Grès

Grès er et fransk parfymemerke som vokste fram fra et av det tjuende århundrets mest respekterte couture-hus i Paris. Motehuset ble grunnlagt i 1942 av Madame Grès, couturièren født Germaine Émilie Krebs, som ble hyllet for sine fotside draperte kjoler og kalt "mesteren i den svøpte og draperte kjolen" [1]. Couture-virksomheten ble etter hvert lagt ned — den siste butikken i Paris stengte i 2012 — men det tilhørende parfymehuset, Parfums Grès, lever videre på egen hånd og har i dag basen sin i Sveits.

I dag drives Parfums Grès under Lalique Group (tidligere Art & Fragrance), etter å ha byttet eier flere ganger siden grunnleggeren solgte parfymedelen i 1982. Merket er fortsatt aktivt: den offisielle Instagram-kontoen publiserte innlegg bare dager før en gjennomgang i mai 2026, selv om den seneste aktiviteten har handlet om markedsføring, ompakking og distribusjon snarere enn nye lanseringer.

Huset går tilbake til Germaine Émilie Krebs (1903–1993), en Paris-født designer som utdannet seg til billedhugger før hun vendte seg til moten. På 1930-tallet arbeidet hun under navnet Alix og formga ved Maison Alix fra 1934 til 1940. I 1942, etter å ha giftet seg med den russiske maleren Serge Czerefkov, relanserte hun sitt eget hus under navnet Grès — et delvis anagram av ektemannens fornavn [4]. Han forlot virksomheten kort tid etter at den ble skapt.

Krebs ble en av de mest toneangivende couturièrene i sin tid. Hun arbeidet direkte på levende modeller og ble kjent for de klassiske, draperte gresk-inspirerte kjolene som ga henne kallenavnet "draperingens dronning". Blant kundene hennes var hertuginnen av Windsor, Marlene Dietrich, Greta Garbo og Jacqueline Kennedy. I årevis motsatte hun seg konfeksjon, og skal etter sigende ha avvist formatet som en "prostitusjon", og lanserte ikke konfeksjonskolleksjoner før i 1980.

Under den tyske okkupasjonen av Frankrike trosset Krebs — som var jødisk — ordre om å lage enkle krigstidsklær og sydde i stedet plagg i det franske flaggets farger. Myndighetene stengte couture-huset hennes med henvisning til hennes ødsle tekstilforbruk, og hun flyktet til Pyreneene til Paris ble befridd [4].

Merkets mest kjente produkt, parfymen Cabochard, kom mot slutten av 1950-tallet og ble skapt av parfymøren Bernard Chant. Lanseringsåret oppgis noe ulikt i forskjellige kilder: Fragranticas produktside og Wikipedia oppgir 1959, mens Fragranticas designerside beskriver den som skapt i 1958 og lansert året etter [9][8]. Navnet, som ble valgt av Krebs selv, betyr "sta" eller "egenrådig" på fransk. En annen signaturduft, Cabotine, fulgte i 1990, komponert av Jean-Claude Delville hos IFF og tenkt som en lettere "datter" av Cabochard. Senere lanseringer omfattet Folie Douce (1997), Cabaret (2003) og Caline (2005).

Krebs ble rikelig hedret i løpet av karrieren. Hun ble utnevnt til Chevalier av Æreslegionen i 1947, var leder for Chambre Syndicale de la Couture Parisienne fra 1972 og mottok Cartiers Dé d'Or (Gyllen fingerbøl) i 1976. Hun gikk av med pensjon mot slutten av 1980-tallet og døde i Sør-Frankrike i 1993, et dødsfall som ikke ble offentliggjort før i desember 1994 [6]. I 1994 satte Metropolitan Museum of Art opp en retrospektiv over arbeidet hennes.

For å beskytte couture-huset økonomisk solgte Krebs parfymevirksomheten i 1982 [8]. Selve couture-huset byttet deretter eier flere ganger: det ble kjøpt av Bernard Tapie i 1984 og ervervet, etter en konkurs, av det japanske selskapet Yagi Tsusho, som utnevnte Lloyd Klein til sjefsdesigner [4]. Kildene er uenige om tidspunktet for det japanske oppkjøpet — den egne artikkelen om grunnleggeren angir det til 1993, mens artikkelen om huset plasserer salget til Yagi Tsusho til 1980-tallet [4][3].

Parfymelinjen fulgte sin egen vei. Parfums Grès passerte flere eiere før det ble kjøpt av den sveitsiske forretningsmannen Silvio Denz i 2001 [8]. I 2008 ble det innlemmet i Denz' selskap Art & Fragrance, som senere byttet navn til Lalique Group [8]. Lalique Group fungerer som et porteføljeholdingselskap der merkene hver for seg beholder sin egen tilstedeværelse overfor forbruker; ved siden av Grès lister det parfymenavn som Lalique, Jaguar, Bentley og Mikimoto [7].

Parfums Grès presenterer seg som et heritage-hus rotfestet i Madame Grès' couture-arv og hennes tradisjon med klassisk, drapert eleganse. På sin offisielle Instagram beskriver selskapet seg med linjen "Parisian chic made global" [11]. Redaksjonell dekning plasserer det som et fransk prestisjeparfymemerke rettet mot entusiaster som tiltrekkes av klassisk fransk parfymekunst, der Cabochard ses som dets lærklassiker.

Parfums Grès er aktivt. Merket eies av Lalique Group, hvis aksjer ble avnotert fra SIX Swiss Exchange i september 2024 [7]. Produktene distribueres internasjonalt gjennom parfymerier og nettbutikker, deriblant en merkeside hos den franske forhandleren Nocibé. En gjennomgang fra 2026 fant at den offisielle Instagram-kontoen publiserte innlegg bare dager før verifiseringen, noe som tyder på pågående markedsføringsaktivitet; de seneste dokumenterte nye lanseringene er imidlertid fra 2019, noe som antyder at den seneste aktiviteten har vært drevet av sosial markedsføring og distribusjon snarere enn nye produktlanseringer.