Better By Less

Better By Less er et tysk kroppspleieselskap i Hamburg som selger såpe, dusjskum og sjampo som tørt pulver. Kundene blander pulveret med vann hjemme i en etterfyllbar skumdispenser. Tanken er å slutte å frakte vann i engangsflasker av plast: produktet blir flytende, og deretter skum, først når det når kundens bad. Uavhengige kilder daterer starten til 2019.

Selskapet er lite og selger hovedsakelig via sin egen nettbutikk, med butikker og hoteller som en andre kanal. Det beskriver sortimentet sitt som naturlig, vegansk og biologisk nedbrytbart, og har bygget identiteten sin rundt et kort motto: mindre, men bedre.

Better By Less beskriver seg selv som resultatet av én enkelt overbevisning. Med selskapets egne ord vokste det frem av tanken om at ekte personlig pleie ikke trenger noe overflødig, bare tydelighet, kvalitet og ansvar. Svaret ble å skalere ned hverdagslige vaskeprodukter til noen få plantebaserte ingredienser i pulverform og å erstatte bruk-og-kast-flasken med en dispenser som er laget for å vare.

Grunnleggerne navngis ikke i noen publisert beskrivelse av selskapet. Hamburgs oppstartskatalog Startup City Hamburg oppgir fire grunnleggere uten å nevne dem ved navn [14]. Selskapets eget nettsted presenterer to personer, Lea og Robin, som paret som i dag driver virksomheten sammen, med Robin som daglig leder. I de lovpålagte selskapsopplysningene på nettstedet oppgis Robin Konow som administrerende direktør (Geschäftsführer) for Better by Less GmbH [7]. Det fremgår ikke om noen av dem var blant de opprinnelige grunnleggerne.

Grunnleggelsesåret oppgis heller ikke på selskapets nettsted. En artikkel fra 2023 i det tyske magasinet Nachhaltig Leben beskriver selskapet som en såpe-startup fra Hamburg, aktiv "siden 2019", og to selskapsdatabaser, CB Insights og Startup City Hamburg, oppgir begge 2019 som grunnleggelsesår [9][13].

Nachhaltig Leben beskrev startupens mål som å endre ritualet rundt håndvask ved å kombinere naturlige planteingredienser med lavere vannforbruk. I dag omfatter pulversortimentet håndsåpe, dusjskum, sjampo og balsam samt barberskum.

I november 2023 publiserte magasinet en produkttest av håndsåpeduften "Pomegranate Passion", som ifølge magasinet var utviklet i Grasse, den franske parfymebyen. Senere nyheter strekker seg utover personlig pleie: et oppvaskskum som heter "Herbal Clean" og en serie fargede dispensere, Monocolor Collection, ble begge markedsført som nyheter på selskapets nettsted i 2026.

Selskapets nettsted har også en livsstilsblogg med artikler om baderomsinnredning, sesongpynt, reiser og hverdagsritualer.

Better By Less drives som Better by Less GmbH, et aksjeselskap registrert ved tingretten i Hamburg. Ingen morselskap eller oppkjøp er dokumentert. CB Insights oppgir startupakseleratoren Entrepreneurs First som investor og plasserer selskapet i inkubator- eller akseleratorstadiet, uten å oppgi noen beløp [13]. Startup City Hamburg beskriver det som et selskap som selger direkte til forbrukere, i fasen "Early Growth" og med åtte ansatte.

Kildene er uenige om selskapets gateadresse, men alle plasserer det i Hamburg. De lovpålagte selskapsopplysningene oppgir Pickhuben 6 i byens postnummerområde 20457. CB Insights har en adresse i Koppel, og Startup City Hamburg oppgir Harald-Stender-Platz, noe som kan være tidligere kontoradresser [13][14].

Selskapet oppsummerer tilnærmingen sin som "less but better". Ifølge Better By Less betyr det færre ingredienser som likevel pleier huden, mindre emballasjeavfall og flere bruksganger per produkt. Formålsbeskrivelsen, skrevet i Leas og Robins navn, er å forenkle bærekraftig kroppspleie radikalt uten å gå på akkord med effekt, design eller opplevelse.

Den daglige lederen siteres på nettstedet med at selskapet ikke tror på å gi avkall, men på bevisste valg. Better By Less presenterer produktene sine som forbedringer av ting folk allerede bruker hver dag, heller enn som nye behov, og sier at selskapet utfordrer vaner og tenker nytt om produkter fra grunnen av. Blant de uttalte verdiene er "kvalitet fremfor kvantitet" og "bevisste ritualer fremfor blinde vaner". Slagordet på forsiden lyder "Nachhaltig. Individuell. Better." (Bærekraftig. Individuelt. Bedre.)

Design er en stor del av tilbudet. Selskapet beskriver dispenserne sine som baderomsgjenstander som kan tilpasses, og sier at kundene kan velge mellom mer enn 700 kombinasjoner av flaske og pumpe for å passe til rommet sitt.

Kjernen i sortimentet er pulveret. Hver pose inneholder et tørt konsentrat som kunden heller i dispenseren, fyller på med lunkent vann opp til en strek og rister. Ifølge selskapet løses pulveret helt opp på omtrent ti minutter, og det ferdige produktet holder seg i minst tre måneder. Better By Less sier at pulver og dispensere er tilpasset hverandre, og at vanlige såpepumper kanskje ikke fungerer med selskapets såper.

Dispenserens skumpumpe blander væsken med luft på vei ut. Selskapet sier at det derfor kan utelate de fortykningsmidlene og bindemidlene som en vanlig flytende såpe trenger, og at skummet gjør at hver etterfylling varer opptil dobbelt så lenge som vanlige produkter. Nachhaltig Leben beskrev produktene som mer enn dobbelt så drøye som vanlig flytende såpe.

Den etterfyllbare dispenseren, som selskapet kaller Better Bottle, finnes i glass og i PET-plast. En reiseversjon, "Squeeze & Go", selges også. Pulversortimentet omfatter:

- Håndsåpe, med dufter som Citric Zest, Velvet Care og Woody Spice - Dusjskum, blant annet Pure Bergamot og Green Gratitude - Sjampo, blant annet Clean & Fresh, Orange og en variant for volum, samt balsam - Barberskum - Oppvaskskum, husholdningsproduktet Herbal Clean

Duften er et salgsargument. Selskapet sier at duftene er komplekse, naturbaserte komposisjoner skapt av parfymører i Grasse, og deler dem inn i en "Parfum Selection" og en lettere "Care Selection". Nachhaltig Leben beskrev Pomegranate Passion som en duft med et blomstrete hjerte av jasmin, iris og appelsinblomst over en karamellsøt base.

Kundene kan kjøpe etterfyllinger én om gangen eller som abonnement. Bærekraftsbloggen gorilla.green bemerket at etterfyllingene sendes som brev, og at dispenseren, når den først er kjøpt, er ment å brukes hele livet.

Better By Less markedsfører sortimentet som "100% Naturkosmetik", vegansk og biologisk nedbrytbart. Portalen goodbrands.love oppgir også at produktene ikke er testet på dyr [11]. Nachhaltig Leben beskrev dem som COSMOS-sertifiserte [9], men selskapets eget nettsted nevner ikke noe sertifiseringsorgan.

Forretningsmodellen bygger på å redusere emballasje og transportvekt. Better By Less påpeker at vanlige flytende såper består av omkring 90 % vann. Ved bare å selge konsentratet sparer selskapet, ifølge egne opplysninger, emballasje, plass og vekt under transporten, og dermed karbonutslipp. Prinsippet er først å unngå, deretter gjenbruke og først i siste instans resirkulere.

Tallene for besparelsene varierer mellom kildene. Selskapets forside oppgir 92 % mindre plast [1], mens siden om selskapets formål snakker om opptil 90 % mindre emballasjemateriale enn vanlige pleieprodukter [2]. Naturkosmetikkforhandleren Belladonna oppgir at emballasje- og transportvolumet reduseres med opptil 95 % [12]. Tallene måler ulike ting og kan ikke sammenlignes direkte.

Ifølge selskapet erstatter en Better Bottle omtrent åtte engangsflasker av plast per år [3], og både glass- og PET-versjonen kan resirkuleres fullt ut når de er utslitt. Pulverposene er laget av én enkelt type plast, polyetylen, slik at gjenvinningsanlegg kan gjenkjenne og håndtere dem. Better By Less sier at selskapet har testet komposterbare og papirbaserte materialer, men kommet frem til at de ikke beskyttet pulveret godt nok mot fukt.

Pakker sendes karbonnøytralt med DHL GoGreen, og konvoluttene for etterfyllinger er laget av resirkulert papir, med fraktutslippene kompensert. Selskapet sier at det arbeider etter en "triple bottom line"-modell som vekter økonomiske, sosiale og miljømessige mål likt. Det innrømmer også at det ennå ikke har nådd null avfall, og beskriver det som et mål det arbeider mot sammen med kundene sine.

Omtalen av Better By Less kommer hovedsakelig fra tyske bærekraftsmedier. I Nachhaltig Lebens produkttest i 2023 fikk håndsåpen 5,0 for duft og konsistens, 4,5 for design, 4,5 for bærekraft og 4,7 totalt. Bloggen gorilla.green tok med selskapet i en gjennomgang av seks tyske merker med kroppspleie som blandes hjemme, og beskrev det som en ung startup fra Hamburg. På portalen goodbrands.love har startpakken en gjennomsnittlig vurdering på 4,8 av 5 fra 16 omtaler. Ingen utmerkelser er dokumentert.

Better By Less er aktivt. Nettbutikken er i drift med et oppdatert sortiment, og nye produkter ble lansert i løpet av 2026. Selskapet selger hovedsakelig direkte til forbrukere via sin egen tyskspråklige nettbutikk, som leverer til alle EU-land og Sveits, og selger også til butikker og hoteller.