ATOPALM

ATOPALM er et sørkoreansk hudpleiemerke bygget rundt en patentert teknologi for hudbarrieren, rettet mot sensitiv, tørr og atopisk hud. Det er flaggskiplinjen fra Neopharm Co., Ltd., et koreansk dermokosmetikkselskap som ble grunnlagt i år 2000, og ble lansert samme år [5][6]. Navnet forener «ATO», for atopisk hud, med «PALM» som spiller på den beroligende berøringen fra en hånd — en referanse til at merket vokste frem som et svar på et barns atopiske eksem.

Merket er fortsatt aktivt. Produktene selges i Sør-Korea, USA, Kina og, i den senere tid, på det nordiske markedet, og morselskapet har tre søstermerker i Neopharms portefølje for sensitiv hud.

ATOPALM oppsto ut fra et personlig problem. Ifølge et intervju med Neopharm i næringslivspressen så grunnleggeren, en forsker, sin nyfødte sønn slite med tørr, sprukken og øm hud og syntes at produktene på markedet var enten virkningsløse eller uegnede. Han bestemte seg for selv å utvikle et mildt, hypoallergent alternativ, og tok utgangspunkt i en bakgrunn som blant annet omfattet arbeid ved Aekyung Industrials sentrale forskningslaboratorium.

Kildene oppgir grunnleggerens navn i to former. Koreanskspråklige kilder og patentdokumenter identifiserer ham som dr. Park Byeong Deog [5], mens merkets britiske distributør kaller ham ved det forvestligede navnet dr. Raymond Park [7]; de sikter til samme person, der den koreanske formen brukes i patentsøknader og formelle utmerkelser. Neopharm Co., Ltd. ble grunnlagt i Korea i år 2000, og ATOPALM ble selskapets første linje for sensitiv og atopisk hud [5].

ATOPALM eies av Neopharm Co., Ltd., det koreanske selskapet som innehar patentet på merkets sentrale teknologi [6]. Neopharm driver en familie av merker for sensitiv hud, posisjonert for ulike brukere: ATOPALM for baby- og sensitiv hudpleie, Real Barrier og Derma:B for voksenhudpleie, og ZEROID for klinisk og dermatologisk bruk. I et publisert intervju beskrev selskapets ledelse disse fire merkene som en samlet portefølje, forent av sin teknologi for barrierereparasjon.

Merket posisjonerer seg som dermatologutviklet hudpleie for skadet hud, oppsummert i selskapets motto «Good Skin, Good Life», som rammer inn hudhelse som en del av det generelle velværet. ATOPALM beskriver produktene sine som milde og hypoallergene, og oppgir at fokuset ligger på kvalitet, sikkerhet og resultater snarere enn på kosmetiske trender. Den uttalte målgruppen er bred innenfor et smalt område: mennesker med sensitiv hud, atopisk eksem, eksem for øvrig eller rosacea, fra spedbarn og gravide til voksne. Merket beskrives som «100 % laget i Korea» [4].

ATOPALMs identitet kretser rundt teknologien Multi-Lamellar Emulsion (MLE), som ifølge selskapet etterligner den lagdelte lipidstrukturen som binder sammen hudens ytterste celler og hjelper produktet å trenge raskt inn og styrke en svekket barriere. Teknologien beskyttes av et patent som Neopharm har levert inn, «Multi-lamellar emulsion (MLE) for stabilizing dermatologically useful ingredients», med en prioritetsdato i februar 2001 [6]. Patentet beskriver hvordan et bestemt forhold mellom olje og emulgator opprettholdes, ment å bidra til å gjenopprette en skadet barriere og stabilisere aktive ingredienser, deriblant å redusere bivirkninger fra legemidler som steroider.

Merkets signaturprodukter er MLE Cream og MLE Lotion, supplert av produkter som en intensivt fuktighetsgivende krem og en krem mot strekkmerker for gravide. Ved siden av MLE-systemet bygger formlene på ingredienser som ceramider, panthenol, hyaluronsyre, peptider og E-vitamin. Selskapet oppgir at produktene er dermatologisk testet og utviklet for sensitiv hud, eksem og rosacea. Neopharm har også vist til forskningssamarbeid med professor Peter Elias ved University of California, San Francisco, samt med koreanske universitetssykehus.

Ifølge merkets britiske distributør ble ATOPALM rangert som det fremste merket i Sør-Korea for sensitiv hud fra 2007 [7]. I 2017 ble grunnleggeren, dr. Park Byeong Deog, tatt med i Marquis Who's Who for sitt arbeid innen dermatologisk forskning [5].

ATOPALM er et aktivt merke. Den seneste dokumenterte aktiviteten er en artikkel fra oktober 2023, publisert av merkets britiske distributør, og produktene selges fortsatt via den amerikanske nettbutikken (theatopalm.com), den britiske distributøren (atopalm.co.uk) og nordiske forhandlere. Den offentlig oppgitte amerikanske kontaktadressen i Staten Island, New York, tilhører merkets amerikanske distribusjonsvirksomhet snarere enn det koreanske morselskapet; hvilken by Neopharms koreanske hovedkontor ligger i, fremgår ikke av de tilgjengelige kildene.