Babette Switzerland

Babette Switzerland er et sveitsisk merke for hudpleietilbehør bygget rundt ett enkelt produkt: en gjenbrukbar hanske i mikrofiber som brukes til å rense ansikt og kropp, fjerne makeup og eksfoliere med bare vann. Det ble grunnlagt i 2018 av gründeren Babette Keller Liechti, som utviklet den første hansken — DémaquiGant — og lanserte den som et forbrukermerke [8]. Selskapet har base i Biel/Bienne i Sveits og ligger under KT Home SA, en del av Keller Liechtis tidligere mikrofibervirksomhet.

Merket vokste frem av en industriell spesialitet snarere enn en bakgrunn innen kosmetikk. Keller Liechti hadde tilbrakt tiår med å produsere tekniske mikrofiberkluter for sveitsiske urmakere og gullsmeder, og hanskene overfører den materialkunnskapen til en personlig hudpleierutine. Siden februar 2024 har hanskene vært brukt i Diors spaanlegg verden over som et white label-produkt, og de selges også direkte på nett samt via Sephora og spapartnere.

Babette Keller Liechti er en sveitsisk gründer og grunnlegger av Keller Trading SA, en mikrofiberprodusent hun startet i 1989 i Biel/Bienne for å levere til eksklusive merker innen urmakeri og smykker [10]. Ifølge ELLE Suisse startet hun virksomheten på kjøkkenet sitt, der hun sydde om nettene og laget poleringskluter til urmakere. Selskapets om-side beskriver «nesten fire tiår» med erfaring innen fiberutvikling bak den senere skjønnhetslinjen.

Selve hansken kom ut av et personlig behov. Keller Liechti har fortalt at hun lider av Hortons hodepine, en tilstand som får øynene hennes til å renne, og at hun «lette etter en måte å tørke dem bort på uten kjemikalier» [8]. Det søket ledet frem til den myke mikrofiberhansken hun senere gjorde til Babette-sortimentet. Biografiske beskrivelser av grunnleggeren skiller seg på en mindre detalj: merkets om-side beskriver henne som mor til fire barn [2], mens en profil i ELLE Suisse oppgir tre barn [9].

Forbrukermerket Babette og det eldre morselskapet har ulike utgangspunkter. Keller Trading SA ble grunnlagt i 1989 og arbeidet med mikrofiber for de sveitsiske ur- og smykkesektorene [10]. I 2009 ble Keller Liechti tildelt Veuve Clicquot-prisen for sveitsiske forretningskvinner — en Bold Woman Award som deles ut for samfunnsansvar — og selskapet begynte å utvikle miljøvennlig emballasje. Hansken for makeupfjerning, DémaquiGant, ble utviklet i 2018, og det er denne lanseringen som markerer grunnleggelsen av Babette Switzerland som et skjønnhetsmerke [8].

På grunn av denne todelte historien oppgir kilder ulike grunnleggelsesår: 2018 for skjønnhetsmerket Babette og 1989 for morprodusenten Keller Trading SA [8][10]. Den nyeste milepælen er samarbeidet med Dior, som har vært på plass siden februar 2024.

Babette Switzerland er organisert under KT Home SA, som utgjør en del av Keller Liechtis konsern Keller Trading SA [8]. Ingen eksterne oppkjøp eller eierskifter er dokumentert i de tilgjengelige kildene.

Selskapet beskriver produktet sitt som en «Routine Pure» — en ren rutine som renser, fjerner makeup og eksfolierer med bare vann og en myk hanske. De uttalte grunnpilarene er minimal produktbruk, skånsomhet mot hudens naturlige balanse og redusert avfall, oppsummert i slagordet «60 secondes. Un gant. De l'eau.» («60 sekunder. En hanske. Vann.»). Selskapet posisjonerer hansken som en erstatning for bomullspads og våtservietter til engangsbruk, og beskriver oppdraget sitt, i forbindelse med Dior-samarbeidet, som en intensjon om å «forandre hudpleieritualet for millioner av kvinner».

Kjernesortimentet er en familie av vaskbare hansker og votter i mikrofiber rettet mot ulike hudtyper og bruksområder, deriblant FluffyMini for sensitiv hud, den eksfolierende FluffyNude, de mer slipende NudeMini og NudeLarge samt votten FluffyMoufle. En nyere «gant seconde peau» (andrehuds-hanske) er laget av 88 % resirkulert polyester, ifølge ELLE Suisse [9].

Hanskene virker mekanisk snarere enn kjemisk. Selskapet oppgir at hver løkke i en Nude-hanske inneholder 440 mikrofilamenter som «fungerer som små børster» som trenger inn i poren og løfter bort makeup og urenheter, og fjerner dem på rundt 60 sekunder med bare vann. Nude-hanskens fibersammensetning oppgis som 62 % polyester, 30 % nylon, 6 % gummi og 2 % elastan; den kan maskinvaskes på 60 °C og har en anslått levetid på to år. Hanskene er designet i Sveits og produsert i Sør-Korea, noe Keller Liechti har sagt gjør at selskapet kan «ha kontroll over ekspertisen» i produksjonen [8].

Gjenbruk er sentralt for hvordan selskapet beskriver produktene sine. Babette oppgir at én hanske erstatter mer enn 3 000 bomullspads til engangsbruk og sparer opptil 12 000 liter vann i løpet av levetiden [1]. Selskapet fører miljøarbeidet sitt tilbake til 2009, da det begynte å utvikle miljøvennlig emballasje, og beskriver valget av en gjenbrukbar hanske som «et definitivt farvel» til de bomullspadsene og engangsserviettene som hoper seg opp over tid. Spesifikke tredjepartssertifiseringer oppgis ikke i de tilgjengelige kildene.

I 2009 ble Keller Liechti tildelt Veuve Clicquot-prisen for sveitsiske forretningskvinner for samfunnsansvar, omtalt som den første prisvinneren fra urmakerbransjen [10]. Babette-hansken har siden fått oppmerksomhet i sveitsisk presse og i luksuspresse, deriblant en profil av grunnleggeren i ELLE Suisse i 2024 og en bransjerapport i Formes de Luxe om merkets inntog i Diors spaanlegg.

Babette Switzerland er aktivt. Selskapet driver en aktiv netthandelsside direkte til forbruker, leverer hansker til Diors spaanlegg verden over under en white label-avtale som ble innledet i februar 2024, og var gjenstand for flere presseomtaler i 2024 — den nyeste som er notert er et ELLE-innslag datert 15. mai 2024 [8]. Merket er fortsatt en virksomhet innen én enkelt produktkategori, med fokus på mikrofiberhanskene sine, som selges internasjonalt via egen butikk, Sephora og spapartnere.