Alyssa Ashley

Alyssa Ashley er et italienskeid merke for parfyme og kroppspleie, skapt av kunstneren Enrico Donati, en skikkelse forbundet med italiensk surrealisme, som en parfymelinje under det ærverdige franske huset Houbigant. Merket regner sin offisielle lansering til 1969, da Donati relanserte en muskusformel fra Houbigant sammen med dufter bygd på patchouli, ambra og sivettkatt, og oppkalte linjen etter en av døtrene sine. Navnet forener fornavnet hennes med kjælenavnet "Ashley", som selskapet tolker som "blond".

Merket er fortsatt aktivt. Det eies gjennom Houbigant, som den italienske familien Perris kjøpte i 2005, og Consuelo Perris overtok ledelsen av Alyssa Ashley i 2019 [1]. Sortimentet kretser rundt muskusbaserte parfymer og selges internasjonalt via parfymeforhandlere.

Enrico Donati ble født i Milano og bygde en lang karriere som kunstner, virksom innen abstrakt surrealisme og senere mer materialorienterte stilarter. Ifølge merkets egen fortelling beskrev surrealismens grunnlegger André Breton en gang sin forkjærlighet for Donatis malerier. Donati kom inn i parfymeverdenen gjennom giftermål inn i familien Houbigant, et navn med lang tilknytning til fransk parfymeri.

Fortellingene om linjens begynnelse skiller seg noe fra hverandre når det gjelder inspirasjon og datering. Selskapets egen grunnleggerprofil oppgir at "Donati grunnla i 1968 Alyssa Ashley ved å kombinere datteren Alyssas fornavn med kjælenavnet hennes 'Ashley'" [8]. Det uavhengige oppslagsverket Cosmetics and Skin, rettet mot parfymehistorie, angir samme grunnleggingsår 1968, men knytter navnet til en senere datter, Alexandra, "der Alyssa er en variant av Alexandra" [10]. Merkets kundrettede om-side innleder derimot med linjen "Born in 1969" [1]. De ulike opplysningene lar seg forene med at merket ble unnfanget og fikk navnet sitt i 1968 og ble lansert offentlig, med sin signatur Musk, i 1969; begge årstallene forekommer i merkets eget materiale.

Den muskusinspirerte formelen i hjertet av merket er eldre enn merket selv: ifølge selskapet ble den tidligste versjonen skapt av Houbigant i 1923 [9]. Donati skaffet seg en kontrollerende eierandel i Houbigant i 1965 og ble dets administrerende direktør [10]. Avdelingen Alyssa Ashley fulgte i 1968, og i 1969 relanserte Donati Houbigants muskus under det nye navnet.

Merket plasserer sin første signaturduft midt i tidens ungdomskultur. Ifølge selskapets egen skildring ble muskusen under urolighetene i 1968 "symbolet på hippierevolusjonen" og de endringene som hørte sammen med den [9]. Cosmetics and Skin beskriver på lignende måte lanseringssortimentet som innledet med Musk, "en unisex duft med én enkelt note som ble svært vellykket i ungdomskulturen på 1960- og 1970-tallet" [10].

Distribusjonen vokste under Michele Perris i 1981. Familien Perris kjøpte senere morselskapet Houbigant i 2005 [1], og i 2019 overtok Consuelo Perris ledelsen av Alyssa Ashley [1].

Alyssa Ashley hører hjemme innenfor Houbigant, det ærverdige franske parfymehuset. Den italienske familien Perris kjøpte Houbigant i 2005, og ledelsen av linjen Alyssa Ashley gikk over til Consuelo Perris i 2019 [1]. Merket oppgir ingen separat oppførte søstermerker i det tilgjengelige materialet.

Selskapet presenterer seg som et merke for "kunstnerisk parfymeri" og oppsummerer tanken med linjen "hver duft formidler en historie, en følelse gjennom sin duft". De uttalte verdiene kretser rundt kunstnerisk uttrykk, individualitet og selvuttrykk. I et essay fra 2022 hevdet eieren Consuelo Perris at en dufts tiltrekningskraft "ikke er et eksklusivt fortrinn forbeholdt det dyreste", og at klassifiseringen av en duft som tradisjonell, kunstnerisk eller nisje er "en stadig mer bleknende og uviktig overdrivelse", ettersom de følelsene en parfyme kan vekke "ikke har noe med prisen å gjøre".

Sortimentet er ordnet i duftfamilier bygd rundt enkeltråvarer, der den største er muskus. Musk-familien alene omfatter den opprinnelige Musk i eau de parfum, eau de toilette og som parfymeolje, pluss varianter som White Musk, Amber Musk, Tonka Musk, Rose Musk, Cedro Musk og Red Berry Musk, videreført til bodylotion, dusjgelé, deodorant og cologne-spray. Ytterligere familier dekker patchouli, vanilje, ambra (Ambre Gris) og linjen Marijane, ved siden av kroppspleie, gavesett og hjemmeduft.

Muskus er merkets tilbakevendende motiv. Selskapet beskriver den som bærer av "en historie om forførelse, om fascinasjon, om tiltrekningskraft", og påpeker at råvaren, som en gang ble utvunnet fra hjort, nå gjenskapes i laboratorium. Huset tilskriver sitt parfymeriarbeid Maison Houbigant og parfymørene Luca Maffei og Céline Ellena.

Alyssa Ashley driver et kunstinitiativ kalt "Il Profumo del Arte" ("Kunstens parfyme"), et samarbeid med Accademia di Belle Arti di Roma. Ifølge selskapet inviterte prosjektet 52 studenter til hver å tolke en av 17 dufter som et bildekunstverk, hvorpå de ferdige verkene ble brukt på produktemballasje. Merket beskriver satsingen som en del av et bredere engasjement for å støtte unge kunstnere.

Merket er aktivt. Det driver en netthandelsside, gjennomførte sitt seneste kunstsamarbeid med Accademia di Belle Arti di Roma, og produktene selges fortsatt via internasjonale parfymeforhandlere. Ledelsen gikk over til Consuelo Perris i 2019, og datert bloggaktivitet på merkets side strekker seg fram til 2022.