Dr. Niedermaier

Dr. Niedermaier er en tysk produsent av fermenterte kosttilskudd og hudpleie med hovedsete i Hohenbrunn, like sør for München. Selskapet regner starten sin fra 1939, da apotekeren og næringsmiddelkjemikeren Dr. Hans Niedermaier grunnla Dr. Niedermaier Pharma GmbH [3]. Produktene bygger på Regulatessenz®, et flytende konsentrat av fermentert frukt, grønnsaker og nøtter. Det lages i flere trinn, en metode selskapet kaller kaskadefermentering. I tillegg til drikker og kapsler, som utgjør størstedelen av sortimentet, selger selskapet en ansiktspleieserie på sju produkter under navnet Fermented.

I det meste av sin historie var virksomheten et lite familieselskap, og da grunnleggerens datter tok over i 2001, hadde det økonomiske problemer. Den kommersielle veksten kom på 2000- og 2010-tallet, i stor grad takket være skjønnhetsprodukter man spiser eller drikker. I juli 2022 kjøpte det sveitsiske investeringsselskapet Ufenau Capital Partners en majoritetspost i Dr. Niedermaier Pharma-konsernet. Merket er fortsatt aktivt og selges under eget navn.

Hans Niedermaier (1913–2003) var utdannet både apoteker og næringsmiddelkjemiker. I selskapets egen historikk beskrives det hvordan han grunnla virksomheten i en tid "preget av uro og usikkerhet", med to ideer som fulgte ham gjennom hele karrieren: "helse på naturlig vis" og "helbredelse gjennom selvhelbredelse". Selskapet ble registrert som legemiddelselskap i Hohenbrunn nær München, der hovedkontoret fortsatt ligger.

Ifølge selskapet ga Niedermaiers arbeid innen naturmedisin ham god kunnskap om fermenter, de enzymrike produktene som dannes ved fermentering, og om hvordan de forholder seg til kroppens egne enzymer. Ut fra dette utviklet han den produksjonsmetoden som fortsatt preger merket: kaskadefermentering, der planteråvarer fermenteres om og om igjen i flere trinn etter hverandre. Selskapet kaller metoden "fermenteringens kongevei".

Datteren hans, Dr. Cordula Niedermaier-May, ga et mindre smigrende bilde av forretningssiden i et intervju i 2018 med München-magasinet EXKLUSIV München. Hun beskrev faren som en briljant forsker, men ingen dyktig forretningsmann. På 1970-tallet fikk han ifølge henne gjennomført studier av hvordan fermenter virker i kroppen, og brukte resultatene til å utvikle nye produksjonsteknikker. Selskapet gikk likevel ikke godt og havnet til slutt i minus [9].

### Andre generasjon

Cordula Niedermaier-May er også apoteker, med doktorgrad i naturvitenskap, og hadde i utgangspunktet ingen planer om å gå inn i familieselskapet. Etter farmasistudiene åpnet hun sitt eget apotek. Ifølge selskapets fortelling ombestemte hun seg etter en hendelse i 2000. Familiens hund ble syk av sprøytemiddelforgiftning og ble frisk igjen, ifølge familien, etter å ha fått en fermentert essens. Hun solgte da apoteket sitt og overtok i 2001 farens kriserammede selskap og forskning [3].

I intervjuet i 2018 fortalte hun at selskapet var tungt gjeldsatt da hun begynte å drive det, og at hun de første årene gikk fra dør til dør for å vinne kunder. Hun sa også at hun selv hadde brukt Regulatessenz, både daglig ved å drikke den og ved å smøre den på huden, i en periode med hudproblemer da hun var i 40-årene. Hun ga den æren for at eksemet hennes forsvant. Dette er hennes egen fortelling, og den er ikke dokumentert av noen utenforstående.

### Gjennombruddet i 2003

Vendepunktet kom i 2003, da en reportasje i et helsemagasin førte til en plutselig bølge av bestillinger. De to fortellingene som finnes, skiller seg i detaljene. Selskapets historikkside oppgir at bladet var "Natur und Heilen" og beskriver teksten som en seks sider lang PR-reportasje [3]. I intervjuet i 2018 beskrev Niedermaier-May det som en ni sider lang erfaringsrapport i et helsemagasin, uten å nevne hvilket [9]. Begge er enige om effekten: tusenvis av flasker ble bestilt nesten over natten, og selskapet bygde ut produksjonen, ansatte flere og begynte å produsere med maskiner.

### Vekst og nye lokaler

I årene som fulgte, utvidet selskapet sortimentet fra den opprinnelige fermenterte essensen til skjønnhetsdrikker og kosmetikk. Viktigst kommersielt var Regulatpro® Hyaluron, en drikk som kombinerer den fermenterte essensen med hyaluronsyre. EXKLUSIV München skrev i 2018 at en pakke Regulatpro Hyaluron ble solgt et sted i verden hvert 30. sekund, og at selskapets produkter ble solgt i mer enn 55 land [9]. Magasinet beskrev også selskapet som markedsledende innen fermenterte kosttilskudd og naturkosmetikk. Tallene og den posisjonen kom fra selskapet og er ikke kontrollert av noen utenforstående.

Ifølge det samme intervjuet flyttet selskapet i 2017 inn i en ny bygning på 15 000 kvadratmeter i Hohenbrunn, med egen produksjon og eget laboratorium.

I 2018 ble virksomheten fortsatt drevet som et familieselskap i flere generasjoner. Ifølge intervjuet hadde Niedermaier-Mays sønn Alexander May ansvaret for det internasjonale salget fra Sveits, og han var da ventet å overta ledelsen som tredje generasjon. Andre slektninger arbeidet med markedsføring, PR og salg i Tyskland.

### Eid av private equity

I juli 2022 innledet familien Niedermaier-May det selskapet kaller "et nytt kapittel": Ufenau Capital Partners, et investeringsselskap med hovedsete i Sveits, tok en majoritetspost i Dr. Niedermaier Pharma-konsernet [3]. Målet var ifølge selskapet å bygge Dr. Niedermaier til et ledende konsern for kosttilskudd i Europa, gjennom oppkjøp, et bredere sortiment og flere markeder.

Som en del av den planen ble et morselskap, NZYM Group, opprettet. Det kjøpte deretter Sinoplasan-konsernet, en annen produsent av kosttilskudd nær Stuttgart som er spesialisert på kapsler. Selskapet har ikke oppgitt hvilket år kjøpet ble gjort [3]. Dennis Gmeiner ble administrerende direktør i Hohenbrunn i november 2024. I en uttalelse på selskapets nettsted beskrev han Ufenau som en strategisk investor og sa at bedriftskulturen og fokuset på helse ikke skulle endres.

Dr. Niedermaier Pharma GmbH ble grunnlagt av familien Niedermaier og var eid av den i mer enn åtte tiår. Siden juli 2022 har den sveitsiske Ufenau Capital Partners vært majoritetseier i konsernet. Merket inngår nå i NZYM Group, eierstrukturen som ble opprettet etter investeringen, sammen med kosttilskuddsselskapet Sinoplasan.

Selskapets historikkside beskriver fortsatt selskapet som "et uavhengig tysk familieselskap" med røtter fra 1939, samtidig som den samme siden omtaler Ufenaus majoritetsinvestering i 2022.

Merkets nasjonalitet kan virke uklar. Opprinnelse, hovedkontor og produksjon ligger i Hohenbrunn i Tyskland. Merkets sveitsiske nettbutikk drives derimot av et separat selskap, Dr. Niedermaier Pharma Switzerland AG, registrert i Appenzell i Sveits [4]. Forbrukersider under det selskapet bruker navnet "Dr. Niedermaier Switzerland AG". Det tyske selskapet er fortsatt merkets opprinnelse og stedet der produktene lages.

Dr. Niedermaier beskriver seg først og fremst som spesialist på fermentering og først i annen rekke som et beautymerke. Selskapets slagord er "Since 1939 Experts in Fermentation", og mottoet, som ifølge selskapet har vært brukt i mer enn 80 år, er "Aus dem Leben, für das Leben, für das Lebendige" – omtrent "fra livet, for livet, for det levende". Det nåværende oppdraget, "We ferment the best of nature for your health", setter helsen i sentrum snarere enn utseendet.

Dette preger sortimentet. Det meste selskapet selger, inntas gjennom munnen: fermenterte essenser, skjønnhetsdrikker og en serie med vitaminer, mineraler og planteekstrakter, blant annet omega-3-olje fra alger, D3-vitamin med K2, magnesium, bitterdråper og en vegansk kapsel som skal støtte kollagenet. Hudpleien finnes som et supplement som smøres på huden. Merket henger derfor tett sammen med ideen om "skjønnhet innenfra", der produkter man spiser eller drikker, kombineres med vanlig hudpleie. Artikkelen i EXKLUSIV München i 2018 presenterte merket nettopp slik.

Selskapets kvalitetsmotto er "testet, kontrollert og sertifisert". Selskapet oppgir at det samarbeider med eksterne forskningsinstitutter og testlaboratorier, og nevner Det tekniske universitetet i München, universitetet i Giessen, forsknings- og testlaboratoriet for ernæring Bio-TeSys og det uavhengige testinstituttet Dermatest [7]. Selskapet sier også at det har gjennomført kliniske studier av hyaluronsyre som inntas gjennom munnen, og av hvordan de kaskadefermenterte kosttilskuddene påvirker immunforsvaret. Studiene gjelder produkter man spiser eller drikker, ikke kosmetikk, og resultatene oppsummeres ikke her.

Produktene selges gjennom flere kanaler. Merket driver egne nettbutikker for en rekke europeiske land, tilbyr abonnementer og et lojalitetsprogram, og leverer til faghandlere og terapeuter via en egen bedriftsportal.

### Kaskadefermentering og Regulatessenz

Kjernen i virksomheten er Regulatessenz®, som selskapet kaller Dr. Niedermaiers "hjerte". Den lages ved kaskadefermentering, en prosess som ifølge selskapet tar mer enn seks uker og skjer i tre hovedtrinn:

- Trinn én: ferske råvarer – selskapet nevner blant annet dadler, valnøtter og sitroner – hakkes og blandes med naturlige melkesyrebakterier, og en første fermentering pågår i omtrent 48 timer. - Trinn to: etter omtrent tre uker fermenteres den filtrerte væsken på nytt med nye melkesyrebakterier. Flere fermenteringstrinn følger på samme måte og bryter ned råvarene stadig finere for hver gang. - Trinn tre: alle de fermenterte delene blandes for en siste fermentering, og en avsluttende oppvarming gir det selskapet beskriver som postbiotika.

I intervjuet i 2018 ble resultatet beskrevet som et flytende enzymkonsentrat av solmoden frukt, grønnsaker og nøtter. Selskapet har et europeisk patent på kaskadefermenteringen, nummer 1153549 hos Det europeiske patentverket, og beskriver det som en milepæl i sin historie [6]. På engelsk markedsføres prosessen som Cascade Fermentation™.

### Skjønnhetsdrikker

Det mest kjente produktet er Regulatpro® Hyaluron, en drikk som kombinerer den fermenterte essensen med hyaluronsyre. EXKLUSIV München beskrev den i 2018 som den første veganske anti-age-drikken for skjønnhet. Den påstanden kom fra magasinet selv, og det er ingen dokumentert bransjerekord. Det nåværende sortimentet omfatter flere skjønnhetsdrikker og reisestørrelser ved siden av de fermenterte essensene.

### Hudpleie

Merkets første kosmetikkserie basert på den fermenterte essensen var Regulat Beauty. I intervjuet i 2018 presenterte Niedermaier-May den som den første veganske eksklusive kosmetikkserien bygd på Regulatessenz. Den samme artikkelen oppga at skuespillerne Veronica Ferres og Sylvie Meis var blant dem som hadde uttalt seg positivt om serien. Niedermaier-May nevnte også Dana Schweiger. Opplysningene kom fra magasinet og selskapet og er ikke dokumentert av noen utenforstående.

Den nåværende ansiktsserien heter Fermented og består av sju produkter som er ment for bruk morgen og kveld: Fermented Gentle Cleansing Foam, Fermented Refreshing Facial Tonic, Fermented Lifting Serum, Fermented Firming Eye Cream, Fermented Hydra Day Cream, Fermented Extra Rich Cream og Fermented Repair Night Cream. Hvert produkt inneholder det selskapet kaller et prebiotisk og postbiotisk kompleks på 20 prosent, som skal støtte hudens beskyttende barriere. Serien inneholder også hudlipider som ceramider og membranlipider, som ifølge selskapet bidrar til å gjenopprette hudens struktur. Lifting Serum, som bygger på hyaluronsyre, og Firming Eye Cream trekkes fram som seriens bestselgere.

Dr. Niedermaier beskriver Fermented-serien som dermatologisk utviklet og egnet for sensitiv hud, og oppgir at produktene er dermatologisk testet for hvordan huden tåler dem. Kosmetikksortimentet omfatter også kroppspleie og hårpleie.

### Innhold og emballasje

Ifølge selskapet er alle produktene fri for silikoner og parabener og inneholder ingen mineraloljer. Selskapet oppgir at kosmetikken er testet og sertifisert etter naturkosmetikkstandarden ICADA [1]. Alle produktene er merket "Made in Germany" og lages i selskapets egne lokaler i Hohenbrunn.

For Fermented-serien oppgir selskapet at ytteremballasjen består av 95 prosent resirkulert materiale, og at delene av glass og plast er laget for å kunne skilles lett fra hverandre ved resirkulering [5].

Ingen bransjepriser er dokumentert for merket. I 2018 publiserte München-magasinet EXKLUSIV München en reportasje om Cordula Niedermaier-May og hvordan hun snudde familieselskapet. Reportasjen i "Natur und Heilen" i 2003 nevnes av selskapet som starten på den kommersielle suksessen.

Dr. Niedermaier er aktivt. Selskapet selger produktene sine via nettbutikker for Sveits, Liechtenstein, Tyskland, Østerrike, Frankrike, Italia og Spania, og via faghandelspartnere. Den sveitsiske nettbutikken opplyser at butikken er lagt om, og den juridiske informasjonen på nettstedet ble oppdatert 24. september 2026 [4]. Siden november 2024 har selskapet vært ledet av administrerende direktør Dennis Gmeiner, med Ufenau Capital Partners som majoritetseier.