Abbate Y La Mantia

Abbate Y La Mantia er et familieeid italiensk selskap som bygger hele sortimentet av grooming og kosmetikk rundt én eneste ingrediens: safran. Virksomheten holder til i den historiske bykjernen i Grosseto, blant åsene i Maremma i Toscana [1], der familien dyrket safran med tradisjonelle metoder i om lag tjue år før den begynte å lage hudpleie- og barberprodukter av den [3]. Selskapet beskriver seg selv som et italiensk «safranhus» og markedsfører produktene sine under mottoet «Natural Everyday Luxury» [1].

Innenfor våtbarberingens verden er merket best kjent for såpene, kremene og aftershavene sine, men katalogen strekker seg også inn i parfyme, kosmetikk, en sommer- og havkolleksjon og en babylinje. Safran (Crocus sativus) går gjennom hele sortimentet som den gjennomgående aktive ingrediensen, valgt for det selskapet beskriver som dens pleiende og kosmetiske egenskaper.

Ifølge selskapet brukte familien Abbate Y La Mantia flere år på å dyrke rene safranarr på landsbygda i Maremma, og oppdaget til slutt «den naturlige metoden for å maksimere safranens virkning og forvandle den til kosmetiske produkter» med særskilte egenskaper [3]. Denne landbruksbakgrunnen står sentralt i måten merket forteller historien sin på: safran presenteres ikke som en markedsføringsdetalj, men som ingrediensen familien allerede visste hvordan man dyrket og foredlet.

Valget er uvanlig for et groominghus, ettersom safran er blant de mest arbeidskrevende krydderne å høste. Hver blomst gir bare tre arr, og ifølge selskapets egen opplysning — som gjentas av forhandlerne som selger merket — trengs det rundt 170 000 blomster, håndplukket i en seks uker lang blomstringsperiode, for å framstille ett eneste kilo [6]. Selskapet knytter safran til antioksidative, betennelsesdempende og foryngende egenskaper, og en uavhengig barberpleieforhandler beskriver den som «en av verdens mest verdifulle ingredienser» og et krydder som «siden antikken er brukt som et symbol på vitalitet» [6].

Sortimentet er ordnet i flere familier. Barberpleielinjene bærer egne navn framfor produktnumre — blant dem Gogol, Krokos, Buttero, Don Jose, Garibaldi og Magnifico — hver bygget opp som sin egen dufte- og såpeidentitet. Flere henter inspirasjon fra italienske regionale og kulturelle referanser, og merket opplyser at linjen Don José er oppkalt etter en morfar. Ved siden av barberproduktene finnes et duftsortiment som omfatter eau de cologne-duften Aqua Mirabilis, en Body Colony-linje og duftlys, samt kosmetikk, sommer- og havkolleksjonen, en babylinje og gavesett.

Produktene produseres i Italia [2]. Selskapet framhever tradisjonelt håndverk og småskalaproduksjon som en del av tiltrekningen, og beskriver det de kaller en «besatt hengivenhet til vitenskapelig og kreativ forskning» som skal bevare safranens styrke i de ferdige produktene samtidig som eldre produksjonsmetoder gjenopplives.

Abbate Y La Mantia formulerer arbeidet sitt rundt «omsorgen for og lykken til personen», og regner opp tradisjon, originalitet, unikhet og kvalitet som kjerneverdiene sine [1]. Et annet motto, «Nostalgi for det som må bestå», står ved siden av mottoet «Natural Everyday Luxury» og peker på merkets interesse for å holde gamle metoder i live framfor å industrialisere dem. I sin egen fortelling behandler selskapet barbering mindre som rutinemessig stell og mer som et daglig ritual av personlig omsorg, en tanke som gjenspeiles av forhandlerne som beskriver såpene og aftershavene som små velværeritualer.

Selskapet er fortsatt i drift. Det driver en egen nettbutikk og selges av spesialiserte groomingforhandlere i Europa, USA og videre, noe som holder de safranbaserte såpene, aftershavene og colognene i aktiv distribusjon.