, detox, reparasjon og organisk pleie [1]. Ved siden av dette finnes en egen profesjonell salonglinje der behandlingene bærer navn som Purify, Shift, Proshield, Cure og Infusion. Signaturprodukter i katalogen omfatter India-kolleksjonen, den molekylære behandlingen Power Peptides, 5.25 Hair Replenisher og en CBD 1000 Oil. Innen hårfarge har selskapet lansert Ecotech Color, en ammoniakkfri permanent farge, og Instatone, en farge i gelform utviklet for påføring på under 20 minutter [6].

Salongbehandlingene bygger på ingredienser som salisylsyre, sheasmør, babassufrø, aminosyrer og peptider, og på to egenutviklede systemer som selskapet framhever: et bindingsoppbyggende Plex-system, markedsført som LinkBond og FuseBond, og Power Peptides, som beskrives å arbeide på molekylært nivå [4]. Selskapet driver også en profesjonell opplæringsplattform, lansert som EduCreate og senere omdøpt til I.C.O.N. VIEW for digital levering.

I.C.O.N. har fått en jevn strøm av utmerkelser fra spanske skjønnhetsmagasiner, blant dem Premios Woman Beauty, Vogue Belleza, Glamour Belleza, Clara Belleza og Cuídate Men's Health, som strekker seg over produkter fra Elixir i 2015 til India Supercharged Mask i 2024 [3]. Behandlingen Power Peptides og India Curl Cream ble trukket fram i Marie Claire Hair Awards i 2023 og 2022. Utover enkeltstående produktpriser ble selskapet kåret til Best Beauty Company under European Business Awards 2021, og Rubín fikk en næringslivspris samme år [3]. I 2021 portretterte det regionale spanske mediet El Español merket som «det galisiske selskapet som pleier håret til stjerner rundt om i verden», selv om det ikke navnga noen bestemte kunder [6].

Selskapet er fortsatt aktivt. Den sist registrerte milepælen er en utmerkelse i 2024 for India Supercharged Mask, og det fortsetter å drive et flerspråklig nettsted og et salongnettverk i Spania, Mexico og videre europeiske markeder [3].