Gepan

Gepan er et tysk merke innen blære- og intimhelse som eies av familieselskapet G. Pohl-Boskamp GmbH & Co. KG, et legemiddelselskap med hovedsete i Hohenlockstedt i Schleswig-Holstein [6]. Merket befinner seg i grenselandet mellom personlig pleie og medisin. Sortimentet består av en intimpleiegel fra apoteket, en reseptbelagt blærebehandling ved kronisk blærekatarr og en app for bekkenbunnstrening.

Bare én av disse, Gepan Mannose-Gel, hører til kosmetikk i dagligdags forstand. Resten av sortimentet retter seg mot leger, farmasøyter og pasienter som lever med langvarige blæreplager. Merket er aktivt, og produktene selges hovedsakelig gjennom apotek.

Når navnet Gepan først ble tatt i bruk, er ikke offentlig dokumentert. Verken stiftelsesår, grunnlegger eller lanseringshistorie oppgis for selve merket, og morselskapets egen historieside nevner det ikke. Det som derimot er tydelig, er hvem som står bak: merkets juridiske informasjon oppgir G. Pohl-Boskamp som selskapet bak det registrerte varemerket Gepan, og eieren lister Gepan-produktene i sin legemiddelkategori for urinveier og urinblære [7].

Hvor gammelt Pohl-Boskamp er, avhenger av hvilken hendelse man regner som starten. Selskapet daterer seg selv til 1835, da apotekeren Wilhelm Rose begynte å produsere gelatinkapsler på apoteket "Zum weißen Schwan" i Berlin [9]. Gepans nettsted gjentar årstallet i bunntekstens linje "Seit 1835". Et selskapsportrett fra 2013 i det tyske apotekfagbladet APOTHEKE ADHOC oppgir i stedet 1890, året da Otto Eisengarten kjøpte Pohls virksomhet av apotekeren Georg Gustav Pohl [11]. Ingen av årstallene viser til Gepan som merke.

Selskapets senere historie strekker seg over flere generasjoner i samme familie. Kurt Boskamp, Eisengartens svigersønn, tok over i 1921 og ga selskapet den andre halvdelen av navnet. Etter første verdenskrig ble produksjonen samlet i Danzig. I 1945 flyttet sønnen Arthur Boskamp virksomheten, med utstyr, til Schleswig-Holstein unna den sovjetiske fremrykningen. Han startet den opp igjen i den tidligere militærforlegningen Lockstedter Lager i Hohenlockstedt, der produksjonen av kapsler og piller kom i gang igjen under britisk okkupasjon.

Siden 1991 har selskapet blitt ledet av Marianne Boskamp og Dr. Henning Ueck, den fjerde generasjonen i familieledelsen. Pohl-Boskamp oppgir at det har rundt 600 ansatte ved anleggene i Hohenlockstedt og Dägeling og er til stede i mer enn 50 land. Blant de mer kjente legemidlene er Gelomyrtol, som kom i 1935, sprayen Nitrolingual og lusemiddelet Nyda, som ble lansert i 2006. Gepan er selskapets serie for blærehelse innenfor den bredere porteføljen.

Merket presenterer seg rundt én enkelt idé: å "forstå, forebygge og ta vare på" blærehelsen. For forbrukerdelen av sortimentet bruker Gepan slagordet "Für mehr Leichtigkeit im Intimbereich" (omtrent "for mer letthet i intimområdet"). Selskapet oppsummerer sitt syn i tre ord: pleie, beskytte og ha det godt.

Den innrammingen preger nettstedet like mye som produktene. Utenom produktsidene har gepan.de en rådgivningsdel om intimpleie under menstruasjon, graviditet og sex, bekkenbunnsøvelser, kosthold, stress og blærehelse, reiseplanlegging og selvhjelpsgrupper. Der finnes også en vannlatingsdagbok, en enkel logg der pasienten noterer når og hvor mye hun eller han tisser. En egen del for leger og farmasøyter samler den kliniske litteraturen bak blærebehandlingen.

Tonen er ulik for de to målgruppene. Forbrukersidene henvender seg direkte til leseren. Fagdelen leses som en produktmonografi, med indikasjoner, dosering og en tabell over studier.

### Gepan Mannose-Gel

Mannose-Gel er merkets intimpleieprodukt og er bare beregnet på det ytre intimområdet. Pohl-Boskamp lanserte den i 2020, ifølge APOTHEKE ADHOC i oktober samme år [10]. Ifølge den artikkelen skal gelen støtte hudbarrieren i det ytre intimområdet og gi beskyttelse mot tilbakevendende infeksjoner som blærekatarr.

Gelen bygger på det merket kaller Mannose-Hydro-Komplex, en kombinasjon av tre ingredienser:

- D-mannose, som ifølge selskapet hindrer skadelige tarmbakterier som E. coli i å feste seg til huden; - Hyaluronsyre, som beskrives å tilføre fuktighet og danne en gellignende beskyttende hinne; - Melkesyre, som ifølge Gepan holder områdets pH innenfor det naturlige intervallet.

