Dr. Popov

Dr. Popov er en tsjekkisk produsent av urteprodukter med sete i Planá i regionen Plzeň. Sortimentet omfatter urteteer, salver, tinkturer, kosttilskudd og kosmetikk, og selskapet beskriver seg selv som en ledende tsjekkisk produsent på området [10]. Merket vokste fram fra en urtetradisjon som har gått i arv i tre generasjoner, og er oppkalt etter en virkelig person: RNDr. Pavel Popov, grunnleggeren og eieren, hvis tittel tilsvarer en tsjekkisk doktorgrad i naturvitenskap [9].

Innen beauty er de relevante linjene kosmetikk, urtesalver, aromaterapiprodukter og et flaggskipssortiment med tea tree-olje. Disse inngår i en større wellness-katalog der teer, kapsler, dråper, psyllium og kosttilskudd utgjør størstedelen av de rundt 600 produktene selskapet oppgir å tilby i dag, ved siden av en tilstedeværelse på markedet i mer enn 30 år.

Popov-familiens engasjement i urter går generasjoner tilbake. Ifølge selskapet og tsjekkiskspråklige kilder var Pavel Popovs farfar, MUDr. Mitrofan Popov, en russiskfødt lege som virket i franske kolonier i Afrika og senere på den tsjekkiske landsbygda, der han kombinerte konvensjonell medisin med urtemedisin. Hans sønn, Vladimír Popov, viet rundt førti år til å studere urter som folkehealer. Selskapet framstiller denne slektslinjen som grunnen til at "Dr." i navnet peker på en virkelig familie av utøvere snarere enn en oppdiktet skikkelse.

Virksomheten tok form etter fløyelsrevolusjonen i 1989. Pavel Popov grunnla den sammen med sin kone Miluše (også gjengitt som Miluša) og med støtte fra sin far, og begynte med å selge urtesalver på Holešovice-markedet i Praha på lørdager. Fra den lille virksomheten vokste den til produksjonsanlegg i Tachov og nærliggende Planá.

Grunnleggelsesåret oppgis ulikt i ulike kilder. Tsjekkisk Wikipedia og bransjeorganisasjonen AMSP oppgir begge at selskapet ble grunnlagt i 1993 [9][10], og selskapets egen markedsføring — "over 30 år med deg" — stemmer i store trekk med det tallet [1]. Selskapets historikk daterer imidlertid den første salveproduksjonen til 1990, i kjølvannet av revolusjonen i 1989 [2], noe som framstår som en uformell start før virksomheten formelt ble stiftet. En tredje dato, 13. mars 2001, markerer den juridiske registreringen av Dr. Popov som et selskap med begrenset ansvar (s.r.o.) [9]. Den primære grunnleggeren oppgis som Pavel Popov i samtlige kilder, med Miluše Popovová notert som medgrunnleggende ektefelle [2].

Selskapet beskriver en jevn ekspansjon fra markedsbod til etablert produsent. Det første sortimentet, produsert omkring 1990, besto av sju urtesalver basert på legeurt, or, ryllik, ringblomst, såpeurt, borre og lin. I 1998 introduserte selskapet psylliumfiber på det tsjekkiske markedet, et produkt som ble en av dets kommersielle grunnpilarer [9]. Nye anlegg kom til i Planá i 2003 — året da selskapet noterer et samarbeid med Ryor a.s. — og en egen kosmetikkfabrikk åpnet i Tachov i 2009 [9]. Selskapet oppgir at produktene selges gjennom egne butikker, forhandlere og apotek over hele Tsjekkia.

Dr. Popovs beauty-relevante sortiment kretser rundt urtebaserte preparater for huden. Salvene produseres etter det selskapet kaller tradisjonelle familieoppskrifter, bygd på urter, bivoks og renset smeltet svinefett — en sammensetning som ifølge selskapet tas godt opp og tolereres godt, men som også innebærer at salvene ikke er veganske. Blant de mest kjente produktene finnes ringblomstsalven, som markedsføres for hudregenerering og irritert eller solutsatt hud, samt en hampsalve som selges under det registrerte navnet Konopela.

Kosmetikklinjen omfatter ansiktskremer bygd rundt ingredienser som mumio (shilajit) og panthenol, regenererende balmer, natursåper og behandlingsoljer. Et sortiment med tea tree-olje løper gjennom katalogen både som en egen kategori og som en underlinje innen kosmetikken. Selskapet markedsfører sin Tea Tree Oil 100% som "av farmasøytisk renhet" og utvunnet fra det australske tea tree-treet. Andre nøkkelingredienser går igjen gjennom sortimentet, blant dem CBD-holdig hamp, propolis, legeurt og ryllik.

Når det gjelder formuleringsetikk oppgir selskapet at kosmetikken unngår kunstige fargestoffer og dufter og ikke testes på dyr, og at linjen omfatter parabenfrie alternativer [6]. Selskapet beskriver produktene sine som "100 % naturlige tsjekkiske produkter" [1].

Selskapet posisjonerer seg rundt holistisk urtebasert wellness med røtter i tsjekkisk tradisjon. Ifølge Dr. Popov er målet "ikke bare å selge produkter til sluttkunden, men også å anbefale en optimal helhetsløsning på det aktuelle problemet" — og selskapet ser seg selv som en urterådgiver snarere enn en ren forhandler. Produksjonen beskrives som håndlaget etter tradisjonelle familieoppskrifter som tar hensyn til aktuell vitenskapelig kunnskap, og salvene sies ikke å inneholde noen syntetiske bestanddeler, fargestoffer eller konserveringsmidler. Merkets slagord oppsummerer posisjoneringen rett på sak: en tsjekkisk produsent av urteprodukter.

Dr. Popov er aktivt. Selskapet driver en egen netthandel med flere enn 600 produkter, har tilstedeværelse på Facebook og Instagram og viser aktuelle notiser om EU-finansierte prosjekter på nettstedet sitt [1]. Selskapet eies fortsatt av grunnleggeren, RNDr. Pavel Popov [9]. Produktene distribueres også utenfor Tsjekkia, deriblant på det nordiske markedet.