Ballistol

Ballistol er en tysk produsent av pleie-, beskyttelses- og rengjøringsprodukter med hovedsete i Aham i Bayern, best kjent for universaloljen Ballistol Universalöl. Selskapet organiserer sortimentet rundt tre bruksområder — menneske, dyr og teknikk — en struktur som oppsummeres i slagordet "Die Marke für Mensch. Tier. Technik." ("Merket for menneske, dyr og teknikk").

Selve Ballistol-produktet går tilbake til 1904, da Dr. Helmut Klever utviklet en universalolje for den tyske keiserlige hæren [8]. Selskapet som helhet er eldre: det startet i 1874 som Chemische Fabrik F.W. Klever, grunnlagt i Köln av faren hans, juristen Friedrich Wilhelm Klever [4]. De to årstallene oppgis av og til om hverandre, men de markerer ulike ting — grunnleggelsen av selskapet og oppfinnelsen av oljen tre tiår senere. Virksomheten er fortsatt familieeid og aktiv, og i 2024 feiret den 120 år med Universalöl [1].

Friedrich Wilhelm Klever, beskrevet som en jurist med forretningssans, startet Chemische Fabrik F.W. Klever i Köln i 1874 [4]. Selskapet laget først kullbaserte oljer og fettstoffer og skaffet seg senere en egen gruve for å sikre råvarer.

Oljen som skulle bære navnet til selskapet, kom fra sønnen til grunnleggeren. Dr. Helmut Wolfgang Klever (1881–1970), lektor i kjemi ved den tekniske høyskolen i Karlsruhe, utviklet sammensetningen i 1904 [8]. Ifølge selskapet kom gjennombruddet da den tyske keiserlige hæren trengte én enkelt spesialisert olje, og Klevers svar var utformet for å rengjøre, pleie og beskytte våpendeler, trekolber og lærreimer — samtidig som det også fungerte som en "Wundöl", en sårolje for soldatenes små kutt og skrubbsår. Navnet setter sammen to ord: "Ballistik" og det latinske "oleum" (olje).

Ballistol ble tatt i bruk av den tyske hæren fra 1905 og var i bruk fram til 1945 [7]. Etter andre verdenskrig var det bare anlegget i Leverkusen som sto igjen, og selskapets tidligere steder i Köln og Krefeld ble lagt ned.

Et nytt kapittel begynte med kjemikeren Dr. Heinrich Zettler, som kom til selskapet i 1971 og senere overtok ledelsen. I 2006 gikk selskapet videre til sønnene hans, Dr. Christian og Andreas Zettler [4].

Ballistol eies av familien Zettler, selv om kildene skiller seg litt fra hverandre om når eierskapet begynte. Tysk Wikipedia oppgir at selskapet har tilhørt familien siden 1990 [8], mens selskapets egen historikk daterer Dr. Heinrich Zettlers overtakelse til 1989, etter Jenny Klevers død [4]. Spriket på ett år gjenspeiler forskjellen mellom selve overtakelsen og året familieeierskapet regnes fra. I dag produseres varene under navnet F.W. Klever GmbH, og virksomheten drives som Ballistol GmbH, med hovedsete og produksjon i Aham i Bayern [8].

Flaggskipet er fortsatt Ballistol Universalöl, som selskapet beskriver som uvanlig gjennom kombinasjonen av egenskaper og bredden av bruksområder, fra hudpleie til vedlikehold av metall, tre og lær. Sammensetningen er oljebasert og bygger på hvitolje av legemiddelkvalitet sammen med kalium- og ammoniumoleater, flere alkoholer og små mengder anetol og benzylacetat for duften [8]. Engelskspråklige beskrivelser legger til en fysisk detalj: oljen er en gulaktig, klar væske som emulgerer ved kontakt med vann og går over i et tykt, kremaktig hvitt stoff med en lakrisaktig duft [7].

Det sentrale personpleieproduktet er Neo-Ballistol Hausmittel, som selskapet beskriver som "det gamle gode husmiddelet for kroppspleie", laget av det selskapet kaller velprøvde naturlige virkestoffer og medisinsk ren hvitolje. Bruksområdene som oppgis, er vidtfavnende: å lindre tørr og sprukken hud, dempe kløe — peppermynteoljen i blandingen tilskrives en kjølende effekt — og å holde finger- og tånegler myke for å redusere flising. Selskapet lister det også opp til fotpleie før lange turer, til å fjerne sminke, som after-shave for å dempe barbersviing og til og med som en leppebalsam. Det pekes også på lang bruk som massasjeolje i massasjepraksis, på sykehus og i sykehjem. Ballistol oppgir at produktet er fritt for duftstoffer, konserveringsmidler og fargestoffer, at det er dermatologisk testet som "meget bra" og anbefales av hudleger, og at sammensetningen er holdt uendret i mer enn 80 år. Ved siden av disse tilbyr Stichfrei-serien insektbeskyttelse som smøres på huden, basert på det avvisende stoffet ikaridin.

Én ting sies rett ut i stedet for å bli glattet over: selv om Universalöl historisk ble brukt på sår, påpeker tysk Wikipedia at den i dag ikke er godkjent som legemiddel eller medisinsk utstyr for sårbehandling, og derfor ikke bør brukes på sår [8].

Ballistol beskriver seg selv som et vellykket familieselskap og en globalt aktiv merkevareprodusent [5]. Identiteten hviler på én enkelt allsidig olje som er utvidet til et større sortiment av pleie-, beskyttelses- og rengjøringsprodukter fordelt på de tre verdenene menneske, dyr og teknikk. I tillegg til å lage egne varer tilbyr selskapet også kontraktsfylling som tjeneste, fra utvikling via produksjon til tapping på flaske.

Ballistol er aktivt. Den offisielle nettsiden er i drift, selskapet har aktuelle ledige stillinger, bestselgersortimentet er på markedet, og selskapet markerte offentlig 120-årsjubileet for Universalöl i 2024 [1]. Selskapet beskriver rekkevidden sin som internasjonal og distribuerer gjennom sin egen nettbutikk, apotek og tredjepartshandel.