Produktet er merket som vegansk og inneholder ifølge merket ingen tilsetninger som parabener eller andre stabiliseringsmidler [3]. Gepan beskriver det som "klinisk og dermatologisk testet" og egnet for sensitiv hud. Fagbladet skriver at den parabenfrie sammensetningen gjør at gelen kan brukes under graviditet og amming. Den brukes flere ganger om dagen etter grundig håndvask, for eksempel etter toalettbesøk eller trening, med ett pumpetrykk hver gang.

### Gepan instill

Gepan instill er merkets medisinske kjerne og dets best dokumenterte produkt. Det er en oppløsning med 0,2 prosent høyrenset kondroitinsulfat, et naturlig byggemateriale i blærens indre beskyttende hinne. Oppløsningen føres direkte inn i urinblæren via kateter. Den leveres i en ferdigfylt sprøyte på 40 ml som kobles til kateteret, og det lave volumet er tenkt for pasienter med nedsatt blærekapasitet.

Produktet bygger på det leger kaller GAG-erstatningsterapi. Blæreveggen er dekket av et lag glykosaminoglykaner (GAG) som beskytter den mot irriterende stoffer i urinen. Ved flere kroniske blæresykdommer er dette laget skadet. Gepan instill skal midlertidig bygge det opp igjen og på den måten gjenopprette beskyttelsen. Produktet er beregnet på interstitiell cystitt (en kronisk betennelsessykdom i blæren), overaktiv blære, blærekatarr forårsaket av stråling eller cellegiftbehandling samt kroniske, tilbakevendende urinveisinfeksjoner.

Hvordan produktet klassifiseres, varierer mellom merkets egne sider. Forbrukersiden kaller Gepan instill et reseptbelagt medisinsk utstyr [4]. Fagdelen oppgir at det distribueres i Tyskland som legemiddel og produseres og selges der av Pohl-Boskamp. En typisk behandling starter ifølge eieren med fire til seks instillasjoner, én gang i uken, hvoretter legen kan gå over til en månedlig vedlikeholdsdose avhengig av symptomene [8]. Oppløsningen skal bli i blæren i minst 30 minutter hver gang.

Utenfor Tyskland er Gepan instill oppført i en legemiddeldatabase hos britiske National Health Service. Der listes den som en blæreinstillasjon på 0,2 prosent i ferdigfylt sprøyte, levert av Purple Orchid Health Ltd [12].

### Gepan Inkontinenz-Therapie App

Den tredje delen av sortimentet er digital. Gepans app for inkontinensbehandling tilbyr bekkenbunnstrening, som merket presenterer som "bekkenbunnstrening for din hverdag". På nettstedet ligger appen under en inkontinensstudie, med en egen bruksanvisning. Den passer inn i en bredere satsing hos morselskapet, som beskriver seg som utvikler av både legemidler og digitale helseapper.

### Utgått: Gepan Mannose to go

Gepan Mannose to go var et kosttilskudd med D-mannose, tranebærekstrakt og sink. Det har utgått. Ifølge merket produseres det ikke lenger og finnes bare så lenge lageret rekker [2]. Ingen dato for beslutningen oppgis.

Nettstedets fagdel lister et utvalg studier om instillasjon med kondroitinsulfat, og merket støtter seg tungt på dem. De fleste handler om virkestoffet og behandlingsmetoden snarere enn om produktnavnet Gepan.

Oftest sitert er en observasjonsstudie av Nordling og van Ophoven fra 2008. Den fulgte pasienter fra Tyskland, Nederland, Østerrike, Danmark og Sverige i tre måneder. Merket presenterer resultatene på to ulike måter. Forbrukersiden oppgir at mer enn 77 prosent av pasientene og legene vurderte behandlingen positivt, og at trangen ble redusert med 50 prosent [4]. Fagdelen beskriver den samme studien som en multisenterstudie med 286 pasienter der 84 prosent av legene og 82 prosent av pasientene vurderte behandlingen positivt [5]. Sidene forklarer ikke forskjellen, som kan skyldes ulike mål eller avrunding.

Fagdelen viser også til en randomisert studie fra 2006 av Gauruder-Burmester om overaktiv blære. Ifølge merkets sammendrag ble 72 prosent av pasientene bedre med kondroitinsulfat, sammenlignet med 43 prosent med legemiddelet tolterodin, og effekten varte i 24 måneder [5]. Blant de øvrige postene er en litteraturgjennomgang fra 2012 av Madersbacher og kolleger, basert på 27 studier, som fant at konsentrasjonen 0,2 prosent var den beste, og en studie fra 2015 av Schwalenberg og kolleger der 80 prosent av pasientene med blærekatarr etter stråle- eller cellegiftbehandling var symptomfrie eller bedre etter seks uker.

Merket oppgir videre at Gepan instill nevnes som et anbefalt behandlingsalternativ i det tyske urologforbundets retningslinje om interstitiell cystitt, publisert i september 2018 [5].

Gepan er et aktivt merke. Nettstedet viser det aktuelle sortimentet med Mannose-Gel, Gepan instill og appen for inkontinensbehandling, og produktene er fortsatt oppført hos apotekaktører. Den siste daterte produkthendelsen i offentlig rapportering er lanseringen av Mannose-Gel i 2020. Ett produkt, Mannose to go, er tatt ut av produksjon. Merket har også kontoer i sosiale medier på Instagram, TikTok og Facebook.