Farina 1709

Farina 1709 er handelsnavnet til Johann Maria Farina gegenüber dem Jülichs-Platz GmbH, en familieeid parfymeprodusent i Köln i Tyskland og huset bak den opprinnelige Eau de Cologne. Selskapet regner sin historie fra 1709 og beskrives ofte som verdens eldste parfymefabrikk som fortsatt eksisterer. Wikipedia sier dette rett ut, mens det tyske patent- og varemerkekontoret (DPMA) er mer forsiktig og skriver at selskapet "antas å være" det eldste [11]. Den lette duften med sitrus i bunnen ga navn til Eau de Cologne, et begrep som senere kom til å stå for en hel type dufter.

Mer enn 300 år senere drives selskapet fortsatt av familien Farina, i dag i åttende og niende generasjon, og det produserer fremdeles sin Original Eau de Cologne i Köln etter en oppskrift som holdes strengt hemmelig [2]. Selskapets historie handler også om kopier. Suksessen førte til tusenvis av etterligninger, en lang strid med Köln-konkurrenten som senere ble kjent som 4711, og flere tiår med press som bidro til Tysklands første varemerkelov.

Familien Farina kom fra Santa Maria Maggiore, en by i Piemonte i Nord-Italia. Johann Maria Farina, født Giovanni Maria Farina i 1685, er personen selskapet setter i sentrum av sin historie. Ifølge selskapets egen fortelling flyttet han til Köln i 1709, grunnla det selskapet kaller verdens eldste parfymefabrikk, og skapte der en ny type duft ved for første gang å blande bergamott og andre sitrusoljer med ren alkohol [2]. Han kalte duften Eau de Cologne for å hedre sin nye hjemby.

Uavhengige kilder beskriver en mer sammensatt begynnelse. Både Wikipedia og DPMA tilskriver grunnleggelsen hans eldre bror, Giovanni Battista Farina (på tysk Johann Baptist Farina), som startet firmaet "G. B. Farina" i Köln 13. juli 1709 [11]. I den versjonen bodde Johann Maria allerede i Köln, der han hadde jobbet hos en onkel siden 1708, og gikk inn i brorens firma først i 1714. Wikipedia daterer dessuten duften tidligere enn selskapet gjør, til 1703, flere år før Johann Maria kom inn i familiefirmaet [9]. Kildene er altså enige om året 1709 og om Köln som sted, men de er uenige om hvilken bror som grunnla firmaet, og når duften først ble laget.

Ifølge Wikipedia skrev Johann Baptist seg inn som ny innbygger i Kölns rådhus noen dager etter at han hadde grunnlagt firmaet, og han fikk snart det borgerskapet som krevdes for å drive egen virksomhet. 1. august 1709 signerte han en tolvårig leieavtale for en bygning i krysset mellom to gater i gamlebyen, i dag kalt Unter Goldschmidt. Regnskapet som han begynte på i juli 1709, har ifølge Wikipedia aldri blitt avbrutt siden, og firmaarkivet går fortsatt tilbake til det året.

Det tidlige firmaet var ikke noe parfymehus i det hele tatt. Det solgte den typen luksusvarer man ventet seg fra en italienskdrevet butikk på den tiden: kniplinger, lommetørklær, silkestrømper, parykker, fjær, snusbokser, lakk til segl og ansiktspudder. Johann Baptist og svogeren hans, Franz Balthasar Borgnis, drev først handelen under navnet "Farina & Compagnie". Etter at Johann Maria og en annen bror, Carl Hieronymus Farina, kom inn i 1714 og 1716, skiftet firmaet navn til "Gebrüder Farina & Comp." (Brødrene Farina & Co.). Fra 1716 og fremover hadde det tilbakevendende økonomiske problemer.

Johann Maria Farinas duft begynte som en sidevirksomhet. DPMA beskriver den som et duftvann av den typen som da ble kalt "Aqua mirabilis", mirakelvann, i en tid da mange trodde at parfymer hadde medisinsk virkning. Det som skilte den fra andre, var karakteren. Adelens tunge og svært dyre parfymer bygde på moskus. Farinas duft bygde i stedet på bergamott, sitron og appelsin. Han skal ha sammenlignet den med en italiensk vårmorgen etter regn.

DPMA forklarer suksessen hans med en gjennomtenkt strategi for innkjøp av råvarer, en velorganisert produksjon og hans egen dyktighet som parfymør. Kontoret går så langt som å kalle ham i praksis oppfinneren av merkeparfymen. Først med tiden gikk Eau de Cologne fra å være et biprodukt til å bli det virksomheten dreide seg om.

