Anthogenol

Anthogenol er en serie kosttilskudd og en hudkrem basert på oligomere proantocyanidiner (OPC), plantestoffer som utvinnes fra druekjerner. Varemerket tilhører International Nutrition Company B.V. i Loosdrecht i Nederland, og produktene markedsføres av I.N.C. Agency B.V. fra samme adresse [3]. Selskapet bak produktene har sine røtter hos den franske forskeren Jack Masquelier, som regnes for å ha vært først med å isolere OPC på slutten av 1940-tallet.

Serien har en uvanlig plass på skjønnhetsmarkedet. Bare ett av de fire produktene er et kosmetisk produkt. De øvrige er kapsler og dråper som tas gjennom munnen, basert på tanken om at god blodsirkulasjon kommer huden til gode. Det finnes ikke noe dokumentert årstall for når selve navnet Anthogenol ble lansert. Merket er fortsatt aktivt, med nasjonale nettsteder og et nettverk av distributører på flere kontinenter.

Anthogenols historie begynner med hovedingrediensen snarere enn med merket. Ifølge eieren hadde forskere kjent til OPC i noen år før Jack Masquelier for første gang utvant og isolerte dem [2]. Selskapet oppgir at han først arbeidet med skallet fra peanøtter og senere med barken fra strandfuru og med utvalgte druekjerner.

Årstallet for gjennombruddet varierer mellom eierens egne sider. Siden om OPC-ingrediensene angir 1948 [2], mens en pressemelding fra selskapet i 2023 sier at Masquelier isolerte OPC fra naturen i 1947 [4]. Den australske distributøren oppgir også 1948 og legger til at Masquelier samme år la frem doktoravhandlingen sin om hvordan stoffene isoleres og hva de består av kjemisk [7]. Ifølge samme distributør var hans fulle navn Jack Arthur Masquelier, og han levde 1922–2009.

Masquelier kom senere til å hevde at ikke alle OPC virker på samme måte. Eieren beskriver hvordan han begynte å se dem som stoffer i mange forskjellige størrelser og sammensetninger med ulike effekter. Han valgte å ta med bare de minste variantene i definisjonen sin, med den begrunnelsen at kroppen lettest tar dem opp. Stoffene ga han navnet OPC, kort for oligomere proantocyanidiner, en form for proantocyanidin som planter bruker som beskyttelse.

Hvem som skapte merket Anthogenol, og når, er ikke dokumentert. Anthogenol-serien presenteres som en videreføring av Masqueliers arbeid og ikke som en egen etablering.

I løpet av de to påfølgende tiårene tok Masqueliers forskning steget fra laboratoriet og inn i medisinen. Ifølge eieren fattet leger og medisinske myndigheter interesse for ekstraktene hans, og i 1966 fikk han patent på å bruke dem til å støtte helsen til venene, blodårene og kapillærene [2].

Patentene løp til slutt ut. Selskapet sier at svakere versjoner av ekstraktene hans da dukket opp på markedet. For å beskytte omdømmet til de opprinnelige sammensetningene sine ga Masquelier selskapet som eier varemerket MASQUELIER's® enerett til å bruke navnet og navnetrekket hans som varemerke. Den australske distributøren forteller en lignende versjon: Han var redd for at OPC av dårligere kvalitet skulle skade omdømmet hans, og bestemte seg derfor for å sette sitt eget navn på livsverket.

I 1969 startet Masquelier selskapet som i dag heter CEP, for å selge og garantere ektheten til de opprinnelige ingrediensene sine [4]. Ifølge selskapet arbeidet han senere i ti år sammen med Bert Schwitters, far til de nåværende eierne, for å sikre at metodene hans ble ført videre uendret. Eieren oppgir at Masquelier viet resten av livet til å forfine prosessene sine og finne nye bruksområder for stoffene.

I mange år ble virksomheten drevet som INC, eller International Nutrition Company. Den 17. februar 2023 kunngjorde selskapet at det skulle ta tilbake sitt opprinnelige navn, CEP, for å hedre grunnleggeren sin [4]. I pressemeldingen ble navnebyttet beskrevet som en tilbakevending til kjernen snarere enn et brudd med navnet INC. Der ble det også staket ut en ny retning: å sammen med nye og eksisterende partnere utvikle helseprodukter med fokus på blodårene, der MASQUELIER's® OPC kombineres med andre funksjonelle ingredienser.

Anthogenol er ikke et eget selskap. Det er ett av flere varemerker som eies av International Nutrition Company B.V., sammen med MASQUELIER's®, Flavan® og Dermagenol®, og alle fire beskrives som produkter fra I.N.C. Agency B.V. i Loosdrecht [3]. I bunnteksten på det østerrikske Anthogenol-nettstedet står det samme selskapet oppført som eier.

Morselskapet beskriver seg som en familiebedrift i tredje generasjon. Der arbeider en gruppe OPC-spesialister som forsker på, utvikler, analyserer og produserer plantebaserte helseprodukter, som partnerselskaper deretter selger rundt om i verden. Pim Schwitters oppgis som administrerende direktør og medeier. Ifølge pressemeldingen har selskapet i mer enn 50 år samarbeidet med internasjonale forretningspartnere for å få produkter basert på Masqueliers oppdagelser ut på markedet.

Det er ikke dokumentert at Anthogenol-virksomheten har blitt kjøpt opp eller selv har kjøpt opp andre.

Merkets posisjonering hviler på én enkelt idé: at blodårene er grunnlaget for helsen, og at utseendet følger av den. Det østerrikske Anthogenol-nettstedet skriver at det ikke tilbyr noen overfladiske løsninger, fordi helse og skjønnhet er mer enn en fasade, og at det går til kilden med naturlige kosttilskudd. God blodsirkulasjon, fortsetter siden, er bra for beina, øynene og huden.

Morselskapet ser på seg selv som forvalter av Masqueliers livsverk. Selskapet sier at det følger standardene Masquelier selv satte, at det oppnår resultatene sine på samme måte, og at bare produkter fra MASQUELIER's® svarer til hans opprinnelige oppskrift. I pressemeldingen fra 2023 beskrev CEP blodårene som sentrale for menneskets helse og knyttet arbeidsmåten sin til en økende interesse blant forbrukere for et helhetlig syn på helse og for kosttilskudd som kombinerer flere ingredienser.

Denne posisjoneringen gjør at Anthogenol ligger nærmere hyllen for kosttilskudd enn vanlig hudpleie. Skjønnhetsløftene kommer først og fremst gjennom argumentet om at næring som tas gjennom munnen, støtter huden innenfra.

Anthogenol-serien består av fire produkter: Anthogenol® Kapseln (kapsler), Anthogenol® FORTE, Anthogenol® Tropfen (dråper) og Anthogenol® Crème [5]. Kapslene, FORTE og dråpene er kosttilskudd som tas gjennom munnen, mens Crème er seriens eneste kosmetiske produkt.

Alle fire er basert på MASQUELIER's® Original OPCs, et ekstrakt av druekjerner (Vitis vinifera) som er utviklet etter Masqueliers spesifikasjoner. Det østerrikske nettstedet beskriver ekstraktet som et bidrag til å opprettholde god blodsirkulasjon. Den australske distributøren oppgir at dens Anthogenol® Capsules også inneholder vitamin C og silisiumdioksid, og at kapslene er ment å bidra til å holde hud, negler og hår i god stand [7]. Ifølge CEP undersøkte Masquelier allerede i sin tidlige forskning hvordan hans OPC virket sammen med andre aktive ingredienser, for eksempel vitamin C.

Selskapets viktigste tekniske påstand gjelder kvalitetskontrollen. Det oppgir at hvert parti OPC som utvinnes, testes med en metode kalt Complex Phytonutrient Authentication (CPA), og at bare partier som består testen, får merkes MASQUELIER's® Original OPCs eller MASQUELIER's® French Pine Bark Extract [2]. Eieren presenterer de to ingrediensene som de eneste på markedet som svarer til Masqueliers spesifikasjoner.

Helsepåstandene om ingrediensen er eierens egne. Ifølge selskapet viste Masquelier og medarbeiderne hans i en rekke forsøk at OPC-sammensetningene hans hadde en positiv effekt på de minste blodårene. Eieren sier også at stoffene lett tas opp av kroppen og virker uten å trenge andre næringsstoffer ved siden av. På forsiden står det at OPC-ingrediensene fra MASQUELIER's® er blitt studert i over 65 år og hjelper til med å støtte kollagen, elastin samt blodårene og immunforsvaret [1]. Dette er påstander om ingrediensen, ikke om noe bestemt Anthogenol-produkt, og ingen uavhengig vurdering av dem er dokumentert.

Den australske distributøren viser til franske kliniske studier fra 1980-tallet på Endotelon®, et annet produkt basert på Masqueliers OPC, som støtte for kapslene sine [7]. Ingen sertifiseringer fra tredjepart er dokumentert for serien.

Anthogenol er et aktivt merke. Eierens nettsteder og de nasjonale Anthogenol-sidene har oppdaterte merknader om opphavsrett og aktive produktlister. Selskapets siste daterte kunngjøring er pressemeldingen fra februar 2023 om tilbakevendingen til navnet CEP.

Merket når forbrukerne gjennom uavhengige partnere snarere enn gjennom én global forhandler. Eierens kontaktside lister opp distributører av produkter med MASQUELIER's® OPC i Europa, Asia og Stillehavsområdet samt USA, og det finnes egne Anthogenol-nettsteder for Australia, Østerrike, Tyskland, Nederland og Hellas [3]. I Australia håndteres merket av Phytologic, som på nettstedet sitt omtaler produktet som et daglig antioksidanttilskudd.