Curlsmith

Curlsmith er et britisk merke for krøllete hår, grunnlagt i London og bygd opp rundt produkter for bølgete, krøllete og kruset hår. Det vokste fram av et nettbasert fellesskap før en produktlinje ble lansert, ekspanderte raskt til USA og ble i april 2022 kjøpt av det amerikanske konsumentproduktkonsernet Helen of Troy for 150 millioner dollar i kontanter [4]. Det drives fortsatt videre som et aktivt undermerke under dette eierskapet.

Selskapet markedsfører seg under slagordet "Gourmet Curl Care" (gourmet-krøllpleie) og er kjent for "matinspirerte formler" som bygger på ingredienser det kaller superfoods. Kildene er uenige om nøyaktig når det startet: grunnleggernes egen versjon daterer merket til 2018, mens en bransjerapport plasserer opprinnelsen i 2017 — sannsynligvis det året da den lærerike bloggen og fellesskapet startet opp, før de første produktene.

Curlsmith begynte ikke som et produktsortiment, men som et fellesskap. Ifølge selskapet startet det "som et fellesskap av krøllete på Instagram og YouTube, der man delte tips, knep, tutorials og oppskrifter på naturlig hårpleie", og gikk over i produksjon først "etter utallige forespørsler" fra følgerne. En grunnleggerhistorie navngir Kate Berski og Michal Berski som medgrunnleggere og daterer merket til 2018 [5]; Beauty Independents dekning av det senere oppkjøpet tilskriver kun Michal Berski og oppgir 2017 som grunnleggelsesår [4]. Selskapets første kontor lå i North Acton i London, før det ekspanderte til det amerikanske markedet.

Veien til en produktlinje gikk via innhold. Grunnleggerne lanserte en lærerik blogg for lesere med strukturert hår, som trakk 10 000 lesere innen tre måneder og 70 000 innen ett år — en etterspørsel som bransjepressen beskrev som en bekreftelse på å satse på produkter [4]. Blant de tidlige investorene fantes rapperen J. Cole og underholdningssjefen James Lassiter sammen med kona Mai Lassiter [4].

Curlsmith eies av Helen of Troy, som kjøpte merket i april 2022 for 150 millioner dollar i kontanter [4]. På tidspunktet for avtalen ble merket ventet å omsette for 40–42 millioner dollar i 2022, og bransjepressen rapporterte en verdsettelse på rundt ti ganger EBITDA [4]. I Helen of Troys portefølje finnes søstermerker som hårverktøylinjen Hot Tools. Medgrunnleggeren Michal Berski forlot virksomheten etter oppkjøpet og trakk seg tilbake fra bransjen [4].

Selskapets uttalte formål er "å inspirere til krøllsikkerhet hos alle", noe det etterstreber ved å kombinere det det kaller høytytende "rene" krøllpleieprodukter med opplæring i stylingteknikker for ulike hårteksturer. Bak dette ligger overbevisningen, med selskapets egne ord, om at "alle kan elske håret de har, med riktig pleie". Posisjoneringen er oppsummert av medgrunnleggeren Kate Berski med linjen om at "frizz ikke er en hårtype, men krøllpotensial" [5], og merket framstiller seg som inkluderende og henvender seg til den store andelen mennesker som grunnleggerne anslår har en viss tekstur i håret.

I bransjedekning har Curlsmith blitt beskrevet som et ledende merke innen pleie av strukturert hår, og selskapet selv hevdet å være det "ledende merket for strukturert hår i USA" rundt tiden for salget [4].

Curlsmiths sortiment spenner over sjampoer, balsam, leave-in-balsam, stylingprodukter, behandlinger, krølloppfriskere, verktøy og tilbehør samt midlertidig farge. Selskapet peker ut Weightless Air Dry Cream som sitt mestselgende produkt, ved siden av artikler som CurlFit Reviving Mist, Hydro Style Flexi Jelly, Multi-Tasking Conditioner og Curl Defining Styling Soufflé.

Merket presenterer formlene sine som veganske og cruelty-free, og oppgir at de utelukker silikoner, sulfater, parabener, mineraloljer, DEA, uttørkende alkoholer, kunstige fargestoffer og ftalater. Ifølge Curlsmith viste en undersøkelse med 166 respondenter, gjennomført mellom desember 2024 og februar 2025, at 95 % av deltakerne følte seg mer fornøyde med krøllene sine etter å ha brukt produktene.

Curlsmith oppgir amerikansk produksjon og flere emballasjetiltak: plastflasker og -bokser laget av 100 % resirkulert plast fra forbrukerleddet, tuber laget av 45 % resirkulert plast og FSC-sertifiserte kartonger. Selskapet beskriver også samarbeid med Project Beauty Share i USA og The Hygiene Bank i Storbritannia.

Curlsmiths status er oppkjøpt: det har vært drevet som en del av Helen of Troy siden kjøpet i april 2022 snarere enn som et selvstendig selskap [4]. Det er fortsatt kommersielt aktivt, med pågående produktlanseringer, en kundeundersøkelse på nettstedet som løp inn i begynnelsen av 2025, og butikker i USA, Storbritannia og EU.