Johann Baptist Farina døde 24. april 1732. Johann Maria omdøpte da firmaet etter seg selv og drev det fra 1733 på en ny adresse ved Obenmarspforten, rett overfor torget Jülichs-Platz. Kortformen av adressen, "Farina gegenüber" ("Farina midt imot"), ble et varemerke i seg selv. En fransk versjon av navnet, "Jean Marie Farina vis-à-vis de la place Juliers", ble også brukt lenge. Johann Maria Farina døde i 1766.

Duften spredte seg raskt. Ifølge selskapet nådde Eau de Cologne de europeiske hoffene allerede på 1730-tallet, med kunder som keiser Karl VI, kongen av Preussen og Clemens August av Bayern. DPMA beskriver hvordan populariteten vokste først i Frankrike og deretter over hele Europa, og skriver at Eau de Cologne dominerte parfymemarkedet i hvert fall frem til slutten av 1800-tallet. I den perioden var Farina ifølge DPMA verdens mest kjente parfymeprodusent og leverandør til mange hoff.

Den franske okkupasjonen av Köln mellom 1794 og 1814 bidro til spredningen. Ifølge selskapet tok franske soldater og offiserer med seg duften rundt om i Europa, og Napoleon og familien Bonaparte ble faste kunder.

Suksessen lokket frem kopier. Farina 1709 oppgir at tusenvis av etterligninger dukket opp i løpet av 1800-tallet. Navnet Eau de Cologne begynte å bli brukt over hele verden, mens originalens sammensetning forble en familiehemmelighet. Selskapet sier at alle kopiene bygde på andre oppskrifter. På 1830-tallet startet Jean Marie Farina, en senere generasjon i familien, et organisert arbeid for å beskytte varemerket. Etter flere tiår med press fra ham vedtok Tyskland i 1874 sin første lov om varemerkebeskyttelse, som trådte i kraft 1. mai 1875, og Farina ble det første selskapet i Köln som registrerte etikettene sine som varemerker [11].

1900- og 2000-tallet bød på roligere milepæler. Den røde tulipanlogoen, som fortsatt er selskapets symbol, ble innført i 1924. I 2003 åpnet et duftmuseum i det historiske Farina-huset i Köln, med fortellingen om selskapet og om begrepet Eau de Cologne. Ifølge DPMA sikret selskapet seg i 2012 ordmerket "FARINA 1709 Original Eau de Cologne". I 2024 ble Johann Maria Farina i åttende generasjon bergamottambassadør, en kobling til sitrusfrukten som er kjernen i den opprinnelige oppskriften.

Farina 1709 har ikke noe morselskap. Driftsselskapet, Johann Maria Farina gegenüber dem Jülichs-Platz GmbH, eies og drives av etterkommere av grunnleggerfamilien. Wikipedia beskriver dem som familiens åttende generasjon [9]. Selskapets egen, nyere fremstilling legger til den niende: Johann Maria Farina leder virksomheten sammen med datteren Christina Maria Louise Farina, som selskapet beskriver som den første kvinnen som tar over i direkte nedstigende linje i familien. Ingen oppkjøp eller eksterne investorer er dokumentert.

Farina 1709 beskriver seg som et familieselskap som fortsatt arbeider på samme måte som den første generasjonen gjorde for mer enn 300 år siden. Selskapet sier at ledestjernene er klare, rene komposisjoner og fine essenser, sammen med nøye håndtering og dyp kunnskap om råvarene. Slagordet "Das Original seit 1709" ("Originalen siden 1709") oppsummerer påstanden som er kjernen i identiteten: at det er opphavet til Eau de Cologne og ikke en av dens mange etterfølgere.

Farina beskriver stilen sin som italiensk følelse med fransk raffinement, med røttene i Köln helt fra begynnelsen. Selskapet tilskriver Johann Maria Farina æren for å ha ført bergamotten inn i parfymekunsten i byen, og oppgir at bergamotten fortsatt kjøpes direkte fra dyrkere i Reggio Calabria i Sør-Italia. I selskapets egen historie regnes kongehus og kjente personer blant de første ambassadørene.

Historisk har Farina hørt hjemme i markedets øvre segment. Når DPMA sammenligner de to Köln-husene, plasserer kontoret 4711 i lavprissegmentet og Farina, som før, som en luksusvare [11]. Butikken i Köln speiler det samme fokuset på fortiden. En reiseartikkel i InDaily fra 2016 bemerket at butikken løfter frem arven, med gamle fotografier og deler av den historiske samlingen utstilt ved siden av hele duftsortimentet til utprøving.

Kjerneproduktet er Original Eau de Cologne, som selskapet sier fortsatt produseres i Köln, og som det beskriver som diskret, klar og tidløs, for både kvinner og menn. En variant som heter Original Eau de Cologne – Rosolie, finnes ved siden av.

Det nyeste tilskuddet er Série Extrait de Cologne, skapt av parfymøren Louise Farina i niende generasjon. Kolleksjonen presenteres som en "Première Edition" og består av seks extraits. Ifølge selskapet går de tilbake til essensene som Johann Maria Farina valgte til den opprinnelige Eau de Cologne, og tolker dem på nytt i høyere konsentrasjon: bergamott, mandarin, neroli, jasmin, moskus og ambra. Blant duftene finnes Jasmin Méditerranée og Bergamotte Admirable, og et prøvesett samler hele serien.

Utover Eau de Cologne selger huset Cuir de Russie, som finnes som eau de toilette, aftershave og i miniatyr. En egen serie under navnet Tina Farina omfatter duftene Feeling, Spontan og Harmony. Sortimentet suppleres av ting til hjemmet, som et duftlys med Original Eau de Cologne, en vifte og en bok med tittelen "Eau de Cologne Farina 1709".

Selskapet har også gjort historien sin til en opplevelse. Ved siden av duftmuseet driver det Farina Atelier Eau de Cologne, som det beskriver som nytt: et verksted der besøkende under veiledning lager sin egen Eau de Cologne, på stedet der duften ifølge selskapet oppsto i 1709.

Gunst fra hoffene går som en rød tråd gjennom Farinas historie. Ifølge Wikipedia har selskapet hatt hoffleverandørdiplom som parfymeleverandør til de tyske, franske, italienske, svenske, russiske og britiske kongefamiliene [9]. Et hoffleverandørdiplom fra dronning Victoria er datert til 1837.

Kundelisten leses som en oversikt over Europas kulturhistorie. DPMA nevner Mozart, Schiller, Napoleon, Heine, Beethoven, Oscar Wilde, Thomas Mann og Bill Clinton blant Farinas kunder gjennom årene [11]. Firmaarkivet inneholder bestillinger fra dronning Victoria (600 flasker), fra Goethe ("6 glass") og fra keiser Wilhelm I ("den vanlige leveransen"). Selskapet føyer keiserinne Elisabeth av Østerrike og keiser Franz Joseph til listen.

Huset har også fått oppmerksomhet utenfor parfymebransjen. DPMA tok det med i sin serie "Merker med historie" under overskriften "Verdens eldste parfymeprodusent". InDailys reiseartikkel fra 2016 kalte Farina verdens eldste duftselskap og dets Eau de Cologne "stolt autentisk", og bemerket at duften ble brukt av mange europeiske kongelige [10]. Den samme artikkelen minnet om at byen Köln har plassert en statue av Johann Maria Farina på rådhustårnet.

Farinas mest langvarige strid var en som selskapet selv førte, ikke en som var rettet mot det. Berømmelsen lokket til kopiering, og det mest kjente tilfellet gjaldt Wilhelm Mülhens, hvis Eau de Cologne senere ble kjent som 4711 og har blitt produsert i Köln siden 1799. Ifølge DPMA handlet Mülhens under navnet "Franz Maria Farina" fra 1799 for å låne Farinas omdømme, og ble forbudt å bruke "Farina" i firmanavnet sitt først i 1873 [11].

InDaily gir en kortere versjon av den samme historien: familien Farina gikk til retten mot Mülhens og han tapte, men han kom seg rundt dommen ved å ansette en annen mann som het Farina, slik at han kunne fortsette å bruke navnet [10]. Med tiden ble konkurrenten det mest kjente produktet. InDaily beskrev 4711 som den langt mer kjente etterligningen, og DPMA gir en del av historikken sin overskriften "En kopi blir mer kjent enn originalen".

Farina 1709 er aktivt. I oktober 2026 markedsførte selskapet sin nye Série Extrait de Cologne, og nettbutikken betjener kunder i Europa, Nord-Amerika, Midtøsten og Asia på seks språk, blant dem tysk, engelsk, fransk og kinesisk. Hovedbutikken ved Obenmarspforten i Köln, som selskapet beskriver som sin opprinnelige butikk og stedet der den første Eau de Cologne ble skapt, holder åpent alle ukens dager og rommer et lite duftmuseum. Omvisninger i museet kunne fortsatt bestilles via selskapets museumsnettsted i oktober 2